苏爱军撇撇嘴，说笑哦，当初他刚想靠近就听到亲哥亲口说没有他这个兄弟，十有八九大哥知道了他赌钱的事情，哪能继续凑上去，可不是挨打吗？

“我就在那个工地干到现在，那边的工程差不多完成了，我就先回家看看。”苏爱军老实说道。

“妈，现在还有人来讨钱吗？”苏爱军的脸埋在大海碗里，声音闷闷。

“没了，那事儿早翻篇了。”王芙琪摆摆手，“你媳妇把钱借回来，都还上了。”

“妈，对不起。”苏爱军不敢抬头。他一提起这些事情，都想挖个地洞钻进去。

像是猪油蒙了心，那几年过得浑浑噩噩的，一心想着打牌打麻将，一心盼着下一局翻盘，结果越输越大，越输越惨，到最后，连这个家，都输没了。

后来他在海市干苦力活，每回心痒手痒想打个牌赌点钱，其他工友都一口回绝了----“那么辛苦挣的钱，拿来赌博，我哪里舍得！家里老婆孩子还等着吃饭和上学呢，处处要花钱！”

也许是听得多了，他心里的瘾慢慢淡了。尤其是有一天，他悄悄去了小儿子的大学里，看到儿子在饭堂里吃着两个白馒头，一点菜和肉都没有买。他当时感觉自己的脸被狠狠扇了一巴掌。他不敢出现在儿子面前，只好拜托一个路过的学生把钱拿给儿子，藏在角落里看到儿子拿着钱，突然往外跑，一路找，最后却站在来来往往的人潮中，迷惘地四处张望……

致此，所有的赌瘾都被强压下来，理智慢慢回归，脑子也越来越清晰。是他，糊涂太久了。

“妈，我回来瞧瞧你，歇上两天我就去临城找活儿干。”苏爱军从行囊底下的衣服中翻出一个塑料袋子，他小心翼翼地翻开，里边是一沓钱，只是有零有整，有新有旧。

“妈，我给你三百。这是给你在家里买菜买肉吃的。剩下的，我得拿给阿珍。”苏爱军抓抓脸，“我欠她和孩子太多了，也不知道啥时候还得完。”

王芙琪抹了一把眼泪，应了。

*

苏爱军再次踏上临城这个地方时，他心里又是期待，又是不安。

他拜托母亲不要把他回家和去临城找工作的事情告诉大哥和三弟，更不要在妻子和孩子面前提起。他想要自己找一份工作，不断地挣钱，努力还清他身上的债务。

罗珍珍从离开家门起，就觉得暗处有一双眼睛在紧紧地跟着她，她去菜市场，去学校，都觉得身后有人。她无数次敏感快速地回头看看，谁藏着隐秘处跟踪她。

但这像是她的错觉，她看到的每一张脸庞都是陌生的，未曾见过的。她只能心里瞎琢磨几下，然后作罢。

“哎，咱们的信箱里居然有封信，咦，是给二婶的。”程玲玲一早就起来打开报箱，顺便看看信箱里便有没有信件。

她干脆里，等会去学校饭堂交给二婶就行。