太阳才上了枝头，耿莘就带着一些新奇的玩意儿来看小徒弟了。

“见过娘娘，娘娘今日气色看起来极好，可是早膳用得好？”

进园子的次数频繁了，跟舒慈打的交道也多了，耿莘并没有开始那么畏惧她了，变得有些亲近起来。毕竟才是十五六岁的年纪，防人之心还没有那么重，见着别人对自己不错也能稍稍放下戒心，诚心以待。

“是吗，大概是早上那碗莲子粥的功效吧。”舒慈抚了抚脸，笑若春风。女人嘛，谁不愿意别人夸自己美呢？

“小女给娘娘带了一盒胭脂，是小女母亲亲自调制的，用着效果不错，特地给娘娘献上一盒。”耿莘从盒子里拿出了胭脂盒，送到舒慈的面前。

“你母亲还会调胭脂？这可是大本事。”舒慈惊讶地接过小盒子，打开一闻，一股淡淡的清香，“这里面似乎含着草药的香气。”

“娘娘真厉害，这胭脂没什么特别的，就是有一点，全是药草和花粉调制的，所以上了脸一点儿也不痒也不红。”耿莘笑着说道，似乎对自己母亲的手艺很是骄傲。

“紫婵，明儿就给我试试这个。”舒慈闻着舒服，当下就吩咐道。

“是，娘娘。”

耿莘也很高兴，福了福身，说：“娘娘用得高兴小女就算没有白来。”

“这嘴巴甜得，该你有赏。”舒慈挥了挥手，对紫婵说，“把本宫那串玛瑙手链拿来。”

耿莘忙说道：“小女可不是来讨赏的，娘娘千万别。”

“本宫就喜欢嘴巴甜的人，你算是撞上了，别客气，你客气这胭脂本宫也不收了。”舒慈笑着说。

“那……小女就收下了。”耿莘一笑，眼睛眯了起来，“下次母亲调制新胭脂小女还给娘娘带。”

“那感情好。”

待紫婵去取手链的功夫，舒慈问：“你父亲可回家了？”

“劳娘娘挂念，早已回家了，在牢里受了点儿苦，现下在家正在慢慢恢复。”耿莘答道。

“真是祸从天降啊……”舒慈感叹。

耿莘说：“家父说了，这点儿阵仗不算什么，想当初跟北狄人打仗的时候还被捉到他们的营地去了呢，还不是全身而退？这次有皇上做主，父亲他料想就无事。”

“耿大人行得正坐得端，自然是如此。”

“只不过经次一难，倒是看清了不少人心。才入京时我们家的门槛都要被踏破了，父亲一遭被奸人污蔑，好多人都巴不得离咱家远远的，等着看咱家的笑话呢。”耿莘抬头看舒慈，“那时候娘娘请小女来园子里，无异于雪中送炭，让那些背后对咱家耍手段的人也顾忌了不少，小女在这里谢过娘娘。”

说完，她对着舒慈行了一个大礼。

舒慈笑着说：“本宫不过一后宫妇人而已，耿家能全身而退还是耿大人为官正直罢了。”

“家父的清白固然是真，但娘娘待耿家的恩情耿家一样不会忘。”耿莘磕了一个头，言辞恳切。

紫婵端着盒子进来，一看这种场景立马把耿莘扶了起来。

“你是个有心人，本宫愿意待你好。”舒慈微微一笑，“乐畅还等着你陪她玩儿呢，快去吧。”

“小女告退。”

舒慈倒在榻上，说：“有些人记恩，有些人却只记仇，人呐……”

她闭着眼，昏昏欲睡。

紫婵叹气，执了一把团扇，轻轻地扇着。

“紫鹃姐姐！”

紫鹃正准备去内务司领一套新茶具，听到声音往后看去，一个小宫女匆匆走了上来：“紫鹃姐姐！”

“你是哪个园子里的，有何事情？”紫鹃问。

“我是玉贵人宫里的，有位姐姐让我把这个东西交给你。”小宫女从袖子里拿出了一张小纸。

紫鹃皱眉：“玉贵人宫里的？”

“姐姐拿着罢。”小宫女拍了拍她的手，笑着说，“我的任务完成了，先告辞了。”

紫鹃捏着纸条往人少的地方走去，打开一看，上面书着：今晚子时，芳子湖西岸见，有要事相告。

紫鹃眼底一暗，转身往回走去。