十月金秋，丹桂飘香。张擎的铺子生意更好了。又请了厨师做面点和汤菜各品，张擎不再亲自动手，只把配方交给小盏让他调馅料。又请了一个经验丰富的掌柜，是个微胖的中年人，姓李，十分能干，上到官府，下到客人伙计，左右逢源。张擎让小盏跟着人家学习。又请了账房做账，也让小盏跟着学。小盏年轻，精力旺盛，每天忙忙碌碌却乐呵呵的，有时间还去私塾读书。张擎万分安慰，觉得这个弟弟真是个宝啊，自己算是白捡的。

时间腾出来了，张擎就加紧跟老邱学习医术，内科当然是不可能几年就学会的，单单把脉就是最难学的，所以张擎并不着急，一步一步来吧。看个跌打损伤什么的却比内科好学，张擎聪明，人谦虚好学，现在就经常跟着老邱出诊，有时候老邱忙，遇上不是疑难杂症的外伤都是张擎来处理。

这日，张擎从医馆回来已经很晚了，才刚睡下，忽然听到后院红枫“咴咴”大叫。马蹄踏来踏去不安宁。红枫平时都很安静，这样反应定是有事。张擎赶忙爬起身，叫醒小盏，刚刚穿好衣服要开门，就听见屋门“咣”地被踹开，两个大汉冲进来。天黑乎乎的，看不出是什么人，只觉得身材高大胖壮，带着风声冲过来。

张擎情急之下，大力推开其中一人，拉着小盏冲出门去。那两个人也没想到他们会冲过来，还以为在床上。所以并未防备，倒让张擎两个逃出去了。

张擎逃到旁边的竹门，并没上锁，只后来自己加的一个门闩上着，迅速打开门闩，向东院冲了过去，一边大喊救命。两个大汉速度也极快，紧跟着窜过来。张擎把小盏推向厨房门口，自己倒落了后，立刻被划了一刀。张擎连忙滚地闪开。就听见伙计房中人声忙乱，众伙计颠倒衣裳手拿各种器具冲了出来。两个强盗一看人多，顾不得张擎了，自顾跳上墙逃走的无影无踪。

众人忙忙乱乱扶起张擎和小盏，又点了灯火来。张擎大腿剧痛，裤子都被划破了，大腿上被竖着划了深深一刀，鲜血淋漓，触目惊心。众人赶忙扶他回到卧室，小盏找来伤药棉花和白布，先抖着手清理包扎起来。

众伙计七嘴八舌，要去官府报案。张擎挥手制止，留了两个伙计在外屋打地铺守夜，让其余人都回去了。自己和小盏睡在床上，一边后怕一边议论是谁闯进家门行凶。

树大招风，自家铺子赚钱了自然有人眼红，再者一些被教训过的地痞小人会报复也说不定，又不能让官府每天保护自己，报案是没用的，只好自己想办法了，自己虽然有小弩和毒药傍身，却不能时时刻刻提防。张擎想了半夜，这件事报官没用，逞能没用，于是决定派小盏去找林起夫妇想想办法。

中午，林起刚回家，就见小盏骑着红枫奔来，连忙问他什么事。小盏下马把事情告诉林起，林起赶紧进门找自己妻子商议。洪秋正在准备饭菜，听到消息，锁了眉头，道：“这两日军中无事，先去张擎那里看看。”林起点头，拉小盏坐下吃饭。

林起夫妇和小盏一起到张宅的时候。天已经黑了。老邱刚给张擎换完药，给他盖上了一床薄被。柳清辉抱着孩子跟在旁边看着，小孩子在父亲怀里往外够着，揪住老邱的衣袖不撒手，一边叽叽咯咯不知道在说什么。

张擎看林起他们进来忙笑着招呼他们坐下。洪秋虽不好去看张擎的伤口，也是很关心。老邱说并无大碍，只是皮外伤。众人才放了点心。

第二天早上，林起夫妇从客房过来，三人在张擎房里吃完早饭，开始商量对策．林起说派两个士兵守在这里，张擎摇头，士兵是吃的朝廷的饭，就算一时借用，焉能长期为自己私用？

林起又说，自己再找其他守将轮流在这里值守，张擎更不同意．

小盏说雇佣保镖。张擎笑起来：“咱们家现在还雇不起，再说那样更招人嫉恨了。”

众人问张擎怎么想的。张擎道：“就算林大哥派人在这里守着，也不是长久之计。要想防这个，只有我自己学武。”三个人都摇头，说这不可能。洪秋笑道：“学武需从小学起方可能有所成就，你现在虽年轻，也已过了学武的年纪。”林起道：“军中拳术兵器都以力大器重为主，你身体单薄，怎么学呢？”张擎道：“我又不是要成武学大家，只自保就行，只需能让我有时间施用自制的毒药麻药即可。”

林起想了想道：“我捡军中拳术里不需内力只要巧劲的教你几招，也不难学，但很实用，是我在战场上摸索出来的。”洪秋也说道：“我有一套柔身剑法，不需内力，只要身柔，是以退为进的打法，颇能拖延时间。只是若有轻功更好。”张擎问怎么学轻功，洪秋道“你没有内力，只好硬练，腿上绑上沙袋走路习武，日久撤掉沙袋，自然身轻如燕。只是这个苦些。”张擎点头，拿定了主意。

林起他们回临海的当天晚上就来了两个兵士，是林起手下，也是秦书成的亲兵，知道这是自家将军的心爱之人，自然尽职尽责守卫，两个在小盏屋里安顿下，小盏搬到张擎屋里。张擎极尽感激，每天都好吃好喝待这两个兵士。两个人很是不好意思，白天就帮忙在店里照应，晚上轮流守夜。

却是一连两月无事发生。此时已进腊月，天寒地冻，滴水成冰。张擎的伤早已好了。虽然天冷，却不想再耽搁时间，留下小盏和那两个兵士守家，自己独自去找林起夫