“李爱卿，你对农夫、商人征收的什一税、关钞税可不轻啊，大明田赋不过三十取其一，再加上辽饷一分二厘银、剿饷每亩六合米，商税更是寥寥无几，如此轻的税赋尚且闹得天下沸沸扬扬，归化的百姓不闹事吗？”

“归化土地贫瘠，亩产不过石，税率太低还不如不征，臣索性让百姓自征自支，收上来的田赋全部补贴公役、练兵，实际上都返还百姓，他们自然无话可说，臣的收入主要靠商税，但商人个个是人精，收他们的钱就得拿东西交换，臣的权柄就这样一点点换钱使了，如果遇上天灾、打仗，钱肯定不够花，臣还得厚着脸皮去借钱，不瞒陛下，臣现在背了上百万的债，根本不知道以后怎么还，算了，臣反正出身低贱，大不了以后继续打猎种田。”

“归化发行钱钞是怎么回事？你的银币分量不足，纸钞更是不值分文，老百姓认吗？”

“陛下，那不是钱，是商人拿臣这张脸发行的借据，臣也得看他们的脸色做事啊，其实臣没有多少银子，每发一次钱钞都怕的要死，如果臣那天倒霉了，老百姓一起拿着钱钞要求兑换真金白银，臣不仅无处躲债，还会被人朝脸上吐口水。”

皇帝很同情地看着面前这个可怜虫，拍着桌案给李榆打气：“这些商人好生无礼，以为有钱就可以为所欲为吗，爱卿不必怕他们，朕为你做主，只须狠狠打压一下，他们就老实了。”

“不行啊，归化是个穷地方，商人能来就不错了，臣不仅不敢打压他们，还得小心侍候，否则他们拔腿跑了，臣就真的挨饿了。”

“家家有本难念的经，爱卿不容易呀，”皇帝叹了口气，想了想又问道，“听刘之纶讲归化民风淳朴、人心向善，仅有鞭刑而无监禁、苦役，更无一例死刑，连贪官恶吏也少见，爱卿是如何做到的？”

“没那么好，坏人哪儿都有，一样须要严办，但归化读书识字的人太少，律法复杂了搞不懂，拿鞭子讲道理最简单，做坏事的人最重可以判三百鞭子，吃不住打自己就上吊了，用不着关押、杀头那么麻烦，贪官恶吏倒确实少见，归化太穷养不起官吏，老百姓平时自个管自个，当官的实际上没几个，还要公议推举，彼此之间都知根知底，想作恶也没有机会，而且我们那里信仰喇嘛教，回教、西教也很盛行，大家未必怕律法，但却害怕下辈子倒霉或者死后下地狱，做坏事也心有顾忌。”

皇帝笑了起来：“省事不如省官，宣宗皇帝说得好啊，大明坏就坏在官太多却又不做事，信教好啊，至少能人心向善，李爱卿，朕听说归化建教堂、兴西学，朕的《崇祯历书》已经编译完成，历局的人正闲着，正好可以助你一臂之力。”

皇上和归化总兵东拉西扯，薛国观、杨嗣昌一直不好插话，这时觉得该把话拉回正题了，薛国观笑了笑说道：“归化政通人和，臣听了也觉得高兴，不过归化的治理之策仅能适于小国寡民，我大明一统天下幅员广阔、人口众多，与归化截然不同，比如眼前的东虏、流寇之患就非集大国之力不能荡平，李帅也须出力啊。”