“事情就是这样，我认为不是弗罗多的责任，在我看来他没有做任何一件可能得罪人的事。”比尔博总结性地说。
甘道夫晃着他长长的白胡子：“弗罗多是个再好不过的孩子，我相信他没做错什么。但是关于莱戈拉斯和索林，我认为你的观点未免有失偏颇，我的老朋友。”
“怎么可能偏颇？事实就摆在那里！”比尔博的声音变得激动，“索林对莱戈拉斯冷酷无情，而且行为恶劣！”
“可是你的信息来源只是一家之言，用这种一人成虎的方式来评判一位受人尊敬的国王，你不认为这是偏见吗？”甘道夫目光睿智。
“至少现在看来，索林在夏尔不受尊敬。”比尔博气呼呼地说。
甘道夫不再纠缠这个问题：“对于小弗罗多，或许我能帮上点忙，你愿意让他离开夏尔一段时间吗？”
“去哪里？”比尔博觉得让弗罗多出出远门未必不是件好事，这孩子从小到大还从没走出过夏尔呢。
“我正要去刚铎，会在那边多住一阵，”甘道夫说，“我可以带弗罗多一起去。”
比尔博眼睛一亮，这是个好机会：“有一家姓巴金斯的也在刚铎，我和他们关系很好，可以让弗罗多去叨扰几个星期。”
甘道夫点点头：“很好，就这么说定了，只要再问问小弗罗多的意见。”
“我的什么意见？”弗罗多正端着一盘时新的水果走进来。
“弗罗多，甘道夫正准备去刚铎，你愿不愿意和他一起去，顺便去做生意的巴金斯家住一段时间？”比尔博问道。
“这……我听说他们住的那条街离都城不远。”弗罗多听到“刚铎”时脸色变得苍白，他害怕见到阿拉贡。
甘道夫看穿了他的心思：“国王通常不会离开都城，那条街他很少去，你可以放心。”
“我们也可以去吗？”皮聘看不出火候，很不恰当地问了一句。
“不，你不行！你给我老老实实待着！”比尔博喝斥道。
“可是我不想一个人去。”弗罗多还是有些胆怯。
“我看就让山姆陪你去吧，他是个稳妥的人，你们平时也最好。”比尔博拍板。
与此同时，甘道夫忽然从窗外提起正在偷听的山姆：“小子，偷听可不是好习惯！”
山姆吓得大叫：“别让甘道夫把我变成大青蛙，弗罗多先生！比尔博老爷！”
“如果你陪弗罗多出门，我就不让甘道夫把你变成大青蛙。”比尔博说。
“我愿意陪弗罗多先生一起去——我一定要陪他一起去，”山姆说，“我不放心那些不守信用的人类。”
于是事情就这么定了下来，第二天一早，甘道夫带着两个霍比特人出发了。
弗罗多和山姆离开以后，比尔博终于有时间想自己的事情了，虽然他理解并同情莱戈拉斯，但现在的状况也令他苦闷。出去喝一杯是个不错的选择，比尔博也的确这么做了，他穿上外套，趁着黑下来的天色悄然走出霍比屯。
镇上的酒吧总是热闹非凡，比尔博挤进种族各异的酒鬼中间，打量着那些醉的或半醉的大个子们。他发现吧台前坐着一个穿红斗篷的人，那人身形高挑削瘦，和精灵很像，但显然又不是精灵。比尔博走过去，吃力地爬上高高的座椅，坐到穿红斗篷的人身边。
“嗨，你在旅行吗？”比尔博向那人搭话。
穿红斗篷的人慢慢转过脸，他有一头类似霍比特人的深色卷发，肤色苍白，长相很是奇怪，但从某些角度看却很美，最奇妙的是他的眼睛，那是一双神奇的眸子，在不同光线的映照下变幻出多彩的颜色。
男人扫了比尔博一眼：“你刚刚摆脱了一场不理智的恋爱。”
比尔博没听明白：“你什么意思？”他心中惊疑这人为什么能看出他的经历。
“这显然是你来喝酒的原因，但我没猜到你找我搭讪的理由。”男人优雅地抿了一口酒。
“呃，这个嘛，”比尔博斟词酌句，尽可能使用他脑袋里的恭维话，“这是你的魅力所致，你是我见过的最漂亮的人。”
“撒谎！”男人打断他，“你见过更漂亮的，是个精灵，并且就是你爱慕过的对象。”
“你怎么知道？你认识我？”比尔博吃惊地问。
“你说话时眼睛向右上角瞟，这是人在撒谎时不自觉的小动作。霍比特人不喜欢多余的装饰品，但你却带了一双袖扣，而且是在酒吧这种极不正式的场所，显然那双袖扣是某个人赠予你的纪念品。袖扣是叶子的形状，并且做工讲究，显然出自精灵之手，因此那个人自然是位精灵。这份礼物很贵重，但没有人会用袖扣当定情物，所以你们并非恋人，至少他并不爱你。但他在你心中仍然很有份量，所以你特意带着他送的礼物。”男人语速很快，一气说完后赶紧灌一口酒润嗓子。
“这……太了不起了！”比尔博由衷地赞叹。
“你真这么认为？”这次轮到男人吃惊了。
“当然。”比尔博没有任何不快的表现。
“别人不会这么说。”
“他们说什么？”
“他们说：‘滚蛋！’”男人一本正经地模仿他人的语气。
比尔博被逗笑了：“你是我见过的最聪明的人，这次是实话！我叫比尔博·巴金斯，你叫什么？”
“史矛革。”男人答道。
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