和珅见弘历已然领会自己的意思，便笑道：“正是。”

那抹真切的笑意，让弘历莫名地有些恍惚。也许是熬夜的缘故，此刻弘历的脸色看上去有些憔悴：“去歇着吧，陪朕熬了一晚上，将今日安排都推后。”

和珅临走前，替弘历将杯中凉透了的茶水倒去，温声道：“皇上也好生歇着，切莫熬坏了龙体。”

当和珅回到自己房中，将那雕花木盒小心地放在枕旁。刚迷迷糊糊要睡着时，就听见外头传来一阵声响。初时只是窃窃私语，而后渐渐变大，间或还夹杂着一两声尖叫。

熬了一夜的大脑原本就有些亢奋，如今更是一点儿响动便能搅得他无法入睡。和珅脸色微沉地打开房门，招呼门外的小厮问道：“这外头是怎么了？怎么这般吵闹？”

那小厮的表情中带着一丝惊慌，正是憋了一肚子话的时刻。见和珅问起，便倒豆子似的一股脑全都说了：“和大人……衙门的井内发现了一具女尸。据婢女说，昨夜傍晚打水时，井内还没有异状，应当是昨天夜里出的事儿。”