第二天一早, 李承祚顶着一脑门儿的官司微服来到丞相府, 听蒋溪竹说完昨夜之事，整个人脸色都有点儿绿。

三天不打上房揭瓦, 李承祚憋着坏想, 老牛鼻子去了一趟辽东，脾气没改胆子倒是见长，一改往日狗怂样子，居然敢勾搭着朕的丞相一起作奸犯科往家里扛野男人了。

蒋溪竹见他一双桃花眼发闷, 就知道他憋着闷气准备作天作地，不将他的幺蛾子扼杀在摇篮里, 以他的脾气恐怕是不能善罢甘休了。

蒋溪竹亲自叮嘱管家备了一桌早膳, 吩咐送到自己房里, 趁着他用膳的功夫儿, 正准备对李承祚动之以情晓之以理。然而蒋溪竹刚打发走来送吃食的管家, 一回头儿, 发现李承祚的对面儿多了个风餐露宿的老道士, 正吧唧着嘴大快朵颐。

这老道士翻墙上房檐成了瘾, 来无影去无踪，这要是在他武当的道观里, 恐怕信众都要认为是玉皇显灵。

蒋溪竹目瞪口呆地看着老道士“呼噜呼噜”地风卷残云——他显然饿惨了，脸色也不怎么好, 昨晚一夜未睡，今日也不知何时就蹲在了屋外，这一桌早膳算是勾起了他肚子里的馋虫。

而一向破事儿忒多的皇帝陛下坐在他对面, 竟然只是对子虚道长的吃相皱了皱眉以示嫌弃，也没有摆皇帝的架子斥责他犯上，仍然在一边吃的慢条斯理。

蒋溪竹知道这是李承祚在顾念当年的一饭之恩，忍了忍，才好歹没说破老道士“病人身上扒干粮”的丰功伟绩。

老道士吃完一抹嘴儿，早饭没有酒，只落个饭饱，他却依然挺满足地打了个嗝儿，捻了捻自己那一撮儿山羊胡子，这才终于把君臣之礼想起来了似得，扶着桌沿子站起身来，朝李承祚一作揖：“贫道参见皇上。”

他礼仪分的倒清楚——吃饭的时候他是师父，顾念李承祚身份并没拿师父的乔，吃饱喝足就是臣子，站起来请安问好一气呵成，蒋溪竹经过昨晚，再见这老道士的不拘一格，不知为何有些异样的感觉，具体怎么异样他也说不上来，就是觉得逃脱之前那纵身一跃让他记忆犹新，总觉得，这老道士的仙风道骨以前只是装样子充门面的，而如今，仿佛成了真。

李承祚淡淡瞥他一眼：“师父客气了。”

他说着客气，这语气可一点儿也不算讲情面，子虚隔着一张桌子都仿佛被喷了满脸咬牙切齿地唾沫星子，讪讪抹了把脸，抹匀了并不存在的口水，才道：“皇上，老道士自知不是为您分忧解难得料子，但是老牛鼻子一日为师，总该尽点责任，当初收皇上做徒弟纵然是僭越，只不过，徒弟有志未竟，就是为师之人的失职了。”

李承祚沉默了一瞬，有几分冷漠道：“师父究竟想同朕说什么。”

“贫道年事已高，七王爷不便离京，如今宋大小姐也病倒了。”他不紧不慢的将这些人念叨过一遍，“皇上，您想要做的事，需要一个绝对忠心的人替您去完成，这个人需要有智慧才思，更要能够理解您的苦衷与心愿，这个人选，从来都没有更好的……”

李承祚却陡然打断了他：“不要再说下去了。”

子虚道长却没有停：“您一直想让他置身事外，但是他从来就不在事外；您想让他明哲保身，可您知不知道他也许从来都没有将虚名与平安看的那么重么？您说是不是……丞相。”

蒋溪竹听他们打哑谜似得说了半天，没想到会突然把话语转到自己身上，当时就是一愣，心里“突突”跳了两声，却仿佛突然知道了子虚道长和李承祚究竟在说什么。

“不可置信”只是他情绪中很短暂的一个部分，过了那短暂到可以忽略不计的瞬间，他的头脑已经运转到“如何说服李承祚”这一方面去了。

“无论他想做什么，自己都愿意为他赴汤蹈火”这个念头是如此根深蒂固，足以追溯到他身为太子伴读时那遥远的少年时代，其实他已经浪费了太多时间，无论是因为李承祚的有心不让他参与，还是因为自己的故步自封——他甚至还不算太清楚他们隐而不谈的那个“愿望”是什么，心就已经先一步行动了。

“臣是这么想的。”蒋溪竹说，“比起安然无恙的置身事外，臣更愿为皇上鞍前马后，誓死效忠。”

李承祚陡然沉默了，蒋溪竹等了好久，只等到他长长地吸了一口气，又更加漫长地呼了出来：“先不说这个，你们昨天闯下的祸呢？带朕去看看。”

他站起身，不愿面对似得，先一步走了。

蒋溪竹有几分失望地皱眉，还想说什么，却被子虚道长追上来，做了一个“嘘”的动作，示意他不要步步紧逼，摇头的动作却是笑着的，随后追着李承祚走了。

蒋溪竹不知老道士哪里来的气定神闲，李承祚明显不愿意再谈，他知道自己追上去苦苦相逼也没有办法，只好自己深吸了一口气，提步跟了上去。

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昨天被老道一路狂奔扛回来的麻袋人勉强得到了比在之前那深宅大院要好上不少的待遇——他住进了蒋府的客房。

然而这客房原本不是客房，已经多年没有人住，据说原先的主人是一房长辈发狂的妾室，这位夫人生下一个死胎后受了刺激，最终一条白绫结束了自己年轻的生命。

蒋溪竹不好妄议长辈与逝者，·只含含糊糊的讲述了一下此院并不宁静的过往，没想到就此合了牛鼻子老道的心，牛鼻子老道