不隶属于任何省部，直接听命于当朝天子，是悬在百官头上一把明晃晃的尖刀……还是淬了毒的。

陶枝自然也耳闻过北楼的赫赫威名。传说中每一个北楼楼中人都是由皇帝亲自选出来的，皆有以一敌百的战力。但最可怕的是，北楼人人精通毒术，可于空气中取人性命。茶盏，衣物，纸张……只要北楼想让你死，没有人能逃脱。

越是神秘，坊间就越是好奇。陶枝曾听闺中姐妹提起，为了不泄露机密，楼中人都被人灌了哑药，而且长相也都平平无奇，不会引起注意，唯有北楼楼主是其中一个独特的存在。

当时陶枝问她，是怎么个独特法，武功盖世，或是长相出众?

小姐妹“噗”地笑出来，说传言楼主精于毒术剑术，但长相是出众地丑!丑到平日都要戴面具行事。

当时陶枝跟着笑了几声，然后便有些笑不出来，心中觉得北楼有些可怜。

这把由皇帝亲手锻造的刀，不能言语，不能思考，却稳稳地撑着帝王的龙椅。

巷子深处只传出过那一声惨叫，而后便悄无声息，可这种死一般的寂静更叫人不寒而栗。茶馆里闲聊的人打了个哆嗦，心照不宣地换了话题。

陶枝离开了茶馆，空气中却隐约飘来血的锈味……还有一丝若有若无的香。她皱起眉头，距离隔得太远，她无法辨识清楚，但莫名觉得自己在哪里闻过那种香。

她下意识地顺着味道往前走，刚到巷口，猛地被人一把拉住。

“姑娘，那里边不能去啊!”

陶枝回过神，才发现自己差点就一路走进去了。一回头见是个大爷，她连忙道谢：“多谢大伯提醒!方才不小心晃了神。”

大爷松开她的袖子，上下打量几眼：“你就这么冒冒失失走进去，万一被他们瞧见，你就走不了啦!”

陶枝笑着颔首，再次道谢。

大爷摆摆手：“你一个大姑娘，以后遇着他们可绕远点!看你这样子估计还没嫁人，路还长着，可别送死!”

陶枝一怔，想不到她一个成过亲和过离的人，还能被人看成未出阁的姑娘。

大爷说话直，但也是一片好心。陶枝笑着摇了摇头，心道自己确实不该为了好奇就这样冒失，总归北楼和自己不会有任何交集，管它做什么?

她甩了甩袖子，迈起大步往家里走。天色渐渐暗了，要快些回去，看能不能帮阿婆打打下手。

回到那条窄巷，陶枝先回自己家简单收拾了一下，墨发散开，重新挽了个高髻，用暗红的丝带绑好。虽然脸上身上没有任何修饰，但看起来俏丽大方。

第一次登门拜访，还是空着手去的，陶枝有些不好意思，小心地走上阿婆家门前的石阶。

院子的门开着，可以看到整座院落的结构，普通齐整的一进，“三正两耳”，北面一间正房，东西两间厢房。一踏进院子，最引人注目的是满院的花，花花绿绿开得正好，还有蜂子穿梭其间。