“哦？你说。”

“敢问陛下，您是出于何种目的选拔女官的呢？”

叶娉婷绝对不会相信皇榜上所说的鬼话。混了这些日子的官场，她已经彻底明白，利益才能驱人行动。若无必要，大可多一事不如少一事，如此劳动，为的只是选出这么几个驻京接待官一类的闲职，说给谁听都不信。

故而，哪怕对外宣称的理由再是冠冕堂皇，再是振聋发聩震慑人心，皇上也必有他的私心，以及他的真实目的。

叶娉婷的一颗头低低下伏，深深拜倒。她能嗅到地面上隐藏在华丽地毯下的一丝尘土气息，膝盖已经麻木。自从进了官场，叶娉婷每日笑脸逢迎，但内心满满装着的都是算计，见了权贵要鞠躬，要跪拜，见了皇上要磕头磕得砰砰响。

往日那个快乐自由的她，似乎离现在很遥远。在山中的快乐日子，夜夜入梦，成了她最为惬意的时光。

庄亦宁的脚步正在朝着她走近，站定在她的身前。

她一动不动保持着姿势，只听头顶传来一句：“先起来说话。”

她便顺从地起身，微不可察的抚了抚额前的一点点灰尘，从容得体地站直，又稍稍弯了腰在皇帝身侧站好。

庄亦宁将她的所有姿态都看在眼中，指了指一旁的座位，叫她坐下说话。

两人坐定，庄亦宁托着个茶杯，抿了一口，缓缓说道：“朕的母后，是位德才兼备的女子。”

叶娉婷连忙送上马屁：“皇上所言是极。臣常听闻已故的文慧皇太后与先帝伉俪情深，且文韬武略胆识过人，先帝御驾亲征时，文慧皇后在朝中主持大局，令先帝无后顾之忧。”

庄亦宁谈起母后，眼中的神色不再是疏离与冷淡，他面目柔和，嘴角的弧度微微上扬，似是沉浸在美好的过去中。

“母后是位奇女子。她自幼教导我和大哥，女子并非低男子一等，男强女弱，不过是一时之势罢了。她希望本朝能够重用有才德的女子，勿要再将女子当做玩物，当做只用来生育的工具。”

叶娉婷深感震惊。想不到，文慧皇太后竟然说过这样的话。

庄亦宁继续道：“母后故去，朕常常怀念她。想起她所说的这番话，越想越觉深有道理。男女皆为人，既然男子之中有无数栋梁之才，那么女子之中，像母后一般出色的人，定也会有的。朕设女科，选女官，便是要全了母后的一番苦心。”

叶娉婷眼睑微微发红，内心感动不已，想不到，文慧皇太后才是她真正的贵人。文慧皇太后见识卓绝，明理通达，实乃本朝女子之典范。

“陛下，文慧皇太后在九泉之下，得知您全了她的心意，必会欣慰。”

文慧皇太后卒于先帝驾崩前一年，当今太后是先皇的珏妃，生下一女，现封为品宣公主，她母女两个从不过问政事，活得清闲富贵，甚少出现在众人眼前。盛王的母亲乃是一时盛宠无两的晴贵妃，亦是早早地去世了。

庄亦宁闻言，看她一眼，道：“母后所说不假。你，很不错。”