牛小强思考了一下措辞，这才开口：“你要是不喜欢刘阿姨母女，今后可以少跟她们见面，但张叔叔那边你还是要关心一下，虽然他以前对你的关怀不太够，但这也是没有办法的事情，他毕竟是一家之主，需要努力挣钱养家糊口，希望你多多体谅他一下。”

张小兰微微点头：“以前你要是跟我说这些话，我估计是听不进去的，自打出国留学之后，我一个人生活才体会到了生存的艰辛，我爸确实挺不容易，如果不是他，我也不可能有机会出国留学。”

张小兰说到这里话锋一转，问道：“想必这次为了帮刘雪出国留学，我爸承受了不小的经济压力吧？”

牛小强呵呵一笑：“有我帮忙，张叔叔那边还好，你不用太过担心。”

张小兰盯着牛小强：“你是不是借钱给我后妈了？”

牛小强嗯了一声：“我是看在张叔叔的面子上才借钱的。”

张小兰气急败坏道：“刘慧明知道留学需要花费不少钱，却仍然不管不顾的把她闺女送出国，真是半点也不为我爸着想，如果她的闺女成绩非常好那还罢了，可她那个闺女根本就不是学习的材料，真是气死我了！”

在这件事情上，牛小强跟张小兰的观点一致。刘雪确实不是那块材料，距离留学生的标准差得老远。刘慧却非要把刘雪送出国，正如张小兰所说的这样，她确实是没有替张广茂考虑。

不过这是人家的家务事，牛小强不好牵涉太深，免得被刘慧知道，平白无故的得罪人家。

他正在思考该怎么接口的时候，张小兰就接着问道：“刘雪在哪所学校留学？”

“她留学的学校是墨菲斯大学。”

“波士顿有墨菲斯大学吗？我怎么从没听说过？”

“这是一所三流大学，你没听说过一点都不奇怪，刘雪走的是文艺生路线，只能在三流大学混个文凭，好的大学根本不会要她。”

张小兰不屑的冷哼一声：“我爸也真是的，干嘛要为这种人浪费钱？”

牛小强陪着笑脸：“好了好了，别谈这些扫兴的话题了，你还是跟我详细的介绍一下美国的社会状况吧，好让我心里有个底。”

张小兰点点头，跟牛小强聊了很多她知道的关于美国的情况，牛小强一边吃饭一边认真聆听。

吃过午饭后，两人骑车来到了张小兰打工的餐厅。这是一家西餐厅，装修得很气派，看起来颇有些档次。

餐厅的经理一看张小兰来了，不由露出好奇的神色：“张，你不是晚上才会过来工作的吗？现在还是下午，你怎么就过来了？”

张小兰掏出六千美元：“我是来偿还债务的，麻烦你跟老板说一下，就说我准备一次性把赔偿金支付给他。”

经理是个三十岁出头的白人男子，闻听此言他显得有些吃惊：“你从哪里弄来的钱啊？”

张小兰微笑着看向站在自己身后的牛小强：“是我朋友借给我的。”

经理打量了牛小强几眼，发现牛小强衣着普通，看起来不像是个有钱人，不由有点疑惑。不过他也不好多问，点头道：“好的，我这就给老板打电话。”

没多大功夫，经理就拿着一张纸走了回来：“这是老板传真过来的协议书，他已经签了字，你把名字签上，交了钱之后就两清了。”

张小兰显得很谨慎，生怕协议书有什么对自己不利的条款，很认真的检查了一遍才签字。

处理完了债务的事情后，张小兰跟牛小强一同离开。临走之前她跟经理说以后不会再过来上班了，经理对此颇觉惋惜，一个劲的祝福张小兰好运。

两人走出餐厅，骑着自行车返回学校。

张小兰在车上询问道：“小强，你现在在哪里落脚？”

“我暂时住在沃森教授家里，至于以后的住处，我还没想好。”

“麻省理工有学生宿舍，你不去宿舍里住吗？”

牛小强还真的不太想去宿舍里住，不是他瞧不上宿舍的居住条件，而是他需要一个相对私密的环境干自己的私事。

真要说起来，牛小强来美国的第一目的是挣钱，上学只是顺带的，如果跟很多同学挤在一起住，操作起来难免会不太方便。

“我这个人比较喜欢清净，还是一个人住着踏实点。”

“我正好认识一个搞房屋中介的朋友，如果有需要的话，我可以找她帮忙给你租房子。”

牛小强立马来了兴趣：“这感情好，要不你现在就给她打个电话，看看有没有合适的房源吧。”

张小兰嗯了一声：“等会儿看到公用电话亭你停下来，我给她打电话。”

两人往前骑行了不到五分钟，就遇到了一个电话亭。张小兰打完电话后吩咐道：“咱们去查尔斯河的桥头等她，她刚好在那附近跟客户谈生意。”

牛小强答应一声，骑着自行车笔直朝前行去。

查尔斯河穿城而过，河的这边是波士顿市中心，河的对岸是波士顿剑桥市区。剑桥市属于波士顿管辖，跟英国的剑桥没有啥关系。

牛小强身上还剩下四千美元，估摸着租房子差不多够了。当他赶到会面的地点后，看到了一个金发碧眼的白人女郎。

张小兰在路上就介绍了这位搞房产中介的朋友，据张小兰所说，这位朋友经常去张小兰打工的那家西餐厅跟客户谈生意，久而久之就混熟了。这位白人女青年性格开朗，对中国文化非常感兴趣，因此两人很谈得来。

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