果然，秋蝉不动声色打断两个人：“我看公子现下也该乏了，还是早些回去歇息吧。”

王守仁自知失言，满头大汗，连忙起身：“唐兄...既然如此，那便改日再与唐兄叙旧了。”

唐锦书的嘴角微微一扬，似是安抚：“王兄言重了。”

王守仁自然是知道唐锦书是个好脾气的公子，偏偏就是不待见皇上，于是便放下心来，只是等到两人离开，才惊觉后背早已叫汗水湿透。

门外备下了轿撵，秋蝉在旁边守着，唐锦书只看了一眼，道：“今日我想自己走走。”

秋蝉只面无波澜：“公子尽管走，我们在后面跟着便是了。”

太医院西头紧挨着浣衣局，几个人一前一后，正路过半掩着的大门，便听到里面传来狠狠的责骂声：“好你个活腻歪了的小丫头片子，毛手毛脚屁大点事都做不好，知道你惹了多大的祸吗？今个儿我不打死你，我便不叫刘嬷嬷！”

唐锦书有些意外，早就听说过宫里虽然禁止私下用刑，但各个地方还是有套自己惩罚的规矩，那被围在最里头的小丫鬟不知道做错了什么事，被打得浑身颤抖，倒在地上却也不敢大哭，只是捂着嘴巴小声地抽泣。

唐锦书刚要开口，秋蝉伸手拦住了他：“公子可知多一事不如少一事？”

唐锦书望着那女子，到底是安景的左膀右臂，不过十几岁的模样，眉宇之间已是薄凉。

唐锦书只微微一笑：“姑娘这般见死不救，就不怕有朝一日自己沦落到如此境地，也有人说出相同的话吗？”

“那也是命。”秋蝉道。

“哭哭哭，就只知道哭。”此时院子里那妇女越说越不解恨，一扬胳膊便要朝那丫头额头上砸去，那小丫鬟尖叫了一声，拼命蜷缩起身子。

唐锦书忙喊了声住手，周围几个丫鬟也哭着拽着那妇女的裙角，“嬷嬷，人命关天，打不得啊…”

那妇女似也是清醒了些，用指甲指着她恶狠狠道，“我恨不得拿她这条命来换我的宝贝！”

“什么宝贝要拿命换？不如拿来给我见识见识。”唐锦书说着在众目睽睽之下推开门走了进去，伸手扶起那地上的小丫鬟，看清对方面容后不由又一惊，竟觉得格外眼熟。

那丫鬟哭得抽抽嗒嗒，见他愿意帮自己，立刻如同受了委屈的孩子，眼泪像断了线的珠子一样跟着掉了下来。

“你先别怕。”唐锦书道，只觉这院子里冷得沁骨，不由咳嗽了两声。

那妇女起初被唐锦书的气势吓住，看这情形又掐着腰冷笑道，“哟，哪来的病秧子，不会是情夫找上门了吧？”

唐锦书微微皱眉，他虽喜欢混迹在花街柳巷，一开口就这样刻薄尖酸的话却还是第一次听说，于是只装作什么都没有听见，蹲下看着那丫鬟，轻声道，“你弄坏了她的什么宝贝，她要这样逼你？”

“我...呜呜...”丫鬟哭得断断续续，“嬷嬷新得了一匹缎子…要我过水洗干净……可是我笨手笨脚的…什么…什么都做不好……”

唐锦书听她这样说，抬头望了一眼，果然看见不远处木桶里正泡着块宫里常见的缎子。

这缎子颜色俏丽，一般都是主子用来打赏下人的，但因为染得粗糙，常常都是一遇水色泽就掉了大半，原本一匹淡绿色的布料，现下染绿了一桶水，成了说黄不黄，说白又不白的古怪模样。

那妇人听她这么一说又气恼起来，一扔手里的木棒，哭天喊地拍着大腿道，“我的命怎么这么苦！这衣裳我是备着乞巧节穿的，好好的一块料子叫她洗得像块晒干了的尿布，你说我该不该打死这丫鬟！”

唐锦书本来还颇为认真地看着，一听尿布二字没忍住，扑哧笑了出来，那妇人立刻喊地更大声，握起地上的棍子来就要朝两人打去。