躺在地上的人来回打滚，痛呼连连。

“我的骨头断了！……断了！”

傅明并不理会，径直抬脚跨过去，意欲离开。不防被那人拽住右腿，死活无法甩脱。

“好痛……哎哟……”

傅明皱眉，觉得莫名其妙，又有些厌烦。他足下用力，想要挣脱束缚，但对方始终牢牢抱着他的腿，不肯放松。

纠缠半刻，他终于没了耐心，手中长刀划过此人臂膀。杀猪般的惨叫声再度响起，他趁机后退几步，双腿重获自由。

受伤的窃贼捂着血流不止的胳膊，怒声叫骂，言辞难堪极尽下流。

傅明叹气，不再逗留，朝着马匹消失的方向追去。又不知跑了几个路口，周边建筑逐渐荒凉，几乎不似城中。

马蹄印仍然依稀可辨。傅明循着痕迹一路向前，最后抵达的地方，是一座破烂庙宇。没有牌匾，门窗腐坏。

而他的马，就躺在庙前的空地上。肚皮被划开一个巨大的口子，内脏混合着鲜血流淌出来，将雪白皮毛染成脏污颜色。风一吹，浓烈得化不开的血腥气就迎面袭来，直扎进傅明的眼睛。

最初打唿哨召集同伙的人，正站在白马尸体旁边，冲他得意的笑。细小眉眼在脸上挤作一团，有种滑稽的丑陋感。但这神情又是恶意的，冰冷的，无比快意，充满怨毒。

之前围攻傅明的打手，也都三三两两聚集过来，拎着武器，做足了防备的姿态。

傅明盯着马的尸体看了一会儿，平静问道。

“为何杀马？”

若只是偷，并不会做出此等行径。

“你武功不错，我们讨不到便宜。”那人呲牙笑着，“莫怪我，这也是没有办法。我说过，你不走运。”

“我在这座城混了十一年。拿走的东西，从未有送还的可能。就像这马，终究回到我手里……”

再往后的话，傅明懒怠去听。他的马如何被窃贼抓到，如何被杀，都是些无关紧要的细枝末节。这些地痞小偷如何互相接应，对他阻拦干扰，也并不属于他现在关心的内容。

他只是默默把书籍内容回忆了一遍。确认原著中窃贼团伙的出场次数，推断该类角色对剧情的影响度。计算结果非常乐观，傅明倍感欣慰。

“这是给你的教训，别他娘的随便出风头。”站在马尸旁边的人还在说话，“每个地方都有每个地方的规矩，想学人行侠仗义，先掂量掂量自己！”

“……半斤八两。”

“什么？”

“你我都是半斤八两，书里交代背景的介绍性文字罢了。没人在意，删除也毫无影响。”傅明握紧手中长刀，不带情绪地望着眼前众人，轻声说道，“虽然剧情变更，导致你们有了出场的机会，但既然没有牵扯到其他角色，处理掉也无妨。”

没错。这帮窃贼的存在，甚至连炮灰都算不上。

原著中，作为剧情必要的铺垫，作者对百回川作了简要介绍。篇幅很短，字数不多，解释百回川内鱼龙混杂，三教九流无所不包，略微提到有“偷盗之辈”而已。

剧情改变，窃贼团伙出现，与傅明产生冲突。但傅明并不是书中的人物，此时此地也没有其他角色在场。换句话说，无论他现在想做什么，基本不会对剧情产生影响。

“这小子在说什么？”

没人听得懂。他们望着面色平静的傅明，觉得这人大约是发了疯，便相互嘻嘻哈哈笑起来。

傅明也微微弯了嘴角，不辩驳，不回击。他向前一步，长刀微扬，正欲出手时，庙内突然传来陌生女音。清脆婉转，吐字清晰。

“真是没脸没皮，实在看不下去！”

话音未落，破庙里走出两个年轻人来。一男一女，身量相似，皆着短衣，腰间悬挂弯刀。说话的姑娘看起来不过十八九岁，明眸皓齿，神采飞扬，形容举止自带潇洒之气。旁边的少年也是同样年纪，眉眼更加秀气，气质稍弱，抿紧了嘴唇默不作声地观察着周围环境。

傅明并不认识这两人，于是略收动作，静观其变。

然而庙门口的姑娘却似乎认识他，微笑着颔首示意，扬声叫道。

“恩公！多日不见！”

恩公？

傅明疑惑，一时间反应不过来。

对面的人还想说话，但周围的窃贼们已然没有耐心，七嘴八舌地叫嚷起来。喊话内容没什么营养，大抵是驱赶辱骂之词。那姑娘倒也干脆，直接施展拳脚，放倒了离自己最近的家伙。

与此同时，庙里涌出更多的人来。打扮相似，脚步沉稳，明显都是些练家子。也不知陌生姑娘说了什么，这些人登时动手，噼里啪啦，拳拳到肉，现场热闹非凡。

傅明站在一旁看完了全局。等到所有窃贼被揍个半死，为首之人跪坐在地哭得稀里哗啦时，那姑娘终于觉得满意，跑过来征求傅明的意见。

“恩公，这泼皮交给您处置！或杀或剐，随您喜欢！”

傅明没吭声。他的目光落到她衣袖上绣着的团花上，略微停顿。

这个标志似乎有些眼熟。

见傅明不说话，她又补充道：“恩公放心，有我们福远镖局在，这帮混账东西不敢再做坏事的。”

提到福远镖局，傅明总算灵光一闪，想起对方的身份来。

大半个月前，他利用闲暇时间，处理书中世界的剧情变动问题，挽回损失。其中，有个名声不错的镖局受到剧情牵连，生意受挫，日渐颓败。傅明假借身份，暗地制造机会，为镖局