东想西想了一通，厨屋里，海棠手中的活却没有停歇，柱子长途跋涉回来，找她要口吃的，家里不如镇上买菜方便，新鲜肉食没有，好在家里现成的食材还多，现做起来也容易。

中午剩下半锅玉米面粥，热热就能吃，现在天气太热，太干的窝头也吃不下。

后院桶里还有一些河虾，是今日上午桩子抓回家的，太多吃不完，便养在桶里了。

仓房的屋檐下，还挂着腌制的猪肉，这些是过年时候的。

海棠简单一盘算，心里有底，手里的活计也做的利索。

洗锅，生火，热粥，趁着这个空当洗虾，洗菜，一盏茶工夫过去，三个小菜便上了桌子。

一个红烧河虾，一个豆角炒腊肉，一份蒜蓉青菜。

都是家常小菜，没有什么出挑之处，但胜在食材新鲜，水质清甜，做出来的色泽香味倒是浓郁的很。

做好饭，她又有些犯了难。海棠一家原本都是在厨屋用饭，但今日家中无人，她一个半大的女娃跟一个男人同处一室，不太好。

犹豫一番，她干脆把菜都端到前院，把木桌搬进小院里，让柱子就在院子里吃饭。

太阳已经落了山，火烧云遮盖的天空，再生不出灼热，空气中有了丝丝凉意。

院中木桌旁，柱子端坐，大口大口吃着饭菜，似乎饿了许久。

海棠看着他狼吞虎咽的样子，有些心酸，眼角不知不觉红了。

柱子再大，也只有十七岁。

无父无母，跟着他爷爷长大，性格还算阳光，并不乖张。去年老李头出了那一桩事，他受的刺激不小，总算挺过来，他长了本事，出了海。

别人看着他风光，只是海棠闭着眼睛也能猜到，这半年来，他过的是怎样的日子

平日里吃口热乎饭菜估计都难，常年风里来雨里去，担心受怕

如今能够安然归来，该是祖宗积德了

海棠抹了抹眼角，轻声说道：“柱子哥，下半年就别出去了吧，把这跑船的差事辞了，还是安心在村里呆着，也能照顾上爷爷。”

大口扒饭的手顿住了，咽下嘴里的饭菜，柱子放下筷子，拿了一旁海棠准备好的布巾擦了擦嘴角，他轻声开口道：“答应了的事，这般轻易就推了，那我岂不是成了无信之人”

“可也不能冒险啊，你都不知道，二爷爷日日担心着你呢，我和娘也担心你呢”

海棠不待他说完，着急插话，似乎说晚了，他便要改主意了

柱子眼睛亮了亮，冲她眨眨眼，笑道：“没事，不冒险哪里有好东西来，你过来，看看我给你带什么了”

柱子的话成功转移了海棠的注意力，她忘了絮叨，凑头过来疑惑问道：“你又给我带什么了？”

“上一回出门，你不还找我要酿酒的粮食吗？”

桌上的饭碗被搁置到一边，柱子弯腰拿起脚边的行囊，放置在面前，轻轻打开

“这是真的”柱子的话响在耳侧，如同，海棠激动不能自抑他居然帮自己弄到了粮食

海棠的心跳明显快起来，雀跃不已。

“当然是真的，哥哥答应你的事，什么时候骗过你”柱子抬头，得意满满。

包袱如同刚出锅的水煮蛋，终于一层一层被剥开，也终于露出了庐山真面目。

里面东西不多，简单几间换洗衣裳，随意散放，一个小布袋引起了海棠的注意，这布袋不大，却裹了好几层。

柱子挑出那布袋，小心翼翼一点点解开袋口，递到海棠眼前，“看看，是不是你要的”

袋里白花花一片，颗粒饱满，色泽晶莹。

正是她日思夜想的稻米，还是去了糠皮的稻米

掏出一小把，海棠放鼻端闻闻，确实是那个味儿，魂牵梦萦了好几年的味儿

海棠闭着眼睛，狠狠吸了一口，鼻子突然有些发酸。

“你要这些作甚？”

柱子见她举止怪异，忍不住问道。

“没事，没事，就是觉着，这应该能吃”海棠赶紧摆手，扯谎道。

粮食归了海棠，柱子吃完饭，没有久待，回了隔壁。

海棠收拾完桌上的残局，心里的唏嘘依旧难忍。

这粮食看着有两斤，要这么吃了，有些不舍得，但不吃，去了谷壳的也不能作种。

海棠思量一番，还是拿回自己闺房，小心放好，等什么时候想到用处再说。

这一回航海归来，柱子能够在家歇息一个多月。

海棠从闺房出来，第一个想要通知的人便是杜鹃。

这姑娘为了柱子，茶饭不思，都瘦了一大圈，早些跟她说说，也能让她快些见着心上人。

当日夜里，吃过晚饭，海棠急冲冲上了杜鹃家门，跟她说了这一大好消息。

杜鹃高兴的直掉眼泪儿，却又羞又怕，不知该如何是好。

海棠并不知杜鹃所想，跟她简单说了这一番话，便离开了。

家里的小阿福已经八个月了，最近这小家伙爱上了玩水，日日晚上洗澡，都要在水盆里玩够了才肯起身。张二娘一人是无论如何也弄不来的，大山常年在地里忙活，手掌粗糙，帮了几次忙，次次都把他嫩嫩的小身子摩挲的起一身红印子，害得小阿福哭闹不止。