直到太阳升到最高点，也没人来光顾沈珠曦的代写摊。

中午没吃东西的缘故，她的肚子时而传出咕咕叫的声音。她眼馋旁边不时飘出的葱香的馄饨铺，囊中却无上前问询的本钱。

一个挎着满满一篮夹馅饼子的妇人从面前走过，沈珠曦闻出那是先前经过的点心铺的味道，她忍不住盯着篮子里的饼子看，心里一千个一万个想吃，但赊账这种事，她是无论如何做不出来的。

要是李鹜在就好了，她在他那儿还有四百多两银子呢。

沈珠曦想起李鹜，不由有些懊恼：真的不是他在背后做小动作吗？如果不是，为何行人看到她身后的他后会加快离开的脚步？如果是，为何他离开后，她的代写摊依然无人问津？

沈珠曦怀疑是旁边文字幌的问题，遂提笔用行书和楷书各写了一遍“代书代写”，想办法把两张宣纸挂在了文字幌上，半遮住原本的字迹。

她嫌弃地看着文字幌上原本的手书，觉得无人问津也是情有可原。

“小姑娘，你这样挂不牢，风一吹就跑啦！”看她一路忙活的馄饨铺老板开口道。

“那有什么办法能挂牢吗？”沈珠曦虚心请教。

“简单！”

老板走回炉边，沿着铁锅边缘刮起一点米糊，拿手指蘸了，朝沈珠曦走来。他站在文字幌面前，拿下勉强挂在上面的宣纸，蘸了米糊的手指往宣纸背后的四个角各按了按，把米糊留在了宣纸背面。

“这样就好了。”

老板把粘了米糊的宣纸往文字幌上一贴，宣纸服服帖帖地覆盖了原本的文字。

“米糊还能这样用吗？”沈珠曦惊呆了。

老板咧嘴一笑：“你连这都不知道？”

“是我太孤陋寡闻了。”沈珠曦有些羞愧。

老板随口道：“也没什么，像这种省事省钱的方法，只有穷人才知道。”

沈珠曦不好搭话，尴尬地笑了笑，转移话题道：“我今日来晚了，找不到地方摆摊，所以李鹜才会弄乱了老板的桌椅，实在是对不住，还请你别放在心上……”

“这有什么。”老板爽朗大笑：“这镇上做生意的，谁没麻烦过李鹜？他麻烦麻烦我们，也算有来有往。”

“麻烦李鹜？”沈珠曦疑惑道。

“这话得李鹜亲自告诉你。”老板笑道：“听说你是被李鹜从河里救上来的？”

“你怎么知道？”

“镇小，有个什么风吹草动就立马传开了。更何况——是你这般外貌。”老板用玩笑的口吻说：“李鹜不是没救过女人，但留下来的，你是第一个。”

沈珠曦不好意思道：“我是无处可去，他才收留我的。而且我会想办法挣钱，不会让他白白花费的。”

老板摇摇头，笑着说：“你要是了解他，就不会这么说了。”

沈珠曦不想继续谈论李鹜，她一个未婚姑娘，和一个男人扯在一起总觉得尴尬。

“老板，为什么正午了还是没什么人来用午膳……午食呢？”

“一看你就是大户人家的姑娘，没吃过什么苦头。”

老板不以为意，拿起灶上的巾子擦了擦炉边的水迹。他把巾子扔到一旁，重新抬起头对沈珠曦道：

“除了大户人家，谁家一天能吃上三顿？像我们这样的乡下人，都是一天两顿，早上有，晚上也有，这就已经不错了。有些穷得揭不开锅的，一天吃上一碗野菜糊糊就心满意足了。”

老板说的东西，对沈珠曦而言无疑是另一个世界的事情。她从未想过，世上还有人不是一日三餐。

“可是……只吃两餐，不会饿吗？”沈珠曦忍不住问道。

“饿有什么办法？多饿几次还不就习惯了？街边的乞丐才是真的饿呢，我们至少还有东西吃，他们就真的每天都饥肠辘辘了。这事儿，李鹜最……”

老板不知为何说到李鹜，沈珠曦刚刚疑惑，他已经停下了话语。

“……反正吧，乡下人打得粗，和你们这种大家闺秀不一样。”老板好奇的目光在她身上扫了两眼，说：“李鹜没和你说，你是招揽不到生意的吗？”

沈珠曦疑惑道：“为什么你也这样说？”

“请人代写的都是不识字的，我们这县啊，除了几个公子和穷书生，谁会认字呢？你要是乱写一通，他们也认不出来。”

“可是我真的会写！”沈珠曦急了，看向刚刚更新过的文字幌，声调也急得抬高了：“我会行书，楷书，还会一点瘦金体和草书……”

老板打断她：“你还没明白。”

沈珠曦不解。

“你会写什么字不重要，我听不懂，这县里的其他人也听不懂。”老板的目光带着一丝同情：“你是个女人，谁会相信一个女人能写的比秀才还好？所以你在鱼头县，肯定招揽不到生意。”

沈珠曦被从未想过的现实击倒了。

不是她字写得不好，不是她价钱太高，只因为她是个女人？

她呆呆站在原地，低若蚊吟地辩解道：“我真的会写啊……”

老板摇了摇头，转身回了锅炉前。他撇头前的最后一眼，在沈珠曦眼前回旋不去。那是同情——

她被一个市井小民报以同情，被一个从前她根本不屑一顾的人。

双重打击让沈珠曦失魂落魄，她硬着头皮坐回摊位，看似继续等待不可能出现的客人，实际却在脑中回想出宫后的众多遭遇。

她在宫中也算博学多识，为什么到了民间，却什么也不懂，什么也做不