杜慎言回了家，走到床边，轻轻掀开了薄被，果然见着小黑蛇蜷成一团，脑袋藏在尾巴下。

杜慎言心中了然，手指放在唇边轻轻“嘘”了一声，故意道：“睡着了呢。”也不去叫它，将蛇珠放在小蛇身侧，又将薄被盖好。

薄被下，小黑蛇轻轻动了动，用蛇吻碰了碰那熟悉的珠子。蛇珠似是又被重新炼化了，里面精气充盈，远胜于先前。小黑蛇卷着那珠子，良久，终于一口吞了下去。这原本就是他的东西，如今物归原主，也算是可喜可贺。不然他白白受了那剖鳞之刑，挨了那一刀，还把蛇珠给弄没了，想来也怪没出息的。

隔日，杜慎言靠在树干边晒太阳，看到树下，不由会心一笑。原本一片苍翠密林，不知何时起了一座精舍，露了屋檐一角，只是似有法术护持，看不真切。

这道士确有本事。

“看来我们又要添个邻居了。”书生笑言。

妖怪哼了一声，神色很是勉强。

不过好在这个邻居甚是安静，除了那一座小舍坐落林间，平时很难看到主人的身影。

天气渐凉，午后书生爱在洞口那根树枝上晒太阳。小黑蛇就窝在他怀里。它现在总是懒洋洋的，要么睡要么发呆。

书生爱怜地摸了摸它，他是聪明人，知道什么话也不必多说。

晚间，妖怪回来，手中拎着一只山鸡，将晚饭拾掇好，后知后觉道：“蛇呢?”

“走了。”书生淡淡道。

“干嘛去?”妖怪一脸莫名。

“说要去睡一觉。”书生顿了顿，补充了一句，“天冷起来了。”

“他还真是越活越回去了。”妖怪板着脸，“早上还吵着要吃鸡。”

书生笑了笑，没有说什么。

“简之，我先前只是羡慕你和乘风之间情深，却不知道情的滋味，不是只有甜，也有苦涩，也能令人肝肠寸断，痛彻心扉。我不懂的时候，向往，现在尝过了，便是畏惧。此生此世，只这一次便足够了。我原先喜欢做人，现在却更喜欢做一条蛇。还是做蛇好，不用想很多东西，只要追寻本能，让自己快乐便是。而一条蛇想要的又有多少呢，无非就是吃饱睡足罢了。”

小蛇的话犹在耳边，书生已说不清听到这番话时心中滋味，现在想来，仍然涩意盈胸。他认识的阿鳞，从来都是光鲜招摇，没心没肺的，从未从他嘴中听得这般倦意深浓的话语。书生纵使脾性再好，也忍不住对那道士生出一丝怨怼。

“阿鳞若是觉得做蛇快活一些，那便做一条蛇也无妨。”书生眼眶泛红，任由小黑蛇从怀中游走。

紫麟果真当他的蛇去了。

今年的冬季来得格外早。南地虽然气候温和，到了这时节，仍有丝丝寒意。若他还没生出灵识，这会儿也该团睡在温暖湿润的洞中才是。他在娑罗树上的那个窝，是遇到妖怪和书生后才搭的，而他从小长到大的那处蛇窝，还要在山林更深处。

小黑蛇沿着树根钻入蛇窝，此处深埋地下，纵使打雷下雨也无甚影响，里面还留着当初的蛇蜕，一股熟悉的气息扑面而来。这下，真没有人来打扰了。

它这边兀自睡得昏天黑地，却不知人世几番更迭。