这可是触犯圣意的事，众人不敢接他的话，忙抓着旁边的人说笑起来，算是揭过这一茬。

且不说这厢马超被折了面子怀恨在心，出了殿门，朱定北就笑弯了腰。

“长信侯爷好大的威风啊，哈哈，真让小的大开眼界，佩服，佩服！”

宁衡扶着他防他摔跤，闻言微微笑了笑，但表情依然严肃，怒气未消：“他们欺负你。”

“哪能啊。”朱定北满不在意地攀着他的肩膀，道：“一群兔崽子，屁股都翘上天了，老子懒得和他们计较。但是你，平白拿一个小太监发作，也不怕人笑话你。”

“罪有应得。”

朱定北不懂，他在慈宁宫呆了这么多年还能不知道宫里待客的规矩么。

要不是有人授意或掌事太监巴结远宁侯府世孙看菜下碟，怎么敢拿毫无规格的东西折辱长生？在他看来，殿中那些宗室子弟碍眼，那掌事太监更罪无可恕。

朱定北捏了捏他的肩膀让他消气，转而道：“你还没回答我的问题。”

宁衡看他踮脚辛苦，把他的手臂从肩膀上拿下来握在手心，与他说：“我听说你来了，就到前殿寻你。”

“唔。”朱定北知道他定是打听到自己被太后召来，所以又匆匆赶了回来。对他牵挂自己也不由感动，笑道：“我就知道你在这里待得肯定无趣，兄弟够意思吧，这不就来给你解闷来了。”

宁衡笑起来，再听朱定北胡诌两句就到了宁衡居住的院落。

他转身打发了伺候一旁的宫人，吩咐关照慈宁宫殿的情况，以便朱定北与老夫人汇合离开。

宁衡住的地方离主殿很近，院中不论是服侍的人手还是各个精贵的摆件都可看出他在这里十分受宠。朱定北正想打趣他几句，但想起他自小孤苦无依才有了太后娘娘的这番荣宠，及时咽下话头，问他这些日子都在做什么。

就说他自己，无关乎孝道，若一直与祖母作陪时间久了也无趣得很。再说他方才与太后打了个照面，这皇宫规矩那么大，宁衡在侯府里自由惯了，想必不舒服。

听罢宁衡说完，才知自己大错特错。

晨昏的请安和用膳之外，宁衡也就在屋子里看他那本不知道是什么来头的医书，或是到太医院讨教，日子过得不知有多自在。

他算是明白了，这个人才是真正的我行我素，在哪儿生活于他而言没有半点区别。

朱定北在他面前才恢复自在，毫无形状地叉着腿坐在榻上，接过长信侯爷亲自伺候的茶水，喝了一口才道：“你倒是逍遥，我往这里走一遭，以后可都不想来了。”

他将自己面见太后的窘迫当做笑话说与宁衡听，后者自然明白太后对他的态度不会多少真心的和善。

这源自于当今皇上对朱家的忌惮。

朱家自百年前祖坟就只有女眷入墓，儿郎们战死或老死在战场，都与一般将士一样烧了亡体，随处安葬。

这才是朱家儿郎的天命和归宿。

老侯爷是第一个被诏命回京颐养天年的朱家主帅，朱定北作为世孙，明眼人都知道虽是一族荣耀但事实上何尝不是朱家军在洛京的质子？贞元皇帝对朱家依旧信赖倚重，但帝王对这支庞大的百年军队怕也有了削权易主的心思。

宁衡没有表露出自己的担忧，安慰地摸了摸他的头，又高声喊了人送来各类瓜果点心。