隋军水军大都督来护儿是一名满脸络腮胡子、身高过丈的彪形大汉，杨广在安州城外的瓜口渡乍一见他，似乎见到了第二个鱼俱罗再世，心里着实吃了一惊，同时对来护儿莫名其妙地产生了一份好感。

因杨广在从寿春前往安州的半道上曾遭遇过劫匪，王韶力劝杨广改走陆路赶往广陵，无奈杨广反驳说，既然伐陈首需渡江作战，他这个全军主帅又从未统军在水面上与敌交战过，如不准他亲自在江面上走上一趟，对日后的伐陈战场作一番实地勘察，他就难以保证伐陈会取得成功。

王韶承受不起伐陈失利的责任，只得亲自陪同杨广来到了瓜口渡，特地交待来护儿一定要确保杨广的生命安全。

来护儿原打算请杨广扮做行商模样，乘坐一只来往于大江两岸运送货物的民船沿江而下，前往广陵，顺便在沿途也可对大江上的情形作更好地观察和了解，现见王韶如此郑重地叮嘱他一定要确保杨广的安全，心里也不由地犯起嘀咕来了，再三思忖，仍忍不住当着杨广和王韶的面儿诉起苦来。

“殿下，王仆射，你们有所不知，前些时日江南岸的南陈水军全部调往了建康附近，而从安州赶往广陵，不可避免地要经过建康附近的江面，即便用十数只战船公开护送晋王殿下前往广陵，也很难保证万无一失......”

杨广转头瞧了瞧渡口附近江面上泊着的那只商船，笑着向来护儿问道：“若依来将军此说，反不如乔装改扮，仍坐这只商船前往广陵更稳妥些喽？既然如此，就依将军原来的计划行事即可，不必过于为本王担心。”

王韶一时间也想不出更好的办法来避免暴露杨广的行踪，只得叮嘱来护儿在杨广坐的商船后面，加派两只内伏有数百精兵的商船，加强护从军力，来确保杨广的安全。

饶是如此，他仍放心不下，在杨广一行登船启程后，又派军士骑快马赶赴广陵，向高颖通报了杨广已自安州走水路前往广陵的消息，请高颖派出水军接应杨广一行。

杨广有生以来尚是头一回乘船在大江上赶路，待所坐商船拔锚启程之后，带着刘方、鲜于罗等人出舱上了前甲板，举目向江面上望去，但见江水浩浩淼淼，向东奔流不息，颇为壮观，再向大江对面远眺，根本看不到对岸的情形，遂回头冲闻讯赶来的来护儿笑道：“来将军只怕是多虑了吧，我见这江面如此宽阔，对岸的南陈水军即使发现了咱们的行踪，如要发船来袭，又怎么来得及呢？”

来护儿听杨广说出这话，便知他不谙水上作战，抱拳解释道：“王爷切不可大意。如若敌军发现这只商船中载的是王爷您，只需在前面派战船围堵，再以数十只快舟于后追击，不出半日即可将咱们拦下。水上交战自不同于陆路，要受到天气、风向、水势等诸多因素的影响，目下虽不见有任何敌情，但顷刻间就有可能遭遇到敌军的攻击，这些都是极寻常之事。”

杨广听了来护儿这话，回头又望了望空旷的江面，心里对来护儿的话并不尽信。

来护儿趁机手划口说，向杨广详细解说起自安州至广陵一带水路上的形势来了。

乘船走了将近一天一夜，总算是顺利进入了广陵地界的江面，高颖得到王韶派人送来的军报，不敢有丝毫的马虎，指派吴州行军总管贺若弼亲自率领广陵水军在山阳渎口严阵以待，准备迎接杨广一行进广陵城。

商船行至山阳渎口，杨广有两种选择：一是弃船登陆，骑马进广陵城；二是改坐吃水浅的小船顺山阳渎进城。

前两年，杨广就听说父皇杨坚为准备兴兵伐陈，确保伐陈所需军资粮晌能源源不断地运往前敌，命人在广陵附近开凿修建了一条人工运河，用山阳渎将大江与淮河连接了起来。

今日眼见着船已进入广陵地界，杨广听说前面就是才修建成不久的山阳渎，不由得一时兴起，吩咐来护儿为他准备下一叶轻舟，他要改乘小船顺着山阳渎进入江左名都广陵城。

来护儿也因到了隋军管控的地界，以为不至再出什么意外，遂命前来接应的广陵水军备下了一条快船，自己亲自陪同杨广改坐快船进入山阳渎水面，一边观赏着广陵近郊的景色，一边向城中驶去。

就在杨广、来护儿乘坐的快船顺着山阳渎行驶了近十里路程，前方广陵城高大的城门已进入视线之时，护从在杨广身后的鲜于罗不经意间一低头，突然发现了一件十分可怕的事，扯起嗓子高声叫道：“王爷小心，咱们的船进水了！”

杨广和来护儿闻声低头看去，果然见脚下的甲板上有两三个地方在咕嘟咕嘟冒着水，涌进船里的江水已开始向四周蔓延开来。

“船下水里有人！快划船靠岸，保护王爷上岸！”来护儿挺身护住杨广，向船上的军士大声命令道。

所幸山阳渎水面并不甚宽，鲜于罗发现船里进水又很及时，在来护儿、刘方、鲜于罗等人的严加防范下，四名划船的军士奋力划动双桨，终于抢在快船因进水过多沉没之前，将船划到了岸边。

来护儿命令刘方、鲜于罗保护着杨广上了岸，自己则率领着几名军士扑通一声跳入了水中，潜入水底去追捕方才藏在水底凿沉快船之人。

杨广在刘方等人的护从下，毫发无损地登上了河岸，坚持要在岸边等候来护儿捉拿水贼归来。刘方拗不过杨广，只得命军士将山阳渎中出现水贼凿沉杨广所坐快船的消息