周氏一直盯着张婉菊的神色，也看到了她脸上神情的细微变化，她十分了解张婉菊的性格，知道她是个软弱又怕事的人，担心她不会认真替他们办事，就威胁她道：“你不要想着跟我耍花招，如果你不好好把这件事给我办好，我回头就把你卖给老家的郝员外，你也知道郝员外是个什么人，保管让你生不如死。”

张婉菊当然知道郝员外是怎样的人，他府里每年总是会死几个姑娘，传闻都是被郝员外淫、虐死的，进了郝府就跟进了地狱一样，张婉菊吓得脸色惨白，噗通一声跪到地上。

“母亲，父亲，求你们不要把我卖给郝员外，我愿意都听你们的，你们叫我做什么我就做什么，我一定把事情办好，求求你们了。”

周氏“哼”了一声，冷声道：“你知道就好，只要你按照我们的吩咐，每日去段府跟老太太请安，把在段府看到的听到的一丝不落地都告诉我们，我就不把你卖给郝员外，还会给你找个好的婆家，让你舒舒服服过后面的日子。”

能嫁个好人家，这是张婉菊的生母临终的心愿，也是张婉菊自己的心愿，周氏以她的婚事做要挟，她又哪里敢不听周氏的，尽管知道那么做是不对的，但是她没有办法，只能屈服在周氏的淫、威之下，“我知道了，我会按照母亲的吩咐把事情办好的。”

周氏的脸上终于露出了满意地笑容，“你明白就好，那你明日就继续去段府吧。”

张婉菊只得点头答应下来，“是。“

周氏又想起张婉菊今日用了厨房的东西给段家人做吃的，心疼那些好东西，她是只想拿进不想拿出的吝啬性格，就对张婉菊强调了一句，“还有一点儿，不要再用我们家的东西给他们做吃的，他们段府有的是山珍海味，不缺我们这点儿东西，你要讨好他们，去了他们家再用他们家的东西做，我们家的东西，是要留着我和你爹你姐姐弟弟补身体用的，听到没有？”

张婉菊哪里敢说一个“不”字，怯怯地道：“知道了，母亲。”

“大声点儿，我听不清！”周氏故意道：“再说一遍，免得你记不住。”

张婉菊只好用周氏和张家大伯能够听到的声音又重复了一遍，“我听到了，母亲。”

周氏这才心满意足地放过她，摆摆手道：“天也不早了，你下去休息吧，记得明天早点儿去段府。”

张婉菊应了一声，行了礼告退出去。

外面的天一片黑暗，张婉菊抬头望天，连一丝光亮也看不见，月亮星星都隐在了乌云的背后，她看不到一丝希望，泪珠一下就从她的眼眶里滚落了出来。

一晚上，张婉菊想着周氏和张家大伯交代的事情在床上辗转反侧怎么都睡不着，她的良心一直谴责着她，可是苦难的命运又驱使着她，她想有个美好的未来，她不想被被当成货物一样被卖掉，她想不出解决的办法，无助又可悲地抱着被子大哭了一场，直到哭累了才睡过去。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，张婉菊才睡了一小会儿，就被周氏身边的婆子叫了起来。

张婉菊睁着一双布满血丝的眼睛起了床，揉了揉发疼的额头，穿好衣服就去伺候周氏起床洗漱用膳，等做完了一切，得了周氏的允许之后，她才到厨房去吃早饭，就着咸菜吃了一碗冷稀饭和一个硬馒头。

吃了早饭，她回了自己住的那间屋子，打了冷水敷了敷眼睛，等稍微看起来好一些了，她又重新换了一身干净的衣服出去，先是跟周氏禀告了一声，周氏也没有拦她，就让她去段府了。

周氏是不可能给她安排车马的，张婉菊是一路走到段府去的。

到了段府，张婉菊给门房的说是来给老太太张氏请安的，昨天的事儿门房的知道，也就没有拦她，让她进去了。

张婉菊先是去了老太太张氏的荣安堂，老太太张氏对她的观感还好，底下的婆子丫鬟也没有为难她，就让她进了屋去。

屋子里，老太太张氏穿着深蓝色万字不断头的褙子坐在罗汉床上，额头上带着一个抹额，段瑶就坐在老太太张氏的身旁，正陪着老太太张氏说笑。

张婉菊上前去给老太太张氏行了礼，又和段瑶也互相见了礼，才在旁边的椅子上坐下。

张家大伯家的其他人虽然令人讨厌，但张婉菊却是个例外，段家人觉得她这个小姑娘也可怜，没了生母，主母和嫡姐又不慈，父亲又不管事儿，段家人对她也是多有同情的。

老太太张氏见她眼眶微微泛红，关切地问了一句，“怎么眼睛这么红，周氏又责骂你了？”

周氏的德性老太太张氏清楚得很，也知道周氏对张婉菊不好，见她委委屈屈的模样，下意识就猜到周氏对她做了什么。

张婉菊连忙摇头，“没有没有，母亲没有责骂我，是我昨天晚上睡得太晚了，才会眼睛发红。”

尽管张婉菊这么解释，但老太太张氏还是不相信的，她知道这不过是张婉菊害怕不敢说实话而已。

老太太张氏转头对段瑶道：“瑶儿带你菊妹妹去敷一下眼睛吧，免得看起来跟个兔子似的。”

“好。”段瑶答应一声，站起身走到张婉菊身边，温和地拉了她的手，笑着道：“跟我来吧。”

“我……”张婉菊有些受宠若惊，慌忙站起身来，被段瑶牵着，连路都不知道该怎么走了。

段瑶笑着安抚她，“没事儿，别紧张，跟我来。”

“谢谢，谢谢。”张婉菊一脸激