“我……没……不是……”宁湘一时语滞，他本意是想暗示宁渊在陷害夏竹，将不知从哪弄来的手钏塞进夏竹怀里。可且不说身为主子去陷害一个奴才本就是十分荒谬的事情，没人会往那方面想，他更万万料不到宁渊三言两语就顺着他的话把火烧到了柳氏身上。

宁萍儿恨铁不成钢地瞪了宁湘一眼，低下头去噤若寒蝉，完全不敢看柳氏已变成猪肝色的脸，而沈氏此刻的表情，已经沉得直欲滴出水来。

府里有许多人都知道，半月前，宁如海的上峰，江州都督曹桂春的嫡长女出嫁，沈氏原本想出银钱买下柳氏那套稀奇的珊瑚首饰，好凑一份体面的贺礼送过去，可柳氏咬死了那玩意稀罕难得，硬是不愿出手，沈氏虽心中不快，却也没坚持。可如今顺着宁渊的话这么一想，柳氏当初死活不愿让给自己的东西，如今却随随便便打赏给一个丫头下人，这还了得！这不是明摆着在打她这个老夫人的脸吗！

“老夫人，你别听湘儿胡言乱语，那手钏绝不是我赏出去的，定是这贱丫头心术不正，居然胆敢偷主人家的东西！”柳氏此刻只想着如何证明自己的清白，至于收拾宁渊的事，早被她抛到九霄云外去了，转头又对宁渊道：“渊儿，这件事你做得极好，对于这样手脚不干净的下人，拔了舌头便是轻的，当直接砍了双手，轰出府去让她自生自灭才好！”

“如此看来，事情应当是明白了，大媳妇，你怎么看。”沈氏眯着眼睛，望向严氏。

严氏低头道：“有老夫人在，老夫人拿主意便是，只是媳妇觉得，这夏竹着实可恶，今儿的事摆明了是那丫头自己犯了事，受了主子惩戒，却不知悔改，反而妄图构陷主子，闹腾到老夫人这来饶您清静，简直不可饶恕，不如就按三妹说的，砍了双手，轰出府去吧。”

沈氏点点头，看向罗妈妈，“还不去办。”

罗妈妈神色一凛，立刻唤了两个粗实婆子，一左一右架住不同呜呜叫唤的夏竹，三两下便拖了出去。

“老夫人，别忘了这还有一个跟着兴风作浪的丫头呢。”庄氏纤指一点跪在那里脸色煞白的翠云。

沈氏已经端起了茶，显然不想再去管，严氏便用她一贯温润和婉地嗓音道：“身为下人，不替主上分忧，却跟着贱婢一起兴风作浪，想也不是个省事的，便也拔了舌头，打出府去吧。”

立刻又有两个粗使婆子上前，架住浑身哆嗦，已说不出话来的翠云走了。

寿安堂里一时无人说话，宁渊咳了一声，跪下朝沈氏拜了拜，“今日这场风波，全怪孙儿约束下人不利，才惹出这番是非来让祖母烦心，还请祖母责罚。”

“行了，你也用不着自责，祖母有眼睛，可不是是非不分的老糊涂，况且若不是方才的事，祖母尚不知你那院子里的奴才居然这般蹬鼻子上脸，实在可气。”沈氏轻哼一声，掸了掸茶盖，“罗妈妈，午后你上三少爷那去一趟，看看究竟是一群什么狗奴才在伺候三少爷，若尽是些不中用的，便全部打出府去，另换一批中用的来。”

“孙儿不孝，让祖母费心了。”宁渊又是一拜，才规规矩矩站起来，退回到位子旁坐好。

“得啦，方才不小心喝多了茶水，如今胃里有些发胀，再坐下去只怕会失了规矩。”庄氏扭着纤腰，带着一脸神清气爽的表情站起来，朝沈氏与严氏一福礼，“老夫人，大夫人，奴家这便先回去了。”

沈氏点头，“眼瞧着便要午膳了，都散了吧。”

一屋子的人便都起身告安，接二连三地走了出去。宁渊故意落后半步，退到柳氏身边，带着笑意道：“还未恭喜柳姨娘，手钏失而复得。”

柳氏料不到宁渊居然会主动凑上来揶揄她，偏生又发作不得，只一口浊气堵在喉咙里，扭头便走，宁萍儿紧跟在她身后，唯有宁湘，示威般对宁渊挥了挥拳头。

宁渊依旧是笑。

待一屋子的人人去楼空，沈氏坐在那里，眉头却越皱越紧，罗妈妈上前替她揉了两下，便听见沈氏问道：“方才的事情，你怎么看。”

罗妈妈眼观鼻鼻观心，“老奴眼睛早就不好使了，哪有老夫人看得通透，只是老奴瞧着，这三夫人也做得也忒显眼了些。”

沈氏点点头，“她自从被抬了夫人之后，不都一贯是那个架势吗，为着个丫头奴才的事，闹得这般大张旗鼓，也难怪，市井商户的出身，哪里有大家闺秀得体，成天耍着那些手段，老太太我懒得去搭理，她便只当我是瞎了不成。”

罗妈妈又笑道：“倒是这个三少爷，瞧着胆胆怯怯，弱不禁风的样子，却是个有主意的，那处变不惊的模样，和伯爷小时候可像极了。”

沈氏道：“我瞧着也像，可惜了她的亲娘是那个唐映瑶，不然也是棵好苗子。若如海能再多几个儿子，湛儿的身体能再好些，家门人丁兴旺，我也好少操一些心。”

罗妈妈为沈氏添上茶水，“老夫人要操什么心，老夫人是最该享清福的人了。”