“我以前经常听你爷爷提起你，说你少年老成，接手学校一定能办得风声水起。赵叔以前不信，今儿见了你，果然是一表非凡呐。”赵建东两张嘴皮飞得溜，大段大段的恭维话不停歇得往出冒。

明知言谦和的颔首，“赵校长，您过誉了，我任职时短，没什么经验。”

赵建东套了会儿近乎，没什么成效，便招手唤服务员进来，“你看，赵叔见你一开心都忘了点菜，来看看你喜欢吃点什么？”

“我随意，按您的口味来就好。”明知言又帮两人倒满了茶。

赵建东张着嘴，笑声枯燥乏味，哗啦啦地翻着菜单，点了十多个菜，又要了一瓶白酒。

“赵校长，我今天开车来的，怕是陪不了酒。”明知言歉然一笑。

“少喝点嘛，没事儿。”赵建东举着小酒壶就要往明知言杯子里倒。

明知言挡了一下他的手，从他手中接过酒壶，起身帮赵建东斟满，又端起自己的茶杯，低举着碰了碰酒杯的杯壁，“晚辈以茶代酒，请您见谅。”

赵建东也不好说什么了，单调的笑声再次响起，“来来来，吃菜。”

明知言等着赵建东动了筷子，自己才挟了点凉菜，安静地吃着，赵建东不开口，他便什么也不说。

赵建东先受不住了这种沉默，干笑两声，吧唧着嘴，咽了菜，说道：“知言呀，这x城也就咱们三所私立中学，论名声，光明稳坐第一，我们天成甘居第二，唐亚没什么实力和咱们竞争。”

明知言放下筷子，却依然不接话，静静等着下文。

赵建东演到现在都是唱着独角戏，他意识到今天大概不会有什么收成，但也没办法，事儿还得先挑个头儿，以后再谈也方便。

“生源本来就逐年下降，现在又有几所公立中学起来了，竞争就更激烈了，光明收益也没什么涨幅了吧。”

“还好，不亏。”

赵建东的眼睛在他脸上探寻，明知言年纪轻轻，却端得稳，但身上更多的是书生的清冷，而非商人的圆滑，这话不假，可也说明光明净利率确实没有了前些年飞涨的势头。他觉得或许合作是有希望的，毕竟私立中学不比公立，盈利是维持学校的生存之道。

赵建东压低声音，道：“知言，你看，唐亚现在下滑的很厉害了，倒不如我们联手抢占了这部分生源？”

明知言端起茶杯，向赵建东示意，喝了一口，浅笑道：“赵校长，经营我还不是很懂，目前能做的也只有为我校的学生提供一个良好的学习氛围罢了。再说，学生们愿意选择哪所学校也不是我们可控的。”

“你这孩子……”

明知言打断了他的话，“要是没什么事，我可能得先走了，还有朋友在等。”

赵建东觉得点到为止就算了，点点头，“是嘛，那今天我们先聊到这儿，往后有时间了再好好叙叙。”

赵建东起身将明知言送到门口，吊着笑脸一直等人走远了，这才轻嗤一声，“糖罐里泡大的小公子。”

明知言打电话给严谨，电话却一直占线，开车到了餐厅门前，见他蹲在台阶上抱着个手机通话。

严谨和姑娘见面，客套话说了几句后姑娘对他挺满意的。人长得不错，工作也好，就是年龄小点，她怕未来会产生问题。严谨一看人家嫌自己小，心说年纪小也有好处啊，便开口说起来没个停。

杨老师从姑娘那儿听了情况，气得打电话来骂，“你说说你，没羞没臊的，第一次见面跟人家讲什么身强力壮能生养，你夸自己什么不行你说这个？”

严谨还不服气，小声说：“结婚不就是要生孩子，我年纪轻，那个本来就……”

杨老师老脸一红，打断他，“行了！人家一个黄花大闺女听你讲这些能好意思吗？知道人怎么说你吗？说你不正经，以后靠不住！”

严谨觉得挺委屈，嘟哝道：“我又没经验，哪儿知道结婚要谈什么。”

杨老师愁得呀，“回家问你妈！”

严谨也不高兴了，气哼哼地回了一嘴，“没有！”说完就挂断电话。

他蹲着没起身，埋头顺了顺气，直起身回头就看见明知言站在身后，他沉着的脸色恢复了些温暖，“师兄你来了。”

明知言神色淡然，轻声说：“来了有一会儿了。”

严谨舔舔发干的嘴唇，不自然地笑笑，“都听到了？”

明知言点点头，这次却没想探个究竟，他总觉得严谨情绪和过往不大一样，不是像回忆父亲时那样失落，他眼神里毫无生气，看起来很冷漠。

“走吧。”明知言拉着他的胳膊，严谨便跟着他的脚步前进。

上了车，隔绝了外界的吵杂，密闭空间散着淡淡香气，轻柔的钢琴曲缓缓奏着，严谨情绪渐渐平复了，抠着安全带，吐槽道：“女孩儿真麻烦。”

明知言偏头看了一眼，他撅着嘴，眼睑低垂。是啊，女孩子有什么好，白白受了一顿委屈，招人心疼。

明知言淡淡道：“结婚没什么好的，不如一个人自在。”

严谨看他目光平视，专注开车，好像刚刚的话不是出自他口一般。真会说风凉话，他小声回怼：“不好你怎么也相？”

明知言自打上次见过郑媛后再也没和人联系过，他不提自己都不记得还相过亲。

“是家里安排的，我没什么兴趣。”

严谨酸道：“得了吧，我还想着给我们严家传宗接代呢，你这么大份儿遗产还