喜官到达时，看到的，就是薛妃跪在殿门口，一动不动的景象。初夏午后的阳光，虽不至于毒辣，但也散发热气，薛妃的玉面，已见微薄的汗液。许是听到了脚步声，薛妃回头，与喜官打了个照面。喜官倒没什么，薛妃却惨白了一张脸，额头上冒出冷汗，嘴唇颤抖着。喜官刚想要走过去，薛妃猛然站起，却因跪得太久，身子晃了几下，眼见要倒在地上。喜官眼明手快地冲过去，将她扶住，只觉浓郁的桃花香，铺天盖地般淹没了自己。薛妃站稳身子，宫女此时团团围住她，为其拭汗整衣。
“大胆奴才，竟敢碰娘娘玉体，该当何罪！”一边的管事太监大声呵斥道，喜官心中一沉，低头望向自己空空如也的手，暗道不好。之前喜官在厂子里受的训练，乃是阉宦永远是奴才，身份低劣，其地位与主子有天壤之别，因而无论何时何地，宦官都不能直接用手接触主子身子的任何部位，否则便是“大不敬”，这罪名可不轻，轻的要挨训，重则要砍头的。因此太监们的衣襟总是别着一方素帕，为的就是垫手，才能接触主子的手。
喜官咬咬下唇，匍匐在地，口称：“请娘娘恕罪，方才事态紧急，奴才才会逾矩，请娘娘恕罪。”薛妃惊魂未定，直直盯着跪在地的喜官，眼神复杂，闪着森冷的光。
“喜公公在外头么？皇上传召！”在这当口，乾清宫内传来传令太监的声音，化解了两人间诡异的气氛。喜官暗暗松了口气，用袖口悄悄拭了下汗水，叩了个头，站起身进殿里去了。薛妃望着他的背影，紧握着拳头，粉色的尖利指甲深深陷进掌心。她喃喃道：“莫非真是天意？这就是命运吗？”映着暖阳，目光越发森冷。
喜官进到东暖阁，朱晋佑正斜靠在一张雕龙凿凤的躺椅上，身上一件淡紫长袍，襟口绣着朵碗大的白色桃花，敞开着，露出清晰的锁骨，腰带挂着一只褐色圆筒。面色白得透明，凤目下有着隐隐黑气，煞气却不见了，一脸惬意。喜官跪在地上，低头道：“奴才参见皇上。”
朱晋佑盯了他一会儿，放下卷宗。“你可知罪？”宣宗淡淡道，一手将袍子落在地的下摆撩起，搭在椅上，“薛妃可是你的主子，容后要好好向她请求恕罪。”“是，奴才明白，谢皇上。”喜官道。“平身罢，站到一边去。”宣宗道，又对内监道：“传薛妃。”喜官叩谢皇恩，起身站在宣宗旁边。
薛妃进殿，一番跪拜后，那双眼一直都盯住喜官，像要在他身上烧出两个洞来。宣宗自始至终都面带笑容，道：“薛妃，有何事要见朕呐？”薛妃收回目光，望着皇上道：“听柳太傅说，皇上坚持要处死禧嫔？”宣宗面色不变，依然微笑，只是黑气慢慢变成了戾气，散发出来。他道：“后宫不得干政，你很清楚罢。”薛妃面不改色道：“臣妾很清楚，但处死禧嫔，不仅攸关朝政，还与后宫有关，臣妾斗胆上奏，请皇上容臣妾派管事姑姑去为禧嫔验身。”
“寡人明白了，你先下去。”宣宗微笑着看了会儿薛妃，眼神可谓意味深长，他淡淡道。薛妃行了个礼，慢慢后退，到门口时转身出去了。宽大的衣袖飞扬，底下的手，竟在微微发颤。“对了，这名太监往后会随伺朕的身边，有得罪处，薛妃可要多包涵！”宣宗对着薛妃背影道，薛妃停下脚步，弯腰道：“是，臣妾不敢当，臣妾明白。”跨出了殿阁。
朱晋佑自言自语道：“想先一步干掉她的肚子么？哼哼，要干也应由朕动手！”他对翻牌太监道：“今晚不必侍寝。”翻牌太监听命退下。宣宗眯眼，用一方帕子垫着手，自腰间拿下那圆筒，微笑着对喜官道：“文荆可是在找这个？”喜官定睛细看，圆筒上，刻着个小小的 “元”字。喜官瞪大眼望着那宝贝筒，惊讶道：“皇上，这。。。。。。”
外头突然吵起来，来势汹汹的脚步声，连通传都没有，一个高大身影直接冲进了殿门。“铁寒，如此匆忙，所为何事？”宣宗制止了欲冲进来的锦衣卫，微笑道。喜官几乎认不出那是铁寒来，蓬头垢面，黑眼圈大得快要盖住脸了；衣裳也没穿好，半拉子前襟歪在一旁，这哪里还是那个英姿勃勃的大将军。
铁寒提着把剑，直挺挺地站在皇帝面前，粗声粗气道： “若有得罪，本将军日后必定向皇上请罪，今日只想请皇上把元髑的东西给我！”皇帝摆摆手，众人都退下去了，喜官也想走，宣宗大声道：“你留下！”喜官停下来，复又站回原位。铁寒冷哼一声，把剑扔到躺椅前，跪下道：“求皇上成全！”宣宗面带笑容，将圆筒举到面前，望着铁寒道：“你不是憎恨他么？为何要拿他的东西？”铁寒抬首盯住朱晋佑，狠声道：“皇上，您明明知晓臣的心意！臣对他。。。。。。”