苏威这才醒悟过来，杨广信不过京兆衙门的衙役，所以才免去站堂立威的规矩，冲两名衙役挥了挥手，打发他们到堂外守候去了。

“薛将军，不知你因何被贬至此做了一名狱卒啊？”待正堂内只剩下了自己、苏威和鲜于罗三人，杨广方开口向双手被绑的薛世雄问道。

“禀王爷，在下是因去岁误将妖人高德劝皇上退位的上书传进宫中，被贬来京兆衙门做了一名狱卒的。”薛世雄据实答道。

苏威凑近杨广，小声补充道：“高德上书案发后，皇上、娘娘震怒之下，本欲将薛世雄处斩的，左卫大将军元胃以性命担保，才救了他一命。”

杨广听得薛世雄是因高德上书一案被贬出禁军的，心念一动，又听苏威告知是父皇身边最信任的近卫元胃出面救了他一命，遂撂下脸，质问薛世雄道：“既然是元大将军以身家性命担保，保全了你一条性命，你就该感念父皇和元大将军的恩德，恪尽职守，看管好嫌犯，却为何玩忽职守，放张须陀越狱逃跑了呢？且将张须陀越狱前后的情形详细道来，要是发现你有说谎或隐瞒不报，本王今日便取了你的性命！”

薛世雄丝毫没有被杨广严厉的质问吓到，挺胸昂首答道：“张须陀确是在下一时不慎，受他蒙蔽，打开了牢房的门，致使他越狱逃脱的，王爷要杀在下，在下毫无怨言。”

杨广听他答得强硬，坦然承认下了自己的罪责，实出意料之外，不由得转头看了一眼苏威。

“张须陀越狱后，下官也不止一次面讯过他，他每次都是这么说的。”苏威忙向杨广解释道，“事发后经查，那日本该狱吏汪锬带着狱卒麻四、薛世雄一同当值的，但汪、麻二人一个称病，一个报称家有急事，在张须陀越狱当天皆告了假，故而实际上只有薛世雄一人当值，这才放跑了张须陀。”

“汪锬和麻四告假的事，你为何不向本王禀明？”杨广目光犀利地盯着薛世雄，问道。

“在下没什么可说的，汪狱吏早在三天前就染上了急病，麻四是因为老婆难产才告假的，这些都是实情，请王爷明察。”薛世雄反倒替汪、麻二人开脱起来了。

“薛世雄，你是嫌自己的命长吗？”杨广被薛世雄过于主动认罪的态度给激怒了，一拍几案，喝问道，“苏府尹好心为你开脱，你却只一味地将罪责揽到自己身上，是何道理？”

薛世雄正色答道：“在下方才所答，皆是实情。倘若王爷定要在下为自己辩解的话，唯一可说的就是在下事后想来，似乎张须陀越狱当天的反应有异于往常。”

“有何异常之处？速速讲来。”杨广急促地问道。

“张须陀与在下同为禁军出身，原本就相识，故而对他的脾气、秉性，在下也略知一二。自他被收监羁押后，平日里从来都是寡言少语，不主动和人搭话的，可事后回想起来，他越狱那天的话却特别地多，不时缠着我询问牢房外的情形，以及苏府尹哪天才会提审他，当时我想着他可能独自一人被关在牢房久了，又因我俩原就相识的缘故，才耐不得寂寞，主动找我说话的，也没太在意。及至后来，他突然瘫倒在地，翻滚不止，像极了染上暴疾的样子，我才打开牢房的门，想靠近查看一下他的病情。哪知待我才走近他身旁俯下身来，他就趁我不备，挥拳将我打晕，夺门越狱逃跑了。”薛世雄这才把张须陀越狱时的情形详细地向杨广禀陈了一遍。

“张须陀被羁押于京兆衙门监牢的这段时间里，都有谁能够和他接触往来？”杨广面对着薛世雄，同时也像是在问苏威。

“据汪锬说，上司有命，张须陀收监羁押期间，不仅需单独关押，而且尽量避免更多的人和他有所接触，所以，概由我等三人专门负责对他的看管，汪、麻二位且不说，单就我当值的日子里，从未见衙门内外的任何人和张须陀有过接触往来。”薛世雄望了苏威一眼，首先答道。

苏威干咳一声，不无尴尬地紧随其后补充道：“王爷也知道，张须陀因何事被收监羁押的，为避免其在监羁押期间泄漏案情，故而下官专一指派汪锬等三人对他严加看管，未经下官亲口允准，衙署内外任何人不得接近张须陀。期间，太子内坊令姬威曾屡次到衙请求见张须陀一面，都被下官回绝了。”

姬威要见张须陀，不是欲将他从京兆衙门提走，就是想催促苏威尽快了结此案，以待张须陀被押解离京后半路杀掉他，苏威能顶着来自东宫的压力，给自己写信通报案情，并坚持将张须陀一直留在京兆衙门关押，已经实属不易了。

因深知苏威颇有苦衷，杨广也没想为难他，正开口要命鲜于罗将薛世雄带走，换汪锬、麻四上堂接受面讯，忽见薛世雄跨前一步，慨然请命道：“张须陀是在下放走的，王爷如信得过我，在下情愿与王爷立下军令状，一月之内，将张须陀重新缉拿归案。”

杨广、苏威，甚至包括鲜于罗在内，堂内三人登时惊呆了，皆用难以置信的眼光望着薛世雄，不知如何应答。

沉默了片刻，还是苏威首先冲他断喝道：“大胆罪卒，休得哗众取宠！薛世雄，你如今已是戴罪之身，莫非想蒙骗得晋王殿下，放你出去，你好趁机逃跑吗？”

薛世雄不理睬苏威，面朝杨广，从容答道：“王爷、苏府尹明察，在下上有六十老母，下有八岁小儿，情愿以身家性命担保，如在下不能于一月内