“我们可以和他玩吗？”奇力好奇地从索林身后探出头来。

“比尔博·巴金斯先生不是玩具，”索林不动声色地责怪外甥，“而且你早过了玩玩具的年龄了！”

下一个进来的客人令比尔博大为吃惊，又泛起怒气：微笑着站在门口的正是阿拉贡。

“你好，巴金斯先生，好久不见！”阿拉贡友好地向比尔博伸出右手。

“你好，陛下。”比尔博难以控制地对阿拉贡冷淡回应，他用小手虚虚地抓住阿拉贡的手指，象征性地握一下。

阿拉贡却用力地把比尔博的手握进他宽厚的手掌里，握得比尔博都疼了。

“巴金斯先生，您的家人都还好吗？”阿拉贡关切地问。

“都好。”比尔博敷衍地回答。

“请问……那些可爱的年轻霍比特人……我是说您的侄子……他……”阿拉贡欲言又止。

比尔博想抽回自己的手，但是阿拉贡力气很大。

一直看着他们的索林有些不快地提醒：“阿拉贡，你该放开巴金斯先生了。”

阿拉贡发现自己的失态，急忙收了手。

比尔博忍不住笑了：“陛下，小侄弗罗多身体健康，至少我出发前他很好。”

“啊，那就好！”阿拉贡的眼睛一亮，显然提起弗罗多的名字令他开心。

“我想我们该去餐厅了，晚起的霍比特人一定饿了。”甘道夫提醒挤在比尔博房间里的众人。

离开房间后，索林便一直和比尔博走在一起，他尽量让比尔博远离危险的走廊边缘——瑞文戴尔建筑外围的走廊总有一面是悬空的，索林走在比尔博外侧，用自己的身体挡住比尔博。

比尔博昨天晚上还在担心，索林的好态度会不会只是心血来潮，也许今天的太阳升起时这个矮人王看他的眼神会变得傲慢而不屑。可是魔法没有在一夜之间消失，今天的索林依然对他呵护体贴，这令比尔博更加紧张，紧张之余还有一点小小的窃喜。

在早晨和比尔博简短地聊过之后，阿拉贡便抓住一切机会向比尔博问起夏尔的朋友们，他热切地提出很多问题，而话题总会转到弗罗多身上，谁也不去触及最敏感的话题，却又围着那件事打转。比尔博已经看出来，阿拉贡依然爱着弗罗多，也许因为索林在旁边，阿拉贡不能问得更深入。比尔博也不主动提起，他有些期待阿拉贡能勇敢地追问下去，同时又希望他不要贸然说破，或许两人都处在这种矛盾的心情中。

下午，最后一批客人到了，他们中有女士，为了不令女士们感到不适，队伍不能行进得太快。比尔博发现这几位他都认识：阿拉贡的妹妹吉尔蕾恩公主、他们的表亲路易丝，还有同样来自刚铎的博罗米尔。

起居室里，比尔博应索林的请求为大家演奏，自从在幽暗密林试用了精灵的乐器后，他现在已经掌握诀窍了。而用精灵的琴弹奏霍比特人的音乐别有一番风味，听众们都十分欣赏，并在演奏结束后给予很高的赞美。

“真是太棒了，巴金斯先生，您是一位艺术家！”阿拉贡真诚地说。

比尔博羞赧地笑了：“其实很多复杂的音被我混过去了，否则会弹错！”

“如果这都不算之音，我实在不知道还有什么音乐值得一听了。”索林微笑着说，他在整个演奏过程中一直脉脉地注视着比尔博，而后者因为全部精力都放在手中的琴上，竟没有注意到。

“这实在令我受之有愧，但我要感谢您的溢美之词，陛……索林先生。”比尔博有些不好意思地垂下眼帘不看索林，但绝不是因为厌恶。

比尔博回到大家中间，把演奏者的位置让给其他人。他坐到博罗米尔旁边，离索林稍远，只要一侧过头去就能看到索林轮廓分明的侧脸，这竟然令他感觉心跳有点快。而每当他偷偷抬眼看索林的时候，总会发现对方也在看着他，而且是毫不避讳地直视。