乔奉天手上的冻疮还没好，反复涂了很多蓝油烃，也不见好。数九天的时候，指尖总是冰凉麻木没什么大的感觉，现下如春回暖，斑斑点点的红疮那儿，就时不时痒得他想锤墙。

侧头一瞥睨见了小五子，就招招手。小五子低头笑了一下，才乖乖凑过来。

“学校怎么样，习惯吗，好玩吗？”

灶台高了，小五子得垫着点脚。乔奉天见了，就从门后面端来一个木制的小矮凳，让小五子扶着台面在上面站稳了。

“恩，学校很漂亮，又大又安静。老师说话都很好听，对人也很好。”小五子把下巴搁在胳膊上，胳膊搁在案台上。

乔奉天搁下文刀，把切成菱块的白菜梗子扔进手边的塑料篮子，抖了抖余水，“上课呢，上课听得懂么？”

小五子稍稍皱了点眉，“他们上学期上的内容，小五子不太会，声母和韵母……”但随即又笑开了，“但是我的同桌有教我，小五子在认真跟她学。”

同桌？不是一人一座儿？

“女同桌？”

乔奉天特意提了个“女”字，听着就让人觉着有些许玩味。小五子一眨眼，嘴巴微张：“啊……恩，是个女生。”想了想又补充，“大眼睛，脸很圆，叫郑彧。”

乔奉天伸手往他鼻子上一点，“千万别当人面说人脸圆听见了没？”

小五子嘿嘿一乐，“小叔，我知道。”

“玉石的玉？那孩子的名字？”乔奉天把香菇浸在干净的盆里，又在案上切着里脊。

“不是的，不是玉石的玉，小五子看过，小五子知道怎么写。”

乔奉天牵着他的手往盆里一沾，让他就着水渍往墙上写。老式的旧房子，多不用墙纸，简简单单刷了一层白腻子。年岁久了泛着陈旧的淡黄，则很容易见水濡湿，浸出深色的印子。

小五子一横一竖，伸胳膊写着。乔奉天耐心等他勾画完，见墙上是个端端正正的“或”，写的很大。

“郑或？”

不是说叫彧么？郑或是什么鬼，咋听着那么不像正常人的名儿。

小五子歪歪头，瞅着墙上的字，也觉得和在同桌课本上看到的不一样，挠了挠后脑勺，“是彧啊，是叫郑彧啊，不是郑或啊，写得不对么……”

乔奉天天光一闪，沾水伸手上加了两撇，“是这么写得吧小傻子，少给人写了两撇，其实是荀彧的彧吧？”

“对对对，对了对了！”小五子忙点头。两笔这么一添，看着就自然多了，“彧，彧，谁是荀彧小叔？”

乔奉天往他鼓鼓的脑门上一盖，“等你再多学几个字儿，小叔给你买本《三国演义》你就知道了。先给我把拼音学好。”

乔奉天快手炒了两个菜，一个白灼西兰花，搁了一把李荔送的，不知哪儿弄来的野湖虾皮；又炒了香菇白菜溜肉片，里脊过了层水淀粉点了生抽，大火过快油，又滴了些耗油。鲜味溢了一整个小厨房。

小五子饭量不小，掌大的圆碗里饭盛得满满还往上隆处了个小山峰。

小五子向来不挑食，像只土狗崽，给什么吃什么，还长得比一般孩子结实。见他总夹西兰花，乔奉天就嘴一砸，猛往他碗里搁肉。乔奉天夹一个，小五子吃一个，嘴抿的紧紧的，嘴里嚼着东西就一句话也不说，一点儿声不出。

一看就是林双玉拿筷子打出来的家教。

乔奉天低头把盘子里的肉片一个个捡出来搁在盘檐，“明天吃虾行不，青椒白河虾。”

小五子拼命咽了嘴里的东西，有些惊异，“明天还来小叔家么？小叔不上班么？”

乔奉天眉毛一挑，“你小叔自己当小老板爱什么时候上班就什么时候上，你别闲操心，恩？”

小五点头，笑出了满脸欢愉。

临去出门上学，乔奉天给小屋子装了一保鲜盒即食的水龙鱼。

乔奉天家里有不少一捧大的小坛，嫩红姜青豆角灯笼椒，高矮胖瘦摆了阳台满满一拐角，都是自己腌的。水龙鱼是年前市面上买的，一条不过指长。乔奉天一条条剥皮去腮打理干净，过水煮熟再在晴好阳光下晾晒。等攒成了干瘪瘪的一小团，再撒了红油砂糖白芝麻，一干纷繁的配料调味摇匀。

算是无聊做的小食，搭嘴不错。

“呐。”乔奉天挑了一个递到小五子嘴边，“好吃吗？”

这东西就是越嚼越香，越吃越停不下嘴。

小五子伸舌头舔了一下嘴巴，卷去了粘着的一粒白芝麻，“恩，好香。”

“给你装包里，带回去给你阿爸晚上尝尝，好好烧饭，别让他总抽烟。”

小五子把盒子往腿上一放，摸了摸，有话要说又不敢开口地低头捏起了手。

“怎么了？”

“我、我能……我能给我同桌儿分点儿尝尝么？”

乔奉天乐了，“行啊。”

二话不说又重新拿了个小一些的保鲜盒，装了单独的一份儿。拿纸巾仔仔细细擦干净了盒子上的红油渍，才啪嗒盖上了盖子，装进了一个印了花卉的纸袋子里。

“谢人家教你东西，她要是喜欢，小叔还给你带。”说完又点点他的鼻尖，“但上课不能吃，好好听课，恩？”

“恩！”

郑斯琦在期刊上发表论文的审稿期提前一个星期，杀得他措手不及。这几天不是在上课，就是在赶着去上课的路上，要么就在图书馆噼里啪啦敲着键盘。

另不少高校的研究生招生