这个名字也让他愣了一下。

“姜月章是谁？”他问，终于没再带脏字。

“你的名字。”老人说，“今后你就是姜月章，大燕帝国世袭罔替的异姓王的后代，也即将成为我的小阿沐的伴读。”

从那一天起，他过去的名姓永远成了灰烬。它和郊外的阴沟、破屋、堆满死人的院子一起，都成了无人提起的过去，像从来没存在，也像动物死掉后腐烂消失的尸体。

几年后回想这一天，他――姜月章才觉得这件事很奇怪。太后见到他的时候，他刚刚才毫无愧疚、毫无负担地杀了一屋子的人，而且还在镇定地偷钱，但太后告诉他，他会成为她最心爱的孙子的伴读。

他问过几次，但太后都没有回答。直到她临死之前、意识不大清醒时，她才告诉他，是因为他放过了那些无辜的孩子，所以她相信他是可以被约束的。

“虽然你可能天性冷漠甚至暴烈，但只要有一点被约束的可能，就还有希望。”

姜月章凝望着老人憔悴的、皱巴巴的脸，思索太后是不是病糊涂了、老糊涂了，才能做出这样不可思议的判断。他知道自己和旁人不一样，而且按照旁人的标准，他是个彻底没救、冷酷黑暗的坏种。

但接着，太后问：“月章，告诉哀家……你被阿沐约束了吗？”

他站在那张病榻前，冷漠而平静，让自己戴着悲痛的面具，悄无声息地浸润在药味和死亡的气息之中。但听了这句话，他却忽地一震。

他低头看了看自己的手，然后生平第一次，他主动握住太后那双苍老冰冷的手。

他没有说话，却点了点头。

太后欣慰地笑了笑，溘然长逝。

但那是七年后的事了，是十二岁的他不会知道、更不会预料到的事。

十二岁那年，他只知道自己被太后的属下掌捆了一路，又被丢下水使劲洗涮，像个红肿的猪头被扔进锅里烫熟。之后，他又被一群人里里外外、上上下下折腾了好几天，搞得他都昏沉起来，不知道自己到底在哪儿、在做什么，甚至开始怀疑这几天的经历都是自己做梦。

就在他试图往手臂上划几道伤痕、看看自己会不会梦醒时，他被套上了前所未有的华丽衣服――样子其实很素，但那种光滑柔软的质感、隐藏的复杂法阵，华丽得让他头晕。

但十二岁的他觉得能看懂这种“华丽”也是他自己的本事，所以他板着脸、昂着头，让自己毫无负担地撑起那套衣服，由人领着，去了明珠宫。

他记得自己先坐了飞车，然后是步行。在某处靠里面的宫殿里，太后出来了，而且亲自领着他往另一个地方走。

他辨认着路上的花木，发现自己只认出了三样，还是算上了地面的青草。

明珠宫干净、广阔，更重要的是色彩鲜艳。他很快迷上了沿途的色彩，指尖不自觉屈伸着，但他看看太后，又悄悄忍住。

他知道不可以。

十二岁之前，他一直有个坏习惯：看到什么喜欢的，他就要抢过来。因为他天生是强大的傀儡师，所以抢夺只在他一念之间，不过以前能被他看入眼的很少，所以他只抢过三次。

三次都死了人。至于那些东西，总是被他喜爱一段时间，又弃若敝履。

但在明珠宫不行。这里有很多比他强大的修士，即便他想要这座宫殿，也得先忍耐，忍到他变得比所有人都强，就可以想做什么就做什么。

他一直是个很会审时度势、很有自知之明的人。他知道这一点。他知道应该怎么利用自己的能力，让自己随心所欲地活下去。

所以，他一路都忍耐着，只有目光贪婪地掠过无数色彩。

忍耐让人干渴。为了缓解这份干渴，他试图和太后说话。他只愿意跟太后说话，因为她是这里地位最尊贵的人。

“我们去哪儿？”

太后看了他一眼。他以为这个女人要拿拿架子，但出乎意料，她很平和地告诉他：“你要去见阿沐。归沐苍，大燕帝国的太子，未来的皇帝。”

他想了想：“那是你更尊贵，还是皇帝更尊贵？”

太后脸上的皱纹忽而一滞，闭目养神的表情像是凝住了一刻；但旋即，她露出了一个释然的微笑。

“连你这样的小孩都有谁更尊贵的意识啊。”

她只感慨了这么一句，就继续养神，不再说话。随便姜月章怎么问，她也都不回答了。

他觉得没趣，又本能地察觉到了某种危险，于是也闭嘴不说话了。

他们乘坐明黄色的辇，由人力抬着，晃晃悠悠去了一处三层建筑前。那座屋檐飞翘的木色建筑很朴素，一边是花木掩映的小花园，一边是荷塘。

见他们来，守在门口的宫人显得有些惊慌。

太后还没下辇，声音就微微一变；“太子呢？”

“回太后的话，太子殿下出、出去了……”

太后站了出去，声音发沉：“去哪儿了？”

“太后恕罪，奴婢们也不知道，殿下吩咐不让奴婢们跟着，也不许奴婢们声张，不然殿下就要跳荷塘，奴婢们实在不敢……”

太后身体晃了几晃，气道：“这孩子，这孩子！愣着干什么，还不去找！”

小院里顿时兵荒马乱。

姜月章在边上看得津津有味，觉得新奇有趣，比城里演皮影戏的还好玩。