宣柔翰见其兄语顿，轻咳一声，接应道：“未曾想我们兄弟，尤是不喜为人左右。年岁愈长，脾气愈大，终是做了脱困笼鸟，弃文从武。”

胥子思思及自己一双儿女，自是知晓养儿不易，闻听此语，不由长叹口气，轻声询道：“虽已出来闯荡江湖，若得空，还是多返家瞧瞧二老，进进心意才好。”

宣家二子对视一面，攒眉苦道：“子欲养而亲不在，我等有愧！”

胥子思一听，再不多言，徐徐将酒盅添满，三人便又愁饮起来。

待得一炷香，三人脚边，已是堆了四五个空酒坛。

胥子思颊上稍稍有些红晕，朗声笑道：“酒足饭饱，不知二位可欲往院内空廓处，试试拳脚？”

宣家二子闻声，齐齐起身，拱手敬道：“正有此意。”言罢，紧随胥子思脚踵出了厅堂。

咸朋山庄后院，乃是一分为二。左院少花木，多空地，两排兵器架上，刀枪剑戟，棍棒斧叉，应有尽有；右院则是个小花园，亭台桥池，繁花簇簇。说来倒也有趣儿，胥子思原想着，男左女右，这般布置，胥垂垂自可于左院舒展筋骨，操练功夫；胥留留则可停于右院，赏花喂鱼，两不耽误。熟料得，这左院，反是女儿来得勤些。

胥子思待过左院月门，眼风恰见胥垂垂立身右院亭上，笑意吟吟招呼他那宝贝鱼群。胥子思稍一侧眸，再瞧瞧宣家二子，心下不免有些个悲凉，长舒口气，却又径自暗道：何必非得子承父业，这家业，这名声，我不也从未沾过半点父辈福荫？思忖一瞬，摇眉轻笑。

三人到得左院正中，胥子思两手一弓，缓道：“两位欲使剑也可，欲自此处自行挑选旁的趁手兵器亦可。”

宣白墨徐徐将袍尾一挑，再往腰际一卷，解了佩剑，恭声应道：“早闻胥大侠一条巨灵擎山棍，棍法出神，百战不败，我兄弟二人便以剑法讨教。”

胥子思取了身后一条实木黝黑长棍，一头立于足边，一头正于肩齐平；摩挲棍身上盘龙花纹半刻，胥子思陡地抱拳，沉声道：“请！”话音方落，胥子思右臂侧展，那擎山棍似是条将整身扽平的大蟒，已然离地，紧贴于胥子思胳臂之下。

宣氏兄弟见状，倒也沉着，褪剑出鞘，分往左右行了半步，双剑前指，须臾功夫，闪身进攻。

胥子思目睑一紧，见他二人行至半丈外，宣白墨专攻上三路，宣柔翰则专心下盘。二人剑法且快且硬，剑锋所指，俱是要害，不招摇，不炫技，朴实无华却式式致命。

胥子思冷哼一声，心下反是赞道：幸我自一开始，便未敢小瞧了二人！棍随心走，直将一条擎山棍耍得带风，棍身同那双剑相抵，叮叮之声不绝于耳。

旁院胥垂垂听得声响，急洒了掌内饵料，心下忐忑着，快步便往左院而来；与此同时，亦有多名新来拜庄的江湖子弟，三两群集，顾不得咸朋山庄仆役拦阻，自行闯到了左院，立身门边，静静观战。

两剑一棍，或玄或素，已然缠接一处，两方招式变换之快，着实令人眩目。

不消半盏茶功夫，三人前后已是往来百招，未见高下。

胥子思心下褒赞不迭，唇角一抬，兴致大涨，两掌持棍，棍首连往地面敲击十数下，直逼得那宣白墨剑尖一低，两足直往后退；胥子思查见破绽，身子浅抬，往那棍上施以巧力，便见那擎山棍自旋不止，离了胥子思掌心束缚，直冲宣白墨而去。

宣白墨见此棍来势汹汹，剑锋一挑，已然刺在棍上，熟料得那擎山棍棍顶受此一力，棍身陡斜，棍尾几有一尺贴地，反已扫在宣白墨左踝，施力虽是不重，却仍令其步子不稳，失了章法。

宣柔翰见兄长吃了亏，心下自然急迫，单掌发力，同那剑柄似离似粘，一人一剑，前后往胥子思面门而去，嗡嗡剑鸣大作。

胥子思眼目一亮，凝气丹田，后顺经履脉，导气于掌，内力一出，反令宣白墨脚边玄棍，贴地打转。

宣白墨两足一提，整个人已然腾跃起半丈，剑身朝下，锋触于地，轻巧一挑，便将那擎山棍扫往一边。

胥子思见一切皆在所料，不急不缓，足尖往一侧轻抵，正止了那擎山棍动作，棍头得力，另一边已是自行翘起，胥子思右臂一甩，加使一力，便见那巨棍一往无前，劈头迎向宣柔翰。

宣白墨见此情状，自知胜负已分，还剑入鞘，再将掌内长剑一掷，剑鞘入土竖立，正挡了擎山棍前击之路。

一切一切，便在那剑身同棍身猛力冲撞的一霎，戛然而止。

胥子思单臂负后，唇角仍是挂笑，踱了两步，左掌一抬，恰将那擎山棍拢在身侧。

“后生可畏。”

宣白墨立时上前，重将长剑悬于身侧，待宣柔翰亦是整理停当，兄弟二人齐齐弓手，冲胥子思深施一揖，恭敬应道：“胥大侠客气，确是我兄弟输了。”

“尔等招式简洁凌厉，应变得宜，又不拖泥带水，颇有大家风范。”胥子思将那擎山棍归置于兵器架原位，弓手相应，又再赞道：“不知二位少侠，师承何人？”

“无门无派，不伦不类。胥大侠实在谬赞。”

胥子思闻听，笑意弥深，仰面阖目，长叹道：“果是奇才。若得调教，必成大器。”

“无论如何，我兄弟二人，终是输了。”

“