“大哥，不如洗把脸，看清楚了再叫？”李秀梅咯咯笑着，揪了下李秀兰的眼睑，疼的李秀兰直吸气。

“大哥，你成日提三碗哥哥，我却还未见过呢。”李秀兰一身童子的扮相，却依旧带些女孩儿的温婉气质，比起李秀兰，更像个学童“不如明日，我去瞧瞧？”

李秀兰想想，道：“也可。只是妹妹明天得与我一起。”

“那夫子那里？”李秀梅迟疑。

“一日不去，夫子不会怪罪的。如何？”

李秀梅听得心动，犹豫半晌，道：“那约好了。”

第二日，李秀兰带着李秀梅去许三碗住处，路上碰上婆子，叫住她，道：“婆子，前些天你道梅儿和陌生男子同处一室，如今我陪着，可放心？”

婆子五官纠成一块，半天，半是埋怨的说道：“怎么少爷也跟着小姐胡闹。”

“大哥，方才是何意？”李秀梅见婆子忿忿走远，才问。

“说来话长……”李秀兰将近些天李秀梅不在的趣闻全讲个遍，李秀梅听着有趣，追问了些细枝末节。一路上，欢声笑语。许三碗老远便听见兄妹俩的嬉笑声，推门出去，一时愣神。

怎有两个梅儿？

“我与妹妹是孪生兄妹。”李秀兰主动搭话。李秀梅初见许三碗，有些生涩，欠身行礼，躲在李秀兰身后，露出半边脸打量。

许三碗心里诧异极了，按捺住疑惑。

“三碗哥哥，今日做了什么有趣的物件？也与妹……也与我赏赏？”李秀兰差些说漏嘴，好在及时纠正。他踮起脚尖，望屋里看。

“梅儿，我带你去瞧。”许三碗伸手要牵李秀梅，李秀兰想也没想的搭上手，拉着许三碗的手往屋里去，转头对李秀梅道：“妹妹快跟上。”

“是这个么？”李秀兰拿起桌上用竹篾编的公鸡。

“是。”许三碗僵硬的点头，见一旁的李秀梅有些拘谨，从桌上拿起另一只竹公鸡，递给李秀梅“梅儿喜欢么？”

李秀梅接过竹公鸡瞧瞧，眼中流露出几分诧异的神色，这竹公鸡竟然是一条竹篾编织而成。她手抚上竹公鸡的鸡冠，看的有些痴。

“三碗哥哥，能教教我如何编么？”李秀梅抬头，羞赧道。

许三碗喜上眉梢，在一旁教李秀梅方法，李秀兰低头看一眼手上的竹公鸡，再看看许三碗，霎时对这物件不喜起来。

“像这般，将竹篾穿过下端即可。”许三碗演示一遍，李秀梅也跟着学，只是那竹篾不知怎的，拉不下去。

“梅儿给我吧，别伤着手。”许三碗接过快成形的竹公鸡，捏住竹篾底端轻轻一拉，便成了。李秀梅眼中满是崇敬之色，接过新编好的竹公鸡端量。

“三碗哥哥好厉害。”

李秀兰抓起被他扔在地上的竹公鸡，气鼓鼓的用鸡嘴使劲敲击地面。

从许三碗住处出去，李秀兰气哼哼的走在前头，眼睛望天，脚一空，啪嗒一下踩空，摔了个狗吃屎。李秀梅赶紧扶起李秀兰，替他拍去衣裳上的灰尘，上下打量一番，没受伤。

李秀兰委屈的不行，又摔一跤，更是生气，眼泪止不住往下淌，又觉得丢人，丢下李秀梅跑开了。

“大哥……”李秀梅不明所以，迟愣在原地。

许三碗恰巧听见声响从屋里出来瞧见这幕，走到李秀梅身边，手掌搭在李秀梅头顶，揉了揉，感叹道“梅儿这哥哥，倒是个被宠坏的小少爷。”

“大哥平时不这般胡闹的。”李秀梅呢喃。

平时不胡闹的李秀兰，不知中了什么邪，竟耍起性子来，闷在屋里，谁也不想见。李秀梅常常学完刺绣，到李秀兰门前敲门。李秀兰支出个小脑袋，见是李秀梅，还能闲聊几句。只是每次都花着脸，小脸是沾满墨迹。

“这孩子，怎的就转了性子？往日不是成天往外跑？”李氏不解，又道：“还有梅儿也是，也不与那姓许的少年亲近了。”

“这是好事啊，夫人。”婆子凑上前“少爷小姐都比以往懂事许多。”

“真是如此就好了。”李氏叹口气，看着窗外，娥眉紧皱，似自言自语般，问：“老爷出去也有些时日了，怎还不回来？”

婆子斟酌半天，安慰道：“老爷出城拜访旧友，一高兴，忘了时日。夫人也莫担忧，说不定过个两三天，老爷便回来了。”

☆、第十三章

“叨扰数日，多谢程兄款待。”李盛拜别旧友，去燕城的街市，购了些当地的特产，又见小摊上摆着各式新奇的玩意儿，便也顺带买些回去。

“这位老爷，选些什么？我这儿应有尽有！”小贩吆喝，天花乱坠的吹嘘着自己摊子上的物件。

李盛依次看了看，挑选一二，又转身去他处。

到以糕点盛名的西记，一条长龙堵在前面。李盛往前面望望，吩咐小厮去与西记的掌柜打个招呼，再等着小厮回来期间，听见前面排队的人悄声聊天。

“听说了吗？最近全城实行宵禁。”一人道。

“不仅如此，据说进城出城都有官兵严查，也不知道又出了什么乱子。”另一人叹息“只盼着别殃及我们这些寻常百姓。”

“你们没看告示么？上面写了，官府如今在抓捕一名朝廷重犯。估摸着，是逃到我们这地方来了。”有人小声嘀咕。

“诶，真吓人，可快些抓着吧，我们老百姓还要过日子。”年过半百的老翁摇摇头。

不多时小厮回来禀告，李盛离开嘈杂的人群，买了掌柜极力推荐