“好心？却也未必。”季米一手持剑，另一手攥了一根细如发丝的银针，亮在倪珂眼前。“这就是玉王府的待客之道吗？”

这下我顿悟得门儿清。小王爷却笑得不紧不慢，“你能如此反应，看来身上的伤已好得差不多了。不过拿探穴的金针试试罢了，针不带毒，我也不带恶意，不值你较真。”

挨了劓刑的都能闻见空气里弥漫的异味——可能是山西的老醋，也可能是炸了膛的火绳枪。眼前的画面和斗蟋蟀差了不多，不厮杀到两败俱伤都不干休。所以我得打圆场。打圆场就得将两者分开，避免他们仇人相见分外眼红，左支右绌也是义不容辞。小王爷位高权重，我遣不动，便伸手拉了拉季米，说你和人家斗剑一天也该累了，我送你回房。

离去之时听见身后有人说话，颇有挑唆煽动之嫌，“小王爷，就这么算了？”

黯黯的一声叹息落进我的耳里，“大厦将倾，你又能做得了什么呢？”

2

本来日子会过得相当蔫坏，但是王府突然生了变故。

后山火光冲天，三更的天顶一片赤霞。

“你们跑什么？！”眼见家丁侍卫都张张惶惶地往外出逃，倪珂一把拽住其中一个，“你竟这样两手空空地出来了？！祠内没有人吗？！”

猛挨一顿呵斥的小厮吓得尿了裤子，哆哆嗦嗦地说，“王爷，您瞧这火势，像是有人刻意安置了几捆淋了油的柴。奴才们晚出来一刻，定然是死！”

“快去取水，先把火灭了再说。”我在那小厮后脑勺上轻拍一下，他得了大赦一般，连呼几声“万谢殿下”溜烟儿跑没了影。

“刚才好像已经有人冲进去了。”我对倪珂说。

熊熊烈焰，漫天火光。除非现杀一个窦娥惹得酷暑飞雪，否则谁也无计可施。小王爷一贯处变不惊的优雅此时此刻荡然无存，若不是被我拦在身后，便要奋不顾身地冲进火场。可大火不会卑尊屈膝更不懂怜香惜玉，他若冲将进去，也不过是与这一庙的灵位同归于烬罢了。王府上下忙着取水救火，等火灭得差不多的时候，被先皇御笔亲赐的公主祠连同它那不可一世的荣光也已化为了乌有。昔日的雕梁绣枋与溢彩鎏金恐怕只有记忆尚可一见。

明日黄花。

祠堂的残桓断壁里拖出了一具已经烧得不成人形的尸体。一副皮肉面目全非，眼球都被烤化了，踢踢踏踏得像噙了两窝浆糊。大伙儿不知他是谁，只当他是个倒霉蛋可怜鬼，齐刷刷地摇了摇头，附上几声嗟叹。可我看得真切——他挂于腰间的玉佩，是倪珂少时送给我而我又转送给他的。昨天他还满脸堆着傻笑地在小王爷身前踱来转去，今夜却将归于一座孤冢一捧黄土。俗语“人之将死，其言也善”，我没听见裤衩感天动地的临终告白，他被人从火里抬出来的时候早已死透了。

有个好事之徒上前撸掉了尸首面孔上烧得焦黑的脸皮，露开了一层出淤泥而不染的粉皮嫩肉，大伙儿这才恍然大悟：哦，是罗裤衩！

倪珂淡淡瞟了一眼说，抬下去，捡日子葬了。

几个护卫抬起尸体的时候，一件东西从裤衩的怀里掉了出来——是倪珂的母亲，玉王妃的牌位。我几乎能想象裤衩是如何用身体挡住了越烧越烈的火苗，死死地将它护在怀中，以至于它竟在这扑天的大火中分毫无损。

苏伯将王妃的灵牌拾起来交到倪珂手中，“小王爷……这……”

苟存的火光映在他的脸上，摇曳不定，忽明忽灭。那张毫无表情却又绝非木然的面庞，一半令我心悸，一半令我感伤。倪珂默不作声地看着手上那块冒着袅袅热气的灵牌许久，说了一声，“这只不过是一块木牌。”

3

红霞绿峦，胭脂翡翠共筑屏障。天公不作美，王府也死气沉沉。车马往来无声，唯有丧钟喈喈，听得人陡生心酸。裤衩被火化得很急，其实他困于大火已经被熏得很干，任这个夏天且闷且潮，估计一时半刻那焦黑黑的尸身也臭不了。也许让死者早日入土为安，便算生者仅存的仁慈。灰蒙蒙的雨下得嘈嘈切切，除了平添悲凉之感别无用途。它们来得有点晚，早些许时候，裤衩不至于化为一捧香灰。倪珂将那只坟盒交给罗汜，对他说，你若愿意留在王府，我必会好好照顾于你；你若不愿，便带上你的哥哥和这些银两，家去吧。李夏不思茶饭地哭了几天，哭得眼泡浮肿髻子披散，还晕过去几回。被府内新识的姐妹宽慰了数个钟头，方才活转过来，进了几口药粥。后来李夏看见王府的后花园里蹿过一条碗口粗的蛇，为此吓得花容失色，又死哭了一阵子。再后来那话渐渐传得很夸张，从碗口粗传成了桶口粗，从桶口粗又传成了和水缸的大口一样粗。再再后来就传成了下地府报道前的裤衩舍不得小王爷，化为蛇怪来看他最后一眼。

不知道那个大高个儿听见了会不会挠挠头皮，笑说自己可不是戏词里的白娘娘。

人言可畏，怪不得。

有个叫奥修的印度哥们说，历史总是记住些蠢人，因为是蠢人制造并撰写了它。这哥们和庄子神交了很久，对他的智慧推崇到了了不得，竭力鼓召那些在社会底层湿肉伴干柴的百姓放宽心肠，揭竿而起莫不如一同嘲笑秦皇汉武都是傻逼。乔达摩·悉达多纳闷了六年，最后自悟成佛；我没那么境界，纳闷了六年，只是明白：一支只想犁地的箭便不该在攻城略地的弦上，更不该被置