“我选择自由修士。”尼莫迅速回答。

安被他过于坦荡的谨慎----或是说胆小----宣言震惊了几秒。

“……你说你能理解的!”

“我这不是跟你随便客气下吗，你真的不去试试看?”

尼莫果断摇头。

“不去比较好。”奥利弗的脸色终于不那么苍白了，他虚弱地揉着太阳穴。“他是恶魔术士的可能性很高。”

安上上下下将尼莫打量了个遍，目光从他鹿皮靴上的泥点一路扫到胡乱扎起的短马尾----然后从鼻子里哼了声。

“行吧。”她说，“我们先去见见那位脑壳里不知道装了什么的乔安娜·爱德华兹。”

海拉姆的城区大得吓人，等他们终于抵达委托人给的地址，三人已经没力气惊讶了。

“体面人啊。”整整迷路三个小时的安抹了把额头上的热汗，“真意外。”

他们面前的房屋整整有三层，附带着漂亮的花园，像个缩小版的城堡。安摇了摇门铃，尼莫则四处张望----花园中的植物让他有种仿佛回到小镇的亲切感，简单来说，它们自由生长着，绝对有阵子没被打理过了。

来应门的是位气质冰冷的老妇人。她穿着灰蓝色的长裙，嘴角略微耷着，银发在脑后紧紧梳成一丝不乱的发髻。看打扮和首饰不像下仆。

她锐利的目光刮过三人胸口的黑章，然后眯起眼睛。“哪位是奥利弗·拉蒙?”

奥利弗赶忙前进一步。

“请将黑章和契约交给我。”她的语气礼貌而疏离。

“您是……?”奥利弗从尼莫的背包里翻找羊皮纸卷，甚至不小心扯下几根鹦鹉的毛。

“乔安娜·爱德华兹。”她言简意赅道，接过羊皮纸卷，又确认了下黑章后面的名字。“进来说吧。”她退开几步。

阳光正盛，院子里有股浓郁的月季香气。爱德华兹夫人带他们穿过花园，打开房屋的门----里面的装饰同样品味不错，透着典雅的味道。客厅中少有的放了个巨大的书架，上面满满当当全是书，但和装饰品搭配得恰到好处，并不会让人感到突兀。可尼莫总觉得有种说不出的违和感。这幢房子像是早已死去，没有多少生命的气息存留下来。

“母亲。”他们刚进门，便听到一个属于青年的声音----木轮嘎吱轻响，轮椅上的青年从过道那边向他们挪近。年轻人一头姜黄色的头发，半长不短，显得有点没精神，可他脸上的笑容十分灿烂。“有客人?”