时节正是凛冬，他时机未寻好，入山不久，便起了骤风，渐渐的，又下起雪来。

这风雪来得突兀，势头又烈，顷刻间便吞没了四周。刺白雪粒被呼啸的风吹出蜿蜒扭动的痕迹，如爬行的蛇，又像某种凶兽蛰伏的轮廓。而他就是那只自投罗网的猎物，在这片广袤大地上艰难挪动着，手指深深插进透寒的雪中，如同要与这片深冻的冰融为一体，才能支撑住躯体不被完全吹散。

那想必是他至为狼狈的时刻，然而在勉力前行一段路之后，他总算碰到了一个转机——弁袭君揪住一根冻成冰的藤蔓，那透凉的东西此刻成了难得的支柱，撑着他趔趄踏出几步，终于就像在寒冬中被冻僵的雀鸟一般，从枝头硬邦邦地摔落，仆倒在这处偏僻的洞穴里。

外面仍是不曾止息的风雪，弁袭君感受着周身血脉凝结的麻木，好在他知道，自己心脏还在吃力地跳着。

他的心脏在动，那声音十分微弱，几乎要被呼呼的风声淹没了。忽然的，心跳声稍稍大了一分，听去好似一块冰在躯体里生脆地裂开了。风雪中传来一阵尖锐的鸟鸣，那叫声并不十分响，却如同在亘古的冰河上打下一颗细细的铜钉，那厚实的冰面被破出曲折的痕，他的血液就是底下森凉的水，在这鸟鸣声中，缓慢地重新流动起来——

毫无尽头的雪雾里渐渐透出几星闪烁的金色，宛如一枚坠下的太阳，渐渐清晰和明亮。它落进这个洞窟中，在弁袭君的眼里化作一只通体灿金的鸟，虽然翎羽颓然，叫声低哀，周身依旧流动着不可逼视的光彩。

后来弁袭君对无数人施以神迹，看着他们从震惊到恍惚，以至于错乱，而同样的情绪，他也曾在这个狭窄的山洞，毕生唯一一次感受过。天穹也似被震慑了，风雪声渐被压下，而他望着这只蜷卧在地的瑞兽，依旧无法动弹丝毫。

“在那里，我遇到了传授我神术的人。他当时受了伤，我将他安置在洞中，待转晴，便为他寻了伤药，医治好了他。”

他习得的术法，是金孔雀对他的报答，而弁袭君也同样用这救了画眉。他与那位仙者立下了约定，在匆忙赶回家中之后，小心翼翼地将手覆盖在妹妹滚烫的额头上。

这是弁袭君第一次运用神迹，他也确实成功了。从浑噩中逐渐清醒过来的画眉投进他怀抱里，又震惊地盯着他的脸。

“兄长，你的眼睛……”

弁袭君这才意识到自己眼底，不知何时多出了晶莹的孔雀纹。

“后来我尝试着再去找他，只是茫茫山中，无处可寻。”弁袭君微合双目，摩挲着自己的脸孔，“我不愿放弃，又踏入过几次，只有最后一次，有了意料之外的发现。”

杜舞雩说：“就是那两只禘猊？”

弁袭君点头道：“没错。我看见它们挤在一个小小的沟壑里，还在努力往上爬。只是那时它们太小，只有拳头大，根本没有什么挪动的气力。于是我把它们带回去，饲养起来。”

“虽然它们现在也并非十分庞大。”杜舞雩打趣道。

弁袭君唇边含笑，默然不语。他听那位仙者隐约提及，它来自于一处名为天疆的地域，而那片山脉，也许是苦境与天疆相连的场所，才会让金孔雀意外降临。两只禘猊出现的缘由，大约亦是同样，它们尚未长大便落在异土，以至于无法彻底成长。

他思忖着，未察觉杜舞雩端详的视线，许久才出声道：“我想，那大约是来自异境的一个秘密，我只能窥探到一些轮廓，更深里，却是猜不到了。”

“现在这样，也许是最好的。”杜舞雩说。

弁袭君敛目微笑：“是，那位仙者已经教给我很多东西，我也不应当再去祈求什么了，不管是异术，又或是那来自神秘境域的谣曲……”

他用一种漂浮不定的语气道：“仙者教会我的曲子，本是没有词的。画眉非常喜欢，之后用《杨柳枝》给它填上了，我想，她应当给你唱过。”

“画眉给我唱过一次《杨柳枝》。”杜舞雩点头，“她也告知过我来由，那时我并不知晓，是你教给她的。”

他回忆着，不自觉地说：“那谣曲你唱起来，也很不错。”

他想起在山洞中的梦，和隐约听闻的声音。当时他神志恍惚，几乎以为是绵亘的幻觉，可那柳絮般浮荡的曲子却似在心中粘连，每每回想，便觉心中滞涩。杜舞雩本是无心讲起，弁袭君心思却如电转，忽然露出惊诧模样，竦然站起来：“你是什么时候听过——”

他眼神激荡，面色泛红，显出有些反常的动容。杜舞雩吃了一惊，先是茫然，倏尔察觉失言，心中霎时极为懊悔。他正犹豫是否应当掩饰，却见弁袭君吸了口气，就像被猝不及防扔到岸上的鱼一般，整个人都打起颤，又略喘息着。那张脸颊渐渐由红转成苍白，只是眼角犹然透着赤色，明明是他自己在逼问，那样子反似给人迫到了墙角，不用杜舞雩多讲一句，自己就要掩面蹲下来了。

虽然弁袭君还没到以手掩面的地步，只是那羞耻的模样，也差不了许多了。他颤颤地说：“你……都听到了？”

杜舞雩也不知如何是好，只觉慌乱无措，说不出话来。

这沉默已是回答了。弁袭君的手抖了下，似乎想挡在面上，但他还不愿太过失态，硬生生地攥住了，又六神无主地说：“别的话……你也都听到了？”

“……”

弁袭君后退几步，靠在门上