时之政府不会严惩这种不出格的战略消耗。假如一期一振想要自己动手刺杀审神者的话，出于忠诚的天性，其他付丧神大概也不会站在他这一边吧。

堀川国广是这么推测的，可他本人却愿意帮助一期一振，因为他是最初被召唤的付丧神，刚开始时，身边的第一批战友就是粟田口的短刀。他和这些小孩子并肩作战，在他们的掩护下一次次夺走敌人的生命，获得更多的经验，从付丧神中间脱颖而出，站稳了队长的位置。

然后，他眼睁睁地看着他们一个个碎刀，带着一身伤痕离开人世，想尽办法仍然无能为力。

“你真的承认那个审神者是我们的新主公吗？”

兼桑，他当然不是我承认的主公——堀川国广是这么想的，但他不可能说实话。他打算帮助一期一振刺杀审神者，但决不能把兼桑也卷进这种麻烦事当中。

都彭耐心地听着堀川国广绕来绕去，毫无重点地详细描述他和兼桑的初次见面、他和短刀们的战友情谊、以及他和一期一振始终难以找到机会去斩杀审神者——一个小时之后，英俊的年轻人数了数手里的半成品御守，数量好像差不多了。

“你们后来是怎么反目的？”他从床头柜拿回少年准备的果盘，一边用小叉子挑拣水果，一边漫不经心地问。

堀川国广的眼睛瞬间就被问红了。

——是次郎殿的碎刀打破了这座本丸虚假的平静。次郎太刀和短刀们不同，就像堀川国广一样，他一直都是本丸练度最高的付丧神之一。派他单骑出阵造成了碎刀的后果，起因竟然是由于他拒绝了审神者求欢这种荒唐的理由……

在刚知道这个消息的时候，一直受到他庇护的短刀们，表现得比不明真相的太郎太刀更加悲伤。堀川国广看得很清楚，那是因为短刀们知道次郎太刀为什么而死，但游离于现世和神国间的太郎太刀却还不知道真相。审神者想要彰显自己的权威，这也的确起到了效果，他得到了乱藤四郎的臣服。

回忆到这里，堀川国广停止了啰里啰嗦的讲述，异常简短地说，“是乱……趁着审神者和一期殿出去参加聚会时，神态不太对劲的样子，想要避开其他付丧神自己跑去锻刀室。兼桑先我一步拦住了他，跟他说刀剑付丧神还是应该死在战场上……”

“我发现他们想要私自启动时空转换器，于是追了过去，兼桑就……对我拔刀了……”

说到这里，少年停了一会，仿佛实在积攒足够的勇气。

“我拦不住他们，也不知道该不该拦，兼桑就带着乱出阵去了，再也没有回来。”

都彭吃了两块水果，思索了一下，用胁差少年准备的湿巾擦了擦手，轻轻拍了两下他的肩膀：“你没做错什么。”

胁差少年抬起头，满眼都是泪水。

他说：“可、可是如果我在他问我的时候，说了实话……”

“我想，即便是你说了实话，和泉守也不会选择忍耐到你们最终动手的那个时候吧。”

都彭温柔地说，“没入职时，我就觉得他很漂亮，于是查了资料。他遵守新选组的法度，遵循武士道的精神，一旦承认谁是他的主君，就算这位主君暴虐无道，他也会尽忠到底。虽然眷恋原主土方岁三，但在函馆时就算哭泣，也会毫不动摇地保护历史。”

听着都彭的夸奖，堀川的嘴角慢慢翘了起来，“是啊，兼桑就是这样的付丧神，就算诞生在武士道终结的时代，也从不会抱怨。虽然不拘小节，但……他是一振忠诚的刀剑。”

都彭摸了摸胁差少年的头发，轻声说：“是的，所以你只是想要保护他。”

因为，和泉守兼定是一振不会畏惧死亡的刀剑。武士道的精髓，是淡然地面对死亡，毫不畏惧、毫不留恋，以死身义勇奉公。而且他还那么年轻，就像是十几岁的人类少年，最喜欢快意恩仇的滋味。

当和泉守兼定被那样的审神者锻造出来，就代表着……他根本就不会在本丸存活太长时间。都彭摩挲着自己的手指，有点意外。他一直以为，堀川国广从不提起他的兼桑，是由于和泉守死得惨烈屈辱。

原来不是这样啊……

在那个审神者还没锻造出和泉守兼定的时候，眼前这个少年一定是已经习惯了闭紧嘴巴，不要张口闭口兼桑，暴漏出自己的软肋。

“没关系，”审神者安慰道，“等我们把他找回来，你们也会相处得很好的。”

黑发少年看了看自己现在的主人，满心信赖地点了点头，顺着都彭的话想象了一下，笑容忍不住又扩大了一些。

“是啊，兼桑的情况跟次郎殿差不多，应该也属于主人你所说的‘新手级别的任务’。”黑发少年在主人的安慰下，很好哄地重新打起了精神，蓝眼睛一闪一闪地畅想着，“一期殿一定也很想接回乱，我们两个可以联手吗，主人？如果能像萤丸那么强的话，我们能够打败改变历史引出的检非违使吗？”

“和泉守和乱去了高级战场吗？”都彭问。

唉唉？胁差少年愣住了，飞快地摇了摇头，“他去了江户。”

“如果是这样的话，他可能根本就没想过直接去死，只是带着乱叛逃了而已。”都彭回想了一下堀川国广讲的故事，在没见过和泉守兼定时，也没办法百分百确定他的想法，“找死和叛逃完全