又是一年春来到，四月初，天气已经暖和了，裹了一个冬天的厚袄早已换成了夹衣。

小少年背着个竹篓子，手里拿着一本书，边看边向前走，路旁的石头将他绊了一个趔趄，这才逼得他将视线移开，抬头四下看了看，远远的田中的麦苗已经有小腿肚子那般高，地头野草早已发芽冒头，零落的垂柳伸展了细小的嫩叶。新绿之色是春天的代表。小脸上露出了一抹笑，手揉了揉眼儿，将书合上揣到了怀中，极目远眺这景让人看得舒服。

站着看了好一会儿直到绿色将先前看书的疲劳除去，少年这才掂的掂背着的篓子，里面东西不多有田里男人们吃完的空碗筷，还有他回来时顺手捡的碎枝细柴，这一年周晓晨七岁，已经能帮着家里做不少事了。

往西边走到了山角下边，那儿的猪草长得很是茂盛，周晓晨将篓子放到了一边，拿了小镰刀开始割，小小身影忙忙碌碌，直到篓子再放不下她才停手，这会儿额头上蒙了一层汗，用袖子胡乱擦了擦，这才往家去。

小弟，回来啦。桂月梅在院子里做针线，十岁的女孩长得很快，边上桂叶源啃着果子自顾自地玩，见哥哥回来了朝他咧嘴笑。

周晓晨过去摸了摸弟弟的小脑袋，走到柴房去卸东西，桂月梅忙起身过来帮忙。

娘睡下了？将猪草取出堆到边上细柴摆放好，周晓晨把碗筷交给姐姐时小声开口询问，年前秦氏又怀了一胎，结果在六个月时不小心摔了一跤导致流产，当时险些一尸二命，后来人就一直病恹恹的，药到现在都没有停。

桂月梅点了点头：才喝了药睡下的，母亲病了，她小小年纪就得担起家里的重任，不光要作家事，还要带幼弟，好在有婶子们帮助这才轻松些。

周晓晨默默叹了口气，失了孩子损了身子，极少能有人可以在这样的双重打击中迅速康复，恶劣的医疗条件，艰苦的生存环境，让她这个学西医靠着器械药品救人的急诊室大夫很是无力，心里不免有些懊恼，当初秦雨让她得空多看些中药的书，她却觉得这些对于她这样的急诊室大夫无用，有空还不如多练习打结，反正有秦雨钻研自己的身体由着她调理就是，当真是学到用时方恨少，若是当初能够分心学一些，也不至于如今眼看着至亲生病却无从下手。

桂月梅不知道他想了那么多，只当他和自己一样担心娘亲的病，伸手拍拍他的肩好言宽慰：你别担心，娘会好起来的，我觉得她比之前要好很多了呢。

周晓晨点头朝她一笑，正在此时外头传来了对话声。

桂二嫂，我听说你家泓哥去镇子上的私塾读书了？

是呀，这孩子打小就爱读书，如今大了正好送他过去。

那可得费不少银子吧。

可不是，不过既然孩子有那天份，当爹娘就是饿着自己也得供他去。

学堂在镇子上，这一来不去的要咋整呀。

住在先生家，每五日回来一趟休息一天再过去，明儿就能回来了。

他小小年纪就在外头，你不操心？

哪能不操心，不过，等将来他有大出息了，操这些心也值当了。

呵呵，说得也是，行了不唠了我还得赶回去干活呢，回见。

回见。

大嗓门的对话，隔着院墙传到了两姐弟的耳中。

弟。桂月梅有些难过地看着弟弟，原本他也要去私塾的，可娘病了家里的钱都用来治病供不起他读书了，说泓哥有天分，明明自家弟弟更聪明爱读书些，想来他没能去心里是难过的。

姐，没啥呢。周晓晨哪会不懂姐姐的心思，笑着拍拍怀里的书：我在家看也是一样的。

桂月梅没再说，脸上表情却是一副你不用骗我的模样，周晓晨对此也没办法，把怀里的书拿了出来交到姐姐手中：姐，我去地里帮忙，你帮我把书放好了。正是农忙的时候，田中庄稼需要除草、施肥、浇水，大房二房的孩子都能去帮忙了，桂老三是个极护孩子的，心里头又总觉得大儿子应该是个拿笔的人，每回见儿子过去帮忙就会赶人，饶是如此，周晓晨还是一次一次的去。

那你带上帽子，再多带些水，要不再带个馒头吧别饿了，桂月梅好一通说。

我晓得，你在家也别太累，要是阿源闹你就揍他，不然等我回来教训他。周晓晨边说边拿了挂着的草帽，小弟源哥是实打实的娃娃有时候闹腾得很，桂月梅对弟弟爱护，臭小子不免有些恃宠而骄，周晓晨打小就宝贝这个小姐姐，哪容得小娃娃蹬鼻子上脸。

我晓得，你别操心。桂月梅笑应。

周晓晨不再多说，走出去时看了看自家小弟：哥哥去地里了，你在家可不准吵娘和姐姐，不然晚上让你背书。她警告一句，源哥打小不是读书的料，刚开蒙就已经怕背书了。

果然，桂月源一听到这话，忙不迭的点头，又装可怜的问道：那，我要是听话，哥能给我编个小蚱蜢不？

周晓晨一听食指曲起在那脑门上不重不轻地给了一下：还敢和我讲条件。说完转身就走。

小家伙揉着头，委曲地找姐姐告状去了。

周晓晨背着空篓独自往田里走，这几年桂家的地慢慢的在扩大，除去靠近村子里的那十来亩，在离村远些的地方也开垦出了近十亩，这会儿正是家家户户忙碌的时候，想到之前送饭时，阿爹和五叔扒完饭就急着干活的样儿，她的步子又加快了些。

到了地边上，远远就看到阿爹