“没什么喜好啊……”苏酒状似无意地笑笑，似乎透露了些什么，又似乎什么都没说。

隆宣帝眉毛一动，道：“你既已回京,便多为朕排忧解难。北楼乃朕之心脏，流的是朕的血，它搏动得快了慢了，于朕而言，都是病。”

说着，他从椅上站起身，明黄龙袍映着帝王之威，隆宣帝负手走到窗前，看着绵延而去的宫道，“朕……不能病。”

不能病?

苏酒眼中划过一丝异样。难道不是……早已病入膏肓了吗?

他躬下身，一只手悄悄伸向御案，嘴上恳切道：“臣明白。”

而那只手极轻极灵巧地绕过案上的摆件，径直伸向香炉，悄无声息地掀开炉盖，拈起一把滚烫的香灰，压在掌心。

帝王的怅然只存在了片刻，隆宣帝即转过身：“爱卿可懂朕的意思?”

他回身的瞬间，苏酒正好把手背在身后，脸上的神情恰如其分：“臣定当尽我所能。”

走出宫门，苏酒才摊开掌心。那一小撮香灰已经凉透，可那股说不上来的奇异味道仍在，幽幽地飘散着，像隐藏着的秘密。

他低头，没什么表情地笑一下，把香灰收好。然后鞋尖一转，向另一个方向走去。

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马车停在香居门口，陶枝拎着裙裾从车上下来，唐闵跟在她身后。

今天唐闵特意派了马车来接陶枝去府上，到了地方陶枝才知道，原来唐家家主即是当朝工部侍郎唐大人。

唐闵的小妹是侍郎独女，掌上明珠，不光人生得俏，性子也可爱。陶枝一来，她就兴冲冲地到门口来接，挽着她的手到闺房去。

陶枝给她做的妆面也十分明媚动人，既有闺中少女的生动，又有几分少女渴盼的韵味，令她十分满意，闹着约定了下次再来。

小妹是全家人的心肝，唐闵连连向陶枝道谢，又亲自把人送回来。

陶枝始终是笑吟吟的，亲切得得当，不逾矩不过分，让人如春风拂面。唐闵过去接触的都是高门小姐、大家闺秀，都是体面而漂亮的，可他第一次在集市上看见卖花的陶枝时，忽然没能移开眼睛。

那姑娘身上有种与众不同的气质，像是最净的水，清透却也温柔。

陶枝本不愿意劳烦人家送这一趟，奈何唐闵说他恰好出门办事，顺路到香居，便只好答应。到了门口，她笑笑：“有劳公子。”

唐闵心跳快了几分，心一横问道：“陶姑娘，我这样问可能有些唐突……那日和你一起回家的那个男子，和你是什么关系?”

陶枝一怔。