姚氏拍着他起伏的后背，温柔的说：“儿孙自有儿孙福，你强按牛头喝水，那不是自找没趣，还不如好好跟钟钰谈谈，钟钰是个好孩子，我相信他这么做自有他的理由，你且先听听再说。”

村长疲惫的点点头，说：“也好，你跟我去书房，咱们关上门聊聊心里话。”

说着，他率先朝着书房走去，祁钟钰被那个少年瞪了好几眼，她目不斜视的跟上去。

到了书房后，村长没急着说话，而是点燃了炉火烧开水，炉火火力大，没一会儿功夫就烧好了。

祁钟钰主动用开水冲泡了两杯热茶，递给村长一杯，村长吹凉了喝了一口，才叹息道：“我父母当年是从河南道逃荒来的，在岳河村举目无亲，花了几年时间才渐渐站稳了脚跟，却不幸染上了风寒，两位老人都没熬过去过世了，从此家中就只剩下八岁的哥哥，还有年仅两岁的我。”

“我们没有亲人可以依靠，家里攒下来的一点银子，也在给父母治病和丧葬的时候花光了，就剩下一个遮风挡雨的屋子，是哥哥，也就是你爹当年乞讨要饭，才辛苦将我抚养长大。”

“哥哥是个有本事的，长到十来岁后，就去县城里找活干，他虽然年轻，可肯下力气，什么脏活累活抢着干，脑子也灵活会转，十四五岁时，就攒下了一笔可观的财富。原本应该准备成亲娶妻的，可他要照顾我，也没那份心思，就将这笔钱拿去做生意，家里也因此富裕起来。”

“哥哥目光长远，之后就想着要改换门庭，就把我送去了汜原县的私塾里读书，我很珍惜这个机会，读书十分刻苦努力，十六岁时考中了秀才，是岳河村十来年出的第一个秀才，咱们祁家这才算是发达起来，上门的媒婆几乎要将门槛踩破，是哥哥帮我定下了一门极好的婚事，娶了你二婶姚氏。”

“之后又过了些日子，哥哥才相中了你娘，成亲生子有了你，你两岁时，哥哥突然说找到了海上贸易的财路，拖家带口去了岭南道，最初倒是真的赚了不少银子，如今祁家的家业，都是哥哥当初攒下来寄给我的银子。”

“只可惜，好景不长，哥哥去海上跑船的时候遇到意外，连人带船都没了，嫂子撑不住也故去了，只有你据说是被哥哥的好兄弟接走，从此不知去向。”

“我每年都会去岭南道寻找你的下落，原本都心灰意冷时，去年你却自己跑回来了，我知道你是哥哥的儿子，毕竟你跟嫂子长的很像，身上还带着哥哥的遗物，有些习惯也跟哥哥一模一样。”