不过这么些时日不见，她已觉得有些陌生了。

御案之上，东方由校的脸色尚未恢复，虽已入了夏，却披着锦氅，在笔墨奏折之间轻咳几声，“来了……”

“皇兄……”天香脚步游移着上前。

“庄嬷嬷说你近日郁郁寡欢，总不愿出门，今日这是怎么了?”

“皇兄身体可还安好?”

“坐吧，”东方由校搁笔，吩咐婢女上来热茶，“并无好转。”

前日前来时，皇兄与她说了些宫里的境况，说是在东林党和阉党的斗争中取得恐怖平衡的策略已行不通了，他这位皇帝如何不得人心，朝中歹人已起了异心，在其日常茶水膳食中动了手脚，下了致阴的毒物，偏还无从调查，只落得一具腐尸，在那不大不小的监栏院臭上了好几天。

皇兄本就体弱，且受着这宫邻金虎，难免不堪应付。

“朕不知还能再撑到何时，若是哪日归西了，身边也好有个至亲之人。”这是膝下无子的东方由校遣天香回宫所给的理由。

父皇曾告诉他，利用一切可利用之人，只是不知，连曾经英明的父皇最终也落个骑虎难下的结局，论才气抑或谋略样样不足的自己须如何收场?

“你若实在留恋江湖，朕驾崩后也无人能困得住你……”

天香抿着杯沿，并未接话。

今日所来，本是为出宫之事，听皇兄话语，即便是有意的苦肉计，却实在戳中了她的软肋，叫她再无法说出口。

寒暄几句，便早早离开了。

到那时，只【东方】二字，便足够留得住她。

(二)

宫里的生活总归是枯燥乏味的，一晃，已是间月。

天香无事可做，便学着冯素贞的模样抚弄着琴，弹着些哀怨的曲调，在一片宫商中消磨着闲散的时光，且以身体欠佳为由躲去了端午的酒筵，窝在这一方天地，哪儿也不愿去。

直至逾旬，林景年那多事的家伙上门劝导，摆出一派无论如何也要将她拖出门去的架势，没了法子，只得顺了她的意，亦步亦趋，不情不愿跟在她脚后。

待抬头瞧见那高远的宫门，才忽地反应过来，那人兴致盎然的雀跃模样，搞了半天，竟又是来到了这儿乏味的地儿?

天香一语不发，转身离去。

“唉唉唉，等等啊公主!”林景年忙上前阻拦，“再不进去该来不及了!”

“有没有搞错林景年，这皇宫你没待腻我可是待腻了。”

又是这看傻子的眼神，林景年心觉无辜，解释道：“我听说宫里来了位神秘的大人，带着面具，无人知晓其长相。”