马正平认为段天成这义正辞严的模样只不过是表面文章，海汉前几年在江浙沿海的种种霸道事迹在民间流传甚广，马正平虽然未曾亲历，但相关的传闻已经听过太多，根本不信段天成所说的什么不方便。

虽然上次舟山派人到扬州动武的确没有公开行事，但包括马正平在内的扬州盐商都认为这并不是舟山当局忌惮大明才有所收敛，而是因为海汉人觉得处理扬州这点小事还没有派出正规军的必要罢了。

如果当时舟山派来的人未能处理掉山陕盐商手下的火枪队，那说不定某天醒来，就会发现海汉军兵临扬州城下了。而这也正是山陕盐商打掉牙往肚子里咽，在事后根本不敢寻求报复的主要原因——要是把海汉人惹急了，就算是官府出面也庇护不了他们。

但山陕盐商所畏惧的，正是马正平一方期盼出现的局面。马正平宴请段天成，就是希望能从他口中听到一个针对山陕盐商的强硬表态，这样才能安下心来与海汉进行深度合作。

只是段天成绕来绕去，就是一直不肯给个痛快话，这让马正平也是十分无奈。他觉得对方其实已经明白自己的目的，或许是在故意拿捏自己。

当然了，马正平也知道段天成所说的话并不能完全代表舟山当局的官方态度，自己所期望的表态，其实也只是想寻求一种心理上的安定罢了。

虽然未能完全达成目的，但能有机会接触到舟山的高级武官，对马正平来说也是一个不小的突破了，就算眼下派不上什么用场，但说不定日后就会有大用处。

光是吃这一段显然并不足以充分表达马正平结交贵人的诚意，眼见吃得差不多了，马正平便叫手下送上一份礼单，毕恭毕敬地递给了段天成：“段大人，初次见面，略备薄礼，还望大人不要嫌弃！”

段天成微笑着推辞几句，最后还是在马正平的执意坚持之下接过了礼单。他打开来看了看，除了写明的几种扬州土特产之外，礼单里还夹着个鼓鼓囊囊的信封。段天成心领神会，当下也没有再打开信封，便将礼单合起来手下，谢过了马正平的好意。

作为中间人的宣向明当然也有一份礼物，不过相较于送给段天成的好处，份量方面就会稍微逊色一些了。

“在下今天还有公务，就不多叨扰了，改日另找时间，再邀马老板聚一聚。”段天成收完好处之后，便主动起身告辞了。

马正平心道这不就是在等着老子送礼嘛，收完礼物就走人，还真是一点时间都不耽搁。至于段天成的客气话，他也没敢全当真，根据他过去和官场中人打交道的经验，要是官员主动邀约私下聚会，那多半是要找借口向盐商们化缘了。

段天成是不是这个路数，马正平现在还不清楚，他只希望自己给予对方实际好处之后，能够得到一些在我们这边才行。扬州盐商一共就两伙人，互相还是死对头，那我们该拉谁入伙就不用多说了。”

听姬元青这么一分析，段天成已经大致理清了思路，点点头道：“那扶持徽籍盐商就是最佳选择了，但如果我们不直接介入，感觉他们始终斗不过对方啊！”

姬元青道：“是的，他们自己也是这么认为，所以马正平会想方设法试探你的态度，希望你能代表军方作出一个表态。”

段天成苦笑道：“可我不能表这个态。就算要表态也轮不到我来说。”

姬元青道：“你也不用妄自菲薄，我知道石将军还是很看重你。另外这个问题的关键并不是有谁来表态，而是我们要给予徽籍盐商什么样的支持，才能帮他们战胜竞争对手。”

“光靠卖盐给他们肯定是不够的。”段天成挠挠头道：“但如果再来一次去年年底的行动，那风险系数也太大了，而且效果也不见得理想。”