他原本就好奇陈微尘身份，趁机多问了一句：“为何？”

陈微尘展扇，笑眯眯看着九百长阶上下来的人，随口应他：“我一介凡人，活一天少一天，抱着美人逍遥快活还来不及，哪里有心力去没事找事，等着天雷轰顶？”

谢琅翻了个白眼：“既要逍遥快活，为何还来修仙？”

陈微尘凉凉看他一眼，转头缀在叶九琊与陆红颜后面走了。

谢琅跟上，此时怀里没了猫，单独抱一柄冰凉拂尘，心里空空落落。他一开始跟着叶九琊是为抓住机缘，助益修行，看到无情剑意后，原可以分道扬镳。可眼下自己的妹子无影无踪，陈微尘必定要去寻温回，那带走温回和清圆的迟钧天似乎又与叶九琊相识。跟着这三人，也算有个盼头。

他忽然反应过来一事，一拍脑袋，上去问：“那迟钧天到底是何人？为何我从未听过？既能在归墟待二十年，莫不是三重天高手——那我们何惧魔族？”

陈微尘跟他并肩走着，答了一句：“那你总该知道天演。”

谢琅脚下突然打滑，差点要跌下陡峭山路去。

陈微尘自泡了九幽天泉以来，运气便好了些，区区山路已难不住他，看见谢琅狼狈，十分得意，拎住他：“出息。”

“实在是出息不起来，”谢琅苦着脸，“我原以为自己是个人物，可下山以来，所遇人物一个比一个大，哪一个拎出来都能踏平我小小清净观，现在更是连旧典籍里的天演都冒出头来，只差焱帝一人就能遍览仙道绝巅，实在让我害怕。”

陈微尘的表情一时有点不自然。

“天演弟子，窥探天机，推演万物，为避因果，不可沾一丝杀伐气，故而终身不得携兵刃行走世间，”谢琅叹了口气，“一帝三君十四候里从未有天演弟子，当今仙道以武力定高低，他们纵然境界再高，也是徒劳，实在可惜。”

陈微尘似乎是极轻地冷笑了一声，不再说话。

便一路下了山，直奔南朝属地去。

出了北地，中洲碧草初青，杏花正盛，生机一旦勃勃，连荒城的凄凉气都被掩去。

至于南朝烟柳繁华地，更是一片好春光。

陈微尘在马车里叫唤着近乡情更怯，近乡情更怯，我弄丢了温回，实在没有脸面回家，咱们偷摸来，偷摸去，见了老瘸子就走，不要让我家人知道。

他忐忐忑忑到了内城门口，却遇见了两个故人。

——正是那日借宿的书生庄白函。

书生正给娘子擦着额上细汗，一抬头，见面前停了辆马车，小窗的锦帘被拉开，露出张熟悉的脸来，惊喜道：“陈公子！”

陈微尘给他比了个噤声的手势：“上来，到了城里，千万不要喊我陈公子。”

书生看神情有些疑惑，但也没有多说什么。

到了车上，书生道：“我欲往南都寻前程，途经此处。”

“我家或许可以引荐……”陈微尘话到一半，忽然想起自己的“偷摸来，偷摸去”，顿了一下。

“不必劳烦公子，”书生极温润地笑了笑，“庄某自负饱学，只要能寻得落脚处，落下籍贯，参加科举，致仕当非难事。”

陈微尘却朝他摇摇头：“庄兄，近五年来，科举已停。”

庄白函一时惊讶，微微睁大了眼：“科举怎能废？”

正说着话，马车一径进了内城，只闻街口喧哗，筑了台子，围一群百姓，引颈张望着。

隐约听见说话声：“我月城才子，大抵就集在这里，且看这几天有谁能一展才华了——听说前三名是要去面见圣上的！”

他们朝台子上望去，见台上设了桌案，一些书生打扮的人，或锦衣或布衣，拧眉苦思模样。

一旁还有官府执事打扮的人高声念：“一炷香已到，下一题，露桃——”

似是在比诗。

庄白函微皱眉。

陈微尘道：“往日是诗会，现在似乎更严苛了些，我离城前便听闻陛下征召年轻才子待春日咏桃花咏美人，约莫是了。”

“此等境况，分明文人如戏子！”庄白函声音带了些愠气，“山河破碎，不兴科举，却征才子，鼓吹春声于繁华世界，又有什么意思？”

“你们儒道事，我并不懂，”陈微尘靠在车中软枕上，“不过却是个面圣的捷径，庄兄，你若能脱颖而出，倒比找人举荐好很多。”

庄白函拧眉：“格律声韵，书院中也曾精学，可诗词不过怡情之用，终非文人正途……”

那妖魅化身的小娘子忧心望了望他。

陈微尘：“一路来，怎么也不见夫人说话？”

小娘子指指自己的喉咙，低了头。

庄白函解释，原是陈微尘一行人走后那一日来了燕党乱匪，掠无可掠后，为首那个心情烦闷，一摆手便命属下烧了庄子，他们二人幸无性命之虞，可小娘子却被浓烟熏坏了嗓子，平日要尽量少说话。

庄白函苦笑一声：“我无一日不想着，来为朝廷尽一份绵薄之力，早日铲除燕党，收复旧山河，可如今……”

他沉默良久，道：“罢了，无论如何，我也要见陛下，若见了，必然死谏！”

他既已决定，便辞了几人，下马车，走向那戏台一般的诗场。

“此人气运奇特，隐有血光，又不似凶煞……”谢琅第二次评判这书生的气运。

“你原本便说他气运极盛，只是有血煞，此时身上多了一滴开阳血，不知会有怎样前程。”陈微尘笑了笑，“或许找寻