只是，挣扎了两下之后，黛玉仍旧纹丝不动。甚至来空出了一只手来，将一片落到宝玉头上的花瓣拈了下来，于指腹上轻柔地令其飘落到了泥土之中。

宝玉：......

等等，这不是我们说好的那个弱风扶柳的林弟弟！

他哪里知晓，黛玉自上一次被王熙凤无意中一语狠狠地戳痛了下，之后便再不肯只以一个弱者的身份出现于宝玉面前。他亦是男儿，心中也隐隐有期望自己心悦之人崇拜亦或是臣服的一面，因而自那之后，便愈发勤恳地调养身子，渐渐便养出了几分气力来。

虽说仍是不能与冯紫英那等练家子相比，可与也是自幼娇生惯养大的宝玉相比，却是绰绰有余了。

“我也不再是小孩子了，”黛玉轻笑一声，终于将双手放开来，望着宝玉忙忙活动筋骨的模样儿，嘴角愈发向上挑了挑，意味深长道，“三哥哥之后，也该记得此事才好。”

宝玉揉弄着自己的手腕，颇为憋屈地点头。

......他那弱质纤纤的林弟弟，彻底一去不复返了。

*

金榜于城中贴出来的那一日，荣国府上下俱是焦躁不安，早早儿便派了下人于那处蹲守着。宝玉面上虽不在意，可心内却也着实是有些紧张的，连连在房中转了几圈，活像是热锅上的蚂蚁。

迎春原是担忧他，因而死活将他拉来自己房中同等，见了他这刻连坐也坐不下来的模样儿，不禁笑道：“你且略走的慢些，岂不省力？”

宝玉默默扭头看了他半晌，随即一把抓住他的手：“迎哥哥，你且摸摸我这脉息，只怕此刻若是寻个大夫来，定然觉着我是疯了！”

迎春猝不及防被他抓着，一下便毫无阻碍地接触到了温热而滑腻皮肉儿。底下的脉搏跳动的有力而急促，像是有什么兔子躲在这层薄薄的肌肤之下，疯狂地跳跃碰撞着。

“可感觉到了？”宝玉眼巴巴看他。

迎春勉强点点头，心神有些不定，一时间目光也躲闪了下，倒像是丢掉什么棘手之物般忙忙将宝玉的手腕丢掉了，方道：“你也该镇静些方是。先前张家二爷也说了，你火候已到，定然是无甚问题的了，何须如此担忧？”

宝玉心中也知，只是这是他自重生以来付出最多之事，心血着实浇灌了太多，因而愈是等待之时，愈是抓心挠肝地急躁起来。好在迎春向来皆是不紧不慢、颇有些超然物外之意的，宝玉听着他这般清冽的声音同自己缓缓地说着话儿，一时间心内也渐渐平静了些，点头笑道：“迎哥哥说的是。”

他二人仍在说话，便见袭人难得喜形于色，急匆匆走来这边儿掀了帘子：“恭喜爷，高中了！位列一甲第二名，这可是天大的喜事！”

“果真？”

宝玉心头亦是一喜，迎春早已笑道：“这真是一大喜，只怕老太太此刻正寻你呢，我们且先往老太太房中去吧。”

他说的不错，若非两日后仍有殿试，贾母几乎想要开宗祠、祭祖先，接连摆上三日戏酒，令祖上皆知晓后辈有人可光耀家族了——只是殿试在前，贾母亦不敢令宝玉分心，只得勉强将这些念头压了下来，府中倒是少有的低调了好几日。

殿试亦是一帆风顺。圣和帝早已对宝玉有了印象，也乐于给自己的宠臣张家二爷几分面子。再加之宝玉的确是少有的年轻有为之人，文章写得精彩纷呈不说，一手瘦金体也颇得圣和帝欢心，一张面容更是生的实打实的好，圣和帝便取其容貌才情俱出众，封了他探花郎，允其入户部领主事一职。

自此，宝玉彻底走上了一条与前世截然不同的道路，正式踏入仕途。

可是这些还远远不够，宝玉心知肚明，自己必须强大到能保护自己想保护之人方行——前方等待着他的也绝非什么平坦大道，而是万千荆棘丛生的坎坷之途。

然而尽管如此，他也早已无了退路，哪怕是头破血流，也只得硬着头皮前行了！

.....前面那些，不过是说说而已。户部中官员大多早已过了而立之年，与荣国府中往来也较频繁，知晓宝玉于贾家中颇为受宠，对其身份地位自然也有几分忌惮，并不愿以前辈之身份来欺压他这个初初踏进官场的雏鸟。

便是有些家世清贫、瞧不起世家子弟之人，也碍着其张家二爷亲传弟子这个身份，一时间不敢挑起什么事端。这多亏了师父大人当日未雨绸缪，于宝玉户部报道之日，便亲自领着他，将这户部内各官员皆结识了一遍，基本上便是明晃晃地告诉他们：这是老子的徒弟，并不是你们能随意欺负的！

张逸然自己便是天子近臣，众人畏其权势和于文人中至高无上的地位，也着实不敢去招惹他的弟子。因而宝玉进户部的前几日，过的倒也清闲自在，不在话下。

然而他清闲日子的终结，是另一位户部官员的回任。

户部中现在京城的有十四位官吏，其中有一官员名曰郝遥，年长宝玉两岁，生的清秀隽雅，又颇通诗词一道，与宝玉甚为相和。二人不过三两日，便熟悉了起来，常常结伴而行。

只是十四位官吏中，宝玉却仅仅见过了十三位，仍有一位户部侍郎未曾谋面，不免心生好奇：“早便自父兄口中听得那位侍郎才貌出众，如今为何不曾见过？”

郝遥笑道：“你不知，侍郎大人原是因着家中母亲病重，故而休沐几