潋鸺阁中今日有贵客，二楼花厅尽数被腾了出来，隔着层层薄纱绣帏和素锦屏风，就见厅中铺着大红的地毯，各式精致的菜色果点分案摆列，六七名锦衣华服的贵人模样男子，正分位次坐着，身旁各有一名温柔静默的美貌女子跪坐一旁，却并非一般艳丽妩媚打扮，亦毫无轻佻举止，只静静布菜斟酒，再无言语。

墙角坐有一班乐师，渺渺丝竹之音悠悠绕室，直传出阁去，一行众人之间，坐于上首的是一名青年，轻袍金冠，面目俊雅，不过弱冠年纪，其余几人，却多是三四十岁模样。

青年举杯笑道：“本王今日请各位大人至此，不过是存了个致谢的意思……本王年纪尚轻，蒙父皇垂爱，于朝中协办政务至今，却自是多有不足之处，幸得各位协助帮扶，尚不致有所疏漏，本王今日，便敬诸位大人一杯。”

说着，将杯中酒液一饮而尽，众人见了，口称’王爷言重‘，亦齐齐举杯，纷纷饮下美酒。瑞王放下杯子，微微一笑，说道：“今日并非论朝廷要事，只为私宴，诸位却莫要拘谨才好。”众人含笑应和，一时间谈着些朝中无伤大雅的闲散趣事，气氛逐渐松快愉泛起来。

诸人正饮酌闲谈间，忽闻从楼下有纷杂的脚步声传来，似是有数人正端茶送果，往三楼去了。今日潋鸺阁早已被包下，因而瑞王听了，不禁微微皱眉，放下手中的酒杯，就欲唤人前来诘问。

还未待他开口，就听有人在帘外门口处低声道：“王爷。”听声音，是留在阁外护卫的随侍。

瑞王抬一抬眼，既而缓缓道：“今日本王宴客，你们却怎地让闲杂人等进来？平白扰了各位大人兴致。”

薄纱后隐隐能看见外面立着的人影，那侍卫尚且未及应对，却忽急急退了一步，躬身下拜，说了一句什么，随即绣帏后又现出一道高大修峻的身影。

瑞王乍一见了那人影，立时便自席上起身，快步朝门口走去，一面惊喜道：“皇兄怎地来了？”

在座诸人听了，不由得一怔，随即纷纷起身，向门口看去。便在此时，就见绣帏被掀开，一名穿着梨棠白广袖玉罗长衫的男子由瑞王携引着步入厅内，眉目峻迤，神色端峻以极，正是叶孤城。

众人见了，立时齐齐行礼道：“臣等见过太子。”

叶孤城微一颔首，道：“诸位不必多礼。”

瑞王笑道：“难怪楼下李筻他们不敢拦阻，却竟是皇兄来了……勖膺今日请几位大人来此，以谢素日帮协……难得皇兄怎地有兴出府？”说着，就要命人在上首置一处席位。

叶孤城止了他动作，道：“不必。孤（太子自称）今日出府一游，不想方才遇雨，便入此暂避一时。”说着，看一眼诸人，“众位且便，此处不比朝中，不必拘礼，孤自去即可。”

众人齐喏，瑞王虽心下失望，却也知眼前这人素爱清净，因此仍是笑道：“既是如此，勖膺也不留皇兄，只叫这阁中诸人好生伺候就是。”

叶孤城微一点头，于是瑞王并在场几名大臣遂作揖礼，既而目送男人出了花厅，往楼上去了。

门口处的湘妃竹帘被掀起，叶孤城转过一架屏风，就见西门吹雪坐在一张翠澹竹簟上，面前一张长长的乌木案几，上面整齐摆设着十数碟时新精巧果品。

叶孤城撩起长衫下摆，端然坐在他身旁。两人发上衣面间皆微微润着些细雨，西门吹雪倾过身，伸手去解男人颈间的领扣，叶孤城知他意思，却仍是微微一侧身，避开对方的手，低叹道：“西门，此处并非家中……”自己解了衣纽，脱去外面的长衫放在一边晾着。西门吹雪亦脱了外衣，目光却一直落在叶孤城颈间，漆黑的眼底闪过一丝笑意，叶孤城微微疑惑，直至循着他目光及处，觉出是颈间位置，才顿时恍然。颈上一块块斑驳的红记赫然显露，方才长领的外衫脱了，就再无遮掩，自颈缘起，道道殷红的痕印直绵延至下，最终隐隐消失在衣襟中……昨夜两人虽不曾真正如何，却也抚昵亲热了一时，叶孤城思及至此，又见身旁西门吹雪面上神情，不由得一哂，便从案上拿了一只青花盏，倒上一杯新酿的时鲜果桑酒，举杯饮了。

酒液入口，只觉一股清香迅速弥漫开来，果然十分甘醇。叶孤城见西门吹雪亦斟了一盏，便从他手中接过酒壶，替自己杯内续上，举杯示意道：“春风东来忽相过，金樽渌酒生微波--”

西门吹雪将酒饮尽，接道：“……落花纷纷稍觉多，美人欲醉朱颜酡。”

叶孤城扬眉而笑：“美人欲醉朱颜酡……只可惜此处，并无美人……”话音未落，忽目光细细打量一下身边之人，既而眼中闪过一丝谑意，低笑道：“方才竟是失言，西门姿镌容伟，峤岸非常，却是难得的’美人‘……”一面举杯而饮，长声道：“欢言得所憩，美酒聊共挥……我醉君复乐，陶然共忘机。”

他向来行止端严，便是两人独处，亦难得有此刻戏娱谑笑之时，因此西门吹雪不禁心中一动，右掌已覆住了男人置于腿上的左手，随即就朝着那被酒液浸得格外润泽的唇上吻去。

不想这人忽然反手一扣，已经按紧了西门吹雪的右腕，同时右臂略抬，便将其肩头握住，西门吹雪毫无防备之下，未及反应，只见男人已倾身过来，随即颈间一凉，带着些轻微的湿润刺痛，和一缕淡淡的清寒气息。

不过一瞬之后，叶孤城已经重新端正坐了，正