段寻微微汗颜，也为自家侄儿口出如此妄言羞愧，又听李牧接着道：“虽是童叟无欺，但山河故国的玩笑开不得，只得多有得罪。”言罢又是深深一揖。

段寻抬手将李牧扶起：“有先生替为管教，是煜儿的福分，方才是我失言，先生莫要见怪。”

二人又在窗下立了片刻，段寻同屋内的侄子打过招呼，便出言告辞。眼望着石径上人影远去，李牧想起几日前段家军归朝时经过宣武长街，自己夹在跻跻人肩当中踮足张望，穿过熙攘人声与浩荡车马，正看见一身甲胄的披旗将军策马而过。金戈铁马，不怒而威。与今日短打紫衫的青年，不同气质，却是同一张脸。

建安五年秋冬，大梁北征军出南都，沿祁江支流一路北上，于淮水岸与金军鏖战数月，及至六年春，梁军渡淮水，相继收复淮阳，泗水，浏弼等五座城郭。

建安十一年冬，金军首提议和，派使者前往大梁都城南都谈和。至此，北征军第一分部——由王府世子段寻披旗的段家军得圣旨回朝休顿，南林府少将林辉率部暂顶。

两部会于祁江入淮之地。合营一夜，自北面归来的将士与即将赴北的同袍围坐于篝火四周，说起故园风土，面上皆是怀缅向往神色。