最后那封陌生的来信让比尔博困惑，他不认识王族的印章，但显然不会是他认识的人写来的，这不是索林的字迹，也不像瑟兰迪尔或莱戈拉斯的——精灵用通用语书写的笔迹总是有点飘飘的。

拆开信，比尔博刚看了开头便惊叫起来：“天！这是索林的妹妹迪丝公主写来的！”

“她写了什么？”弗罗多关切地问，其他三个小霍比特人也好奇的围过来。

比尔博神情紧张地扫视信纸，脸上的表情渐渐平缓了，最后漾开笑容：“她告诉我好消息！她真是位可爱的公主！”

“是什么好消息呀？”皮聘不解。

比尔博放下信，调整好自己的坐姿，以正式的态度说：“孩子们，我要向你们宣布一个消息：我已经和索林订婚了，孤山的元老院同意了我们的婚事，订婚的新闻很快就会正式发布。”

山姆手里的茶杯摔到地上，皮聘的下巴也快掉了，只有梅里好像并不惊讶。

弗罗多开心地说：“祝贺你！比尔博！”

“索……索林和——你？”皮聘结巴了，他好一会儿都找不回自己的声音。

“这太意外了，比尔博你怎么会和索林订婚——那个索林？”山姆把“那个”两字咬得很重，他完全没法把朝夕相处的比尔博和那个傲慢的索林联系到一块儿。

“就是这样，我和索林订婚了，我向你们保证：这决不是草率行事。”比尔博笑着说。

梅里站在比尔博这边：“我早就看出来啦！在幽暗密林的时候索林先生就很在意比尔博呀，比尔博受伤的时候是他把他抱回来的，急得什么似的！”

比尔博不愿意梅里把他的糗事说出来，不过这倒也可以说服另外两个年轻霍比特人：“索林是位令人尊敬的绅士，而且是个勇敢的战士。没有他，我永远不可能救回弗罗多。”

“可是，比尔博，就算索林真的爱你，你又爱他吗？”山姆不放心地问。

“当然，我喜欢上他也不是一朝一夕的事，我从幽暗密林回来以后对他的印象已经大大改观了，大概是在瑞文戴尔遇见他时，我发现一切都不一样了。”比尔博坦然地说。

皮聘已经回过神来，开始惊喜地大叫大嚷：“这太棒了比尔博！你要和最富有的国王结婚啦！天呐！我们霍比屯竟然出了两位王后！以后我们都可以去其他种族的世界玩啦，再不要说什么霍比特人不该出远门！我要去刚铎玩个痛快！再去孤山探望比尔博！”

比尔博对“王后”这个词很不接受，他愿做索林的终身伴侣，但不是什么“王后”。可是人们就是会这么看他吧，这也是他不得不接受的事实。

索林终于从孤山回来了，他这次回到霍比屯唯一的目的就是把比尔博带走。

比尔博曾经设想过，要从容地接待再次来访的索林。但当看到索林出现在圆形的门框外面时，比尔博已经把所有的克制都抛到脑后了，他身不由己地扑过去给了索林一个大大的拥抱，索林也紧紧地搂着他，在他可爱的尖耳朵边轻声说：“再没有什么能把我们分开了，我最爱的比尔博！”

比尔博心中的喜悦情不自禁地溢出，却意外地变成了眼泪，他不知道自己为什么会哭起来，就像弗罗多劫后余生时面对阿拉贡一样。

索林很想出言安慰比尔博，可是却什么都说不出来，他露出前所未有的温柔微笑，看着比尔博因泪水而更加清澈动人的眼睛，他忍不住低头吻去了比尔博圆润脸颊上的晶莹泪珠。

比尔博没有反抗，任由索林的嘴唇在他脸上摩挲，这个吻逐渐向下，终于移到他发出细小啜泣声的双唇上。索林渐渐加深这个吻，与之前在常青树下那个浅尝辄止的吻不同，这个吻更热情、更有侵略性。

一声轻咳打断了忘情的二人，索林放开比尔博，看到阿拉贡戏谑的眼神：“不要在门口做这种事，你们来日方长！”

比尔博不得不深深吸气以缓解方才的吻造成的缺氧，然后他看到弗罗多红着脸别开头，山姆在假装忙别的，顺便把皮聘揪走了，梅里坐立不安：“我……我不是故意要看的！”

比尔博赶紧把索林和阿拉贡让进屋来，阿拉贡正式邀请几位霍比特人参加他的婚礼，索林则早已在被邀请之列了。阿拉贡告诉大家，博罗米尔已经先回刚铎去处理相关事宜了，他们回去即可举行盛大的婚礼。

“我们也可以去吗？”梅里和皮聘着急地问。

“当然，”阿拉贡和蔼地笑着说，“你们如果不去，博罗米尔一定会埋怨我的！”

午后，比尔博和索林单独出去散步，他们终于得到独处的机会。索林给比尔博讲述了这些天发生的事，包括他是怎么与元老们唇枪舌剑辩论的，庆幸的是，虽然元老们反对，但很多位高权重的矮人站在索林这边，比如德瓦林和他的哥哥巴林，还有最信任哥哥的迪丝公主。迪丝公主的两个儿子——菲力和奇力——也主动替比尔博担保，他们声称比尔博既聪明又有教养、为人和善，是最适合索林的伴侣。

“我真是想念那两个男孩呢！”比尔博想起那两个活力充沛的年轻矮人，不禁温柔地笑了。

“你很快会再见到他们的，等我们回到孤山以后。”索林说，“不过现在我们要先去见证阿拉贡和弗罗多的幸福时刻。”