天草四郎在此之前一直没有想通的一个问题，就是十八芝余党为何要主动投靠到田川氏麾下，并且带去了那么多有价值的资源助其发展，而加西亚所提供给的这个消息，无疑是让所有的问题都有了一个合理的解答。

出于种种原因，当年海汉在消灭十八芝之后，并未对郑芝龙等主要头目的家人作斩草除根式的剿杀，哪怕情报部门当时便知道郑芝龙还有家人在日本，也没有采取相应的措施去杜绝后患。这样的处理方式不能简单地用对错得失的标准去作评判，但从现在的状况来看，当初的心慈手软的确是给海汉留下了某些长期隐患。

作为首领人物，郑芝龙在十八芝内部的威望无疑非常高，即便是死后多年，也还有许多人愿意冲着这块招牌继续从事武装海商这个特殊行当。而由郑芝龙的后人来继承这项事业，对形形色色心有不甘的十八芝余党的确最具号召力，不管他们是怀着怎样的目的聚集到日本来，郑氏子弟这个身份所象征的权威正是这些人所需要的精神图腾。

而考虑到平户藩的特殊环境，他们当然也不能公然打出郑氏的旗号，所以对田川氏提供支持就成了一种折衷之后的效力方式。表面上这些人是听命于田川氏，但实际上他们仍然是在为郑氏家族效命。这似乎也能很好地解释为何田川氏的实力在近几年中极速扩张，甚至隐隐有了要取代藩主的迹象。

查清楚这档子事，要远比了解长崎的贸易状况重要得多，所以天草四郎毫不犹豫地调整了方向，希望加西亚提供更多有关于田川氏和郑氏后人的信息。

然而加西亚的消息来源也不是那么可靠，他跟田川氏的直接接触并不算多，所以很多消息其实是道听途说而来，真要让他说出具体的情况就给难住了。而加西亚得知天草四郎的身份后，又不敢随意编造假信息来蒙混过关，只能老老实实地告知天草四郎，自己所知的消息有限，并不清楚郑氏后人的具体状况。

天草四郎对此大感遗憾，如果能确认郑氏后人的消息，那么接下来的局面无疑会明朗许多，海汉也可以采取更有针对性的调查措施。但天草四郎有所不知的是，他先前在平户港所收集到的信息传回三亚后，已经是让海汉高层确认了某人的特殊身份。

“按照历史上的记载，田川七左卫门，又名田川次郎左卫门，郑芝龙次子，生于1626年，也就是我们来这里的前一年，现年十二岁。他之所以姓田川而没有随父姓，是因为郑芝龙将他过继给了妻子田川氏的娘家。不过这个田川七左卫门是怎么变成了田川氏的家主继承人，我们目前还缺乏相关的信息，只能猜测这或许是跟十八芝余党的支持有关。”

在收到来自平户的侦察报告之后，情报部门已经对其中的一些关键信息进行了核实，特别是像报告中提到的“田川七左卫门”这种有名有姓的人物，何夕专门使用大数据库的资料作了检索，结果竟然真的是确有其人，而且借由资料便确认了其另一重让海汉更感兴趣的身份，并在安全会议上就此向执委会进行了汇报。

颜楚杰道：“既然确定了这个人是郑芝龙的次子，那十八芝余党选择平户藩作为重新起事的基地就说得通了。他们在当地造船铸炮，秘密组建武装舰队，看样子是想要在日本重现十八芝的辉煌啊！”

“如果只是在日本，那倒也罢了，不过他们的野心大概不会把活动范围限制在日本周围。”陶东来沉吟道：“从他们之前在大明东南的布局来看，大概大明这边的沿海富庶地区才是这些人真正的目标。”

如果从去年十月朝鲜世子环岛考察时发生的袭击未遂时间开始算起，迄今的五个月时间里，海汉在南起三亚北至辽东的广阔地域内查获了数起与这伙人有着直接或间接关系的案件。一开始海汉只是将其当作了武器走私来处理，但随着掌握的线索越来越多，情报机关也逐渐意识到幕后主使者的目的恐怕不仅仅是通过走私军火来获取经济收益而已。

等到时机成熟之后，这伙人会选择先在哪边举事还不好说，但很显然他们不太可能会放弃花费大量资源和时间在大明沿海地区作出的部署。当然了，如今海汉已经开始动手清除这伙人在大明沿海布下的各种机构，他们即便不愿主动放弃，也很难在短时间内重建起类似的网络了。

而执委会目前所需作出判断的是，这支以十八芝余党和郑氏家人为基础的武装势力，是否会在未来的一段时期内对海汉产生威胁。如果答案是肯定的，那么海汉就有必要安排出兵消除这个隐患。

“从前线侦察的情况来看，这伙人已经掌握了铸造西式火炮的技术，我认为这是一个非常危险的信号，很可能他们也已经在一定程度上掌握了批量制造火枪的技术，不管是火绳枪还是燧发枪，都会给我们带来不小的麻烦！”白克思从军工技术的角度表达了自己的忧虑，他的潜台词就是这伙人如果能自行制造枪炮了，那么即便海汉设法在南边封锁通往西班牙殖民地的海上航道，也依然无法阻止跨国军火走私贸易的继续进行。

“别忘了，他们还有造船能力。”代表交通部出席会议的越之云补充道：“一支不为世人所知的武装舰队，胆子稍微大一点，就可以做到很多事情了，我有理由相信这会对我国的北方航线造成威胁。”

海汉在大明北部驻扎的兵力其实不少，但由