“想来她已决定离开京城了。”孟时涯看了一遍请帖，笑道，“太子即位，大皇子妃也有一份功劳。她想离开京城，我等须得帮忙，叫她一家走得风风光光才是。”

林长照点头赞同，道：“却不知她想给大皇子争取哪里作封地？”

终有一别

英王的封地很快定了下来，就在冀州，一个说富饶不富饶，说贫瘠也不算贫瘠的中原州府。之所以封在冀州，是因为那里山清水秀多晴天，气候温和，适宜养病。

这与孟时涯等人猜测的一样。冀州与灵州相隔甚远，皇帝也就不再担心大皇子会与四皇子联手夺位。

大皇子离开邺安的日期近在眼前，他本来是不情愿的。皇帝驾崩是随时的事情，身为长子怎能一走了之？但皇帝下了旨，叫他无诏不能回京。为了太子地位稳固，皇帝也是下了狠心，就是已经出嫁的公主，也派人传去旨意，没有皇帝手谕或太子谕令，亦不可随意离开封地。

大皇子早就成了懦弱怕事的性子，皇帝这般吩咐了，他也只得接受，叫府中人尽快把东西收拾好，该遣散的人都遣散了。

孟时涯、林长照、贺之照三人来到英王府赴宴时，王府里的东西收起了许多，看起来颇为凄凉。倒是接待贵客的花厅没有变动，还添了几盆素雅的鲜花。英王病着，不能亲自出去迎接，就由管家代劳了。

他们来到花厅，看见的便是坐在椅子上，一边咳嗽一边陪两个孩子说笑的英王。跟贺之照同年的英王，面相里透着一股沧桑，比贺之照看上去老了好几岁。

两个孩子，郡主李幽和世子李臻被教养得很好，见了客人按照律例回礼，等客气过后才露出孩子气，亲亲热热地围上来说话。

也不知为何，两个孩子格外喜欢挨着孟时涯说话，这让孟时涯有点儿不知所措。他未重生前是个冷面傲然的脾气，谁家孩子见了他都要躲的，重活一次收敛了戾气，但也算不上温和亲切，偏偏李幽和李臻黏着他，一口一个哥哥地喊。

不多时，孟承业、何冲也被引到花厅。大皇子妃随后跟着到了。原来此次所宴请的，正是大皇子妃遇刺当晚亲眼见证之人。

孟时涯心中惋惜，叹那大皇子自从争夺太子之位失手，被人暗害生病，就失了斗志。否则以他皇长子的身份，人又不算愚笨，大皇子妃还有皇后风范，夫妻携手，膝下有子聪慧机灵，何愁坐不上皇位？大皇子平白让出了这么好的机会，六皇子能崭露头角自是他的造化。

大皇子招呼众人坐了，拿起酒杯，笑道：“前些时日内子遇到刺客，多亏各位出手相助，本王感激在心。今当远离，怕没有机会，所以内子准备了薄酒粗茶，想当面与各位道谢。”

大皇子妃执杯，起身，轻声道：“救命之恩，永生难忘。妾身以茶代酒，谢过诸位。”

众人客气了一番，落座后，郡主李幽为大家一一倒酒倒茶。她会说些吉祥话，逗得大家笑声不断，本来拘束的宴请，倒跟家宴一般温馨热闹。

世子李臻得了大皇子妃同意，笑嘻嘻地爬上孟时涯膝盖，缩在他怀里，天真的问题一个接一个——“孟哥哥会画画是吗？只画竹子？”“哦，你也画小花啊！臻儿最喜欢画小鸟儿！”“是大雁啊，那哥哥会画大雁吗？”“我会画姐姐，可是姐姐说我画得丑。”“哥哥会画人吗？”

一桌人看着他们俩，尤其是看着孟时涯被问得招架不住，纷纷露出促狭的笑容。孟时涯觉得小娃娃实在难哄，就拿眼神向林长照求救。

谁知林长照只是笑。

大皇子笑道：“孟大人，令郎也到了娶妻的年纪吧？”

孟时涯的笑容顿时僵在了脸上。他偷偷望向林长照脸庞，林长照还是那般嘴角噙着微笑，正和郡主李幽一起玩竹木做的九连环，仿佛没听到大皇子的问话。

孟承业瞥了儿子一眼，咳了一声，笑道：“他尚无功名在身，哪家的小姐愿意嫁？”

“哎，令郎如此出众，考取功名是早晚的事，只怕到时候邺安城里要给贵府说媒的，从城东排到城西！”

“承王爷吉言！犬子若结了亲，下官定要往冀州送上一份厚礼！”

“哪里哪里，都是孟大人教导有方……”

大皇子与孟承业、何冲说笑着喝起了酒。大皇子妃瞟了贺之照一眼，亲自倒了一杯酒给他，说起了她的胞弟还在国子监读书。

“妾身家中只余我与小弟，他本暂住在王府，待我夫妻离开邺安城，他孤身一人没有去处，妾身怕他闯祸，想让他搬入国子监学舍，贺大人能否通融通融？”

贺之照爽快答应了，又说定会照拂于他，叫大皇子妃放心便是。

郡主李幽听他们提起小舅舅，顿时升起了离别伤感之情，扑入大皇子妃怀里抹起了眼泪。

“母妃，幽儿舍不得舅舅……咱们把舅舅带走好不好？”

“傻孩子，舅舅将来要为朝廷效力的，他眼下好好的在国子监读书，怎能跟我们去冀州？你若想他，写信就是了。”

“那我写信叫舅舅到冀州来玩……”

李幽一哭，李臻也跟着呜呜呜呜掉眼泪。孟时涯从小到大都没哄过孩子，浑身僵硬不知如何是好，正为难时，林长照伸出一双手来，把李臻抱过去，轻轻拍了拍后背，给他擦掉了眼泪。

林长照生得文秀，声音也柔和，他低语哄劝，不多时就让李臻止住了哭泣，搂着他脖子撒娇。

“哥哥，