叶松笑道：“叶姑娘，不瞒你说，你的那位兄长怎么看都不是个普通农民，而你嘛，身为女子却气度不凡，又兼谈吐自若，颇知晓学问医理，这样的人来我这儿做个小伙计，实在引人怀疑。”

“哦？”叶娉婷心中不免失落，没想到自认为精湛的演技，却丝毫瞒不过人家的眼。

“我不知你身份，故而悄声观察几日，想不到，今日偶然间听到了你与小小的对话。”他原本是坐着的，此刻沉吟一会，忽然对着叶娉婷跪下。

“叶姑娘，我们北山叶氏一族曾经也是显赫过的，奈何家道中落，我等子孙后代竟凄惨至此。我心中实在不甘。若你能考中，将我家族门楣发扬光大，我叶松，必然要敬你为我家族的大恩人！”

叶娉婷眼色一沉，连忙将他扶起。

“先生，你这样是折煞了我，我小小年纪可不敢受你的礼，中科我有把握，让你家族重震声威也不是不可能，你先起来说话。”叶娉婷有点慌了，一个大男人跪在她跟前，跪着都快赶得上她的身高了，而她还得去搀扶人家。

“好，你有把握我就放心了。”他重新站起身：“只不过，小小，唉，总归是对不住她。她是我亲妹妹，如今她该以什么身份在这世上安身呢。”

“这你大可放心，只要你们同意让我取代小小的身份，有任何问题我都可以解决。明日我便去她情郎家中，会会他老娘。”叶娉婷翘了个二郎腿，气定神闲。

叶松走了，他似乎对所有的答案都满意了，她承诺必能考上，还承诺会将他妹妹妥善安置。总得来说，大家是双赢的。给钱和治病对于叶娉婷来说是小事，贵籍对于叶小小来说的意义也没那么大，双方交换了自己并不怎么看中的东西，给了对方，而交换之后，大家都能够过得更好，没有人受到损失，是一件两全其美的好事。

却有一条是她有些意外的。叶松对于家族的名声竟然看重如斯，不惜给她下跪，看来，以往是她小瞧了此人，日后对他还需得有点戒心。

第二日，叶娉婷早早出了街，叶小小跟在她身后。虽然她的身子还没好全，但是一日强过一日，且以目前的状况来看，出趟门也没什么大碍，叶娉婷便同意她跟来。

到了，宋家铁匠铺。

门外的两个汉子挥着铁锤，一下下地敲击着烧得通红的铁片，二人大汗淋漓，此时，从屋中走出一个四五十岁的妇人，端了碗水，递给其中一个汉子喝，二人说了些什么，那妇人就拉下脸来，将碗抢走回了屋。

“宋大哥……”叶小小看着其中一个年轻点的汉子，小声喏喏着，眼中含着欢喜。

叶娉婷抱着胳膊在一旁看了一会，愣是没看出这个所谓的宋大哥究竟有什么吸引力，让叶小小整日念念不忘。

宋青林总感到有股视线在朝他这边来，一回头，就看见叶小小和一位漂亮的姑娘站在一起。他见了叶小小，连忙放下手中的锤子，露出一排洁白的牙齿，十分高兴地朝着叶小小走过去。