暗中磨了磨牙，傅云书道：“十全十美的计策，会有的。”

陆添意味不明地笑了一声，“会有的？”顿了顿，道：“也就说，傅大人还是没能想到了？”他状似忧愁地叹了口气，“群鹰寨土匪凶悍，傅大人心生畏惧也是人之常情，只是本侯能理解，却不知那些藏匿匪寨的拍花子能不能理解？至少现在他们还在九合县中，若再拖沓，待他们跑出了江北府，那可真是四海九州，自此逍遥法外了。哎，溜便溜了，只可惜那些遭逢毒手的可怜小孩儿，尚不知生死如何。”

傅云书一下子想到了那天躺在屋檐下一动不动的杨叶，藏在袖中的拳头悄然攥紧。

陆添道：“想不出来便罢了，近日诸多繁杂事务接踵而至，傅大人也确实需要静下心来好好想一想，既然如此，傅大人便回到自个儿屋里去静思几日吧。”

这是要罚他面壁思过。

“三日。”傅云书忽然道。

陆添一愣，“什么？”

傅云书抬起头，从容自若地看着陆添，道：“三日之内，我会将那七个嫌犯全部抓捕归案。”

陆添的眸光因惊诧而闪烁，片刻后，又染上嘲讽的笑意，他道：“有干劲是好事，海口却不可轻易夸下。傅大人，万事量力而行。”

“我既许诺，便会守诺，三日已足够。”傅云书与陆添一瞬不移地对视，“相信对于晋阳侯来说也够了。”

“……自然够了。”陆添几乎是咬牙切齿地道：“那么我们便静候对方佳音。”

“从小长到大，人总是会发生翻天覆地的变化。如果他不说自己是陆添，兴许站在你眼前，你都认不出来了。”

躺在自己床上，傅云书没来由地想到寇落苼说的这句话。

他对于幼时的阿添哥哥的记忆确实已经很模糊了，但因为那是他唯一的小伙伴，所以留存在心中的印象，始终都是纯真而友善的，未曾想到，十三年一过，曾经儿时的小友已经成了面目全非的陌生人。若人生是一场戏，陆添再次出现在他的戏折子里，却是以一个白脸的角色。

这实在是一件叫人难过的事。

傅云书此刻却没有时间为此难过，他还得想出上山抓贼的方法并且成功实施，在三日之内。

毫无头绪，小县令在床上烙饼似的翻来覆去，最终长长地哀叹一声“谁能帮我把人到，我嫁给他算了。”

几乎是话音刚落，门外便响起熟悉的调侃，“浥尘想得可真远，都已经在盘算嫁给我的事了？”寇落苼毫不见外地推门而入，几步走近，一屁股在傅云书床沿上坐下，道：“想要什么聘礼，跟我讲讲？”

“去你的！”傅云书此刻却没什么跟他胡闹的心思，从床上支起上半身来，轻轻推了他一把，道：“怎么去许孟家抓个小丫鬟去了这么久？”

寇落苼道：“顺便又验了个尸。”

一句“那小丫鬟怎么样可疑吗”被傅云书囫囵吞了回去，他不敢置信地望着寇落苼，半晌才问：“又验了个尸？什么意思？”

寇落苼脸上的笑容渐渐消失，他垂下眼帘，道：“就是你想的那个意思。”

“那个烧饭的小丫鬟她……”傅云书揪着寇落苼衣襟的手不由自主地微微颤抖起来。

“她死了。”寇落苼道：“服毒自尽，用的是砒/霜，剩下的药就藏在她的枕头里。许家的人带我去找她，结果发现她躺在自己的床上，已经没有了呼吸。”

傅云书从床上一跃而起，跳到了地上，趿了鞋子就往外冲，“带我去看看。”

小桃子的尸体被带回了县衙，停放在一间偏僻的堂中，寇落苼吩咐了不准惊动其他人，一同前往的衙役便没有声张，只静静地守在停尸的堂外，远远地看见有两个人走来，很是警惕地眯了一会儿，待看清是傅云书和寇落苼后，才慌忙迎上来，道：“傅大人，寇先生，你们来了。”

寇落苼一抬下巴指了指堂内，道：“没人来过吧？”

“没有，”衙役道：“按您的吩咐，小的一直守在这儿，没跟别人说过。”

“好，那你继续守在这儿，我和县太爷进去看看。”寇落苼道。

衙役道：“是。”

推门而入，一阵凉风立即拂来，分明是酷暑盛夏，两人却觉浑身上下一阵刺骨寒意。寇落苼道：“因这间屋子比其他的房间莫名凉快不少，所以特意将尸体停放在这儿。”

傅云书点了点头，这间房子里空荡荡的，没什么摆设，只有一样东西摆在中央，上头用块白布蒙得严严实实。傅云书走到这块白布附近，伸出手，却迟迟没有落下。死人他自幼便是见惯的，一开始害怕，远远看见便吓得浑身哆嗦再不敢上前，老爹便硬推着他往前走，边走边说，谁都有躺在地下一动不动的一天，既是无关之人，生与死，也便与自己无关，用平常心看待即可。这样的次数多了，渐渐的，他也就不害怕了。

可此时，他站在这间空旷的房间中，仿佛已透过白布的遮掩看到底下那具冰凉僵硬的尸体，忽然像是回到了小时候。

他感觉到了害怕。

不是害怕眼前这一具毫无生息的尸体，而是害怕又一条无辜的鲜活的生命悄然逝去。

而此时寇落苼走了过来，替他掀开了白布。一个死状与赵四一般，七窍流血、面色青黑的小姑娘就毫无征兆地突然出现在傅云书的眼前。

傅云书听见自己喉间发出一声低沉而悠长的叹息。

寇落苼道：“我