“可，世事凉如水，人情冷如霜……”

凌剑秋闻言一顿，眼神忽然深不见底，他幽幽道：

“纵然如水如霜，你不也一头扎进去，不期回还么？”

沈无常噤了声，他知道那一代剑宗说的没错，自己实然早已放弃了退路，心甘情愿入局做那七情六欲的棋子，进退由人，爱恨由人。

凌剑秋见他低头不语，暗道这魔头本就是个心思敏捷，通透太过的，自己又何必说这些大彻大悟，忙话锋一转，

“但你哪天若真后悔了，觉得我凌某人说大话了，不妨来这天目山上，我与叶四陪你大醉一场，也就什么都忘了！”

“好……”

沈无常这厢话音刚落，就听见不远处飘飘渺渺传来一声，

“你这木头还要当截醉木头不成？”

叶容弦满面倦容，神情却轻松得很，他抱着胳膊，晃晃悠悠地走过来，随意靠在那一代剑宗身旁。

沈无常见了，连忙问他：

“顾……顾七公子怎样了？”

“他可比你机灵。”叶四一笑，“那小子刻意避开了内脏，刀伤看着吓人，实际不过流点血罢了。”

沈无常闻言点了点头，忽然又问：

“那叶前辈为何在临安骆家？”

“那天正午收到顾小公子飞鸽传书，言骆家诸事错综诡谲，唯恐是以退为进。又加之中原武林众人在场，怕你受了冤屈，才让我和你凌前辈前来救急。幸而这天目山与绍兴府之间，快马加鞭也就约莫一个时辰，终究是赶上了。”

“本来是赶不上的……”那魔头闻言，眉峰一蹙，幽幽道：“那是他以身家性命作保，设下的缓兵之计。更不惜受三刀六洞之刑，也要拖延那一时半刻。”

叶容弦知道他心里想必是不好受的，宽慰说：

“你在飞沙镇上，为他豁出一条命去，他这般为你，也是应当的。”

“飞沙镇……”沈无常沉吟，无数旧事旧情随着那一声轻叹，牵扯连绵，飘飘转转，历历如在眼前。

皆如在眼前。

半晌，那魔头才缓缓开口，声音沙哑低沉，

“那时我心冷心死，不知道原来无能为力，无可奈何，竟比刀砍斧削要痛上千百倍……”

叶四闻言，抬起一双桃花招子，目光闪动，反问：

“你竟也明白了么？”

沈无常点头，复而又说：

“只是……”

只是什么？

他张了张嘴，哽咽着喉咙，再也说不出一句话来。

叶容弦却好似心有灵犀般，

“我给他喝了些延胡索镇痛，一时半会醒不了的，但是药三分毒，拖不了太久，你自己斟酌。但既已知道……又何必？”

“我虽然知道这世上最痛不过无能为力，无可奈何，但有些事合该是我一人去解决的。我自己的债，终究要我一人来偿。那些生死悲叹、郁郁凄凉，也终究是我一人枷锁。前尘往事，由我自己来洗刷，不要他沾一滴污血！”

沈无常一顿，露出个笑来，

“这样，或生或死，他都能挺起胸膛说：

他爱的人无愧于天，无愧于地，坦荡如日月昭昭！”

叶容弦听他这一番话如铁打铜铸，掷地有声，忽然跟着眼眶一热，大声道：

“好，说得好！剑秋，去把那坛子女儿红拿来，喝他个不醉不休！”

“四爷，”沈无常却叫住他，脱口而出，

“桃花火之毒当真无药可医？”

那叶小圣手垂下眼，回答说：

“无药可医。”

沈无常似早已料到般，脸上无悲无喜，只略一点头

“我知道了。”

“但你既撑过了三年，或许还能再撑五年……桃花火毒性猛烈，若十年之内平安无事，也就痊愈了……”

“当真？”

“当真。”

那魔头苦笑，

“你如今却告诉我这些，倒不如真无药可医呢。”

叶容弦看着他，心底里却在想：

“你岂非早就为情入魔，纵那桃花火有药可解，这一个情字也无药可医……”

作者有话要说：　　呃……时间线炸了，我重新写一下。

☆、九曲连环

九月四日，晌午，烈日

江南的秋老虎比仲夏更胜一筹，天气并不十分热，但阳光却很刺目，照得满地石板石阶白花花一片如雪同样。

那山脚下本就有几户人家，武林盟的人出了些银子，将那一连十余间草房赁下供歇脚之用。这些人都是再本分不过的，见四下里剑拔弩张，忙不迭称谢逃难。

穆情浓穿着件绯红劲装，百褶裤腿拿皮绳束了，露出一截纤细的脚踝。她这女人纵然精明泼辣，翻脸无情之处甚至不亚那千手魔头，但对师长朋友却异常敬重与忠诚。她也是被独孤游捡回来的孤女，无父无母，自小在孤星照月楼长大，除了门派别无归宿。

她入门时，恰逢沈薛二人初露头角，前来搦战下帖的络绎不绝，那沙丘之上的偏僻宅邸竟也门庭若市起来。穆情浓曾见过那时薛无情的武功，极快，极潇洒，极风度翩翩。那薛大少爷似乎永远不会着急，便是胜了，也不过后退一步，摇着那铁骨扇笑得温温柔柔。而那时的沈无常，也渐渐有了些“四冷公子”的名号。他不说话，不出手，更不露一个微笑，就好像千年雪山上冻硬的石头，了无生趣又尖利刺骨。

穆情浓在孤星照月楼待了一年，其间有一百二十一个人挑战薛无情，却无人问津那沈姓少年。

穆情浓彼