封宇懒得跟他逞口舌之快，没再回答。两人回到李府，守门的小厮看见李总管回来，立刻殷勤来报：“大人和钟公子刚被皇上宣进宫，才走不久呢。”

“嗯，知道了，下去吧。”李凌绝倒不担心李星垂有什么事，他没能解决发情时的需求，还遇上封宇这个倒霉鬼，心情很差。不过他不知道的是，就在他回屋补觉的时候，觐见皇帝的李星垂和钟晚，正遭遇到一个前所未有的难题。

进御书房时，钟晚才发现屋中还有另一个人。

“来人，给李卿和钟晚赐座。”皇帝神情柔和，抬了抬手示意他们坐下，道：“朕昨晚与钱编撰探讨数算，他讲到了解方程之术中更多的奥秘。朕这才知道，李卿的同乡竟是钱编撰的夫子。既是如此，想必钟晚在数算上的造诣已臻化境，朕想好好讨教讨教。”

钟晚赶忙自谦：“草民才疏学浅，只是恰巧知道几种独特的算法，于数算一道尚有许多不足之处。”

皇帝摆手道：“无妨，朕求学之心甚切，望你能不吝赐教。”

这话说得可就折煞钟晚了，他推阻不成，以眼神示意李星垂，后者刚想说话，便被皇帝出言打断：“对了，朕还有一事未曾言明。昨日绮罗果如李卿所料，出走皇城，如今怕是已往西北去了。说来也是惭愧，朕对绮罗的了解，竟还比不上李卿。既是如此，还请李卿帮朕一个忙，将绮罗找回来。西北战场，可不是女儿家该去的地方。”

钟晚一愣，李星垂想去的不正是西北吗？先前还在想该用什么借口向皇上请辞，竟然就来了这么一个送上门的机会。

“臣何德何能。”李星垂淡淡地道。

皇帝闻言神情一滞，复又笑道：“李卿的才能，京都谁人不知，谁人不晓？”

“既然皇上委托臣去追回绮罗公主，臣责无旁贷。只有一个小小的要求，钟晚必须跟在臣的身边。”

钟晚望着李星垂斩钉截铁活像要逼宫的表情，吓得连表情都忘了收敛。虽说知道以这家伙的实力大概可以分分钟远走高飞，但做人不该这么嚣张啊！

“李卿真是快人快语。”皇帝的嘴角噙着一丝笑意，“绮罗马术过人，全力赶路的话，一日千里也未可知。若想把她带回来，不赶快出发可不行。但朕日理万机，这几日特意将事情排开，就是想与钟晚畅谈数算之术，你说这话，岂不是让朕为难么？”

李星垂冷笑，“皇上这也是在让臣为难。”

坐在一旁的钱小公子倒吸了一口冷气，看向钟晚的眼神中多了两分谴责，活像他是什么红颜祸水似的。钟晚被李星垂的话怼得差点没晕过去，他想皇帝应该也好不了多少。

谁知端坐书案之后的那一位竟然愉快地笑了起来，“李卿既如此坚持，朕也不好夺人所爱。那就请李卿和钟晚在宫中歇息一晚，明日一同出发。如此，朕还能与钟先生秉烛夜谈。”

眼看李星垂似乎被“秉烛夜谈”刺激到了，钟晚立刻赶在他前面自谦了两句，同时使劲用眼神示意，让他不要再作天作地作妖了。

想到自己努力的方向，李星垂只得忍了。

然而更令人难以接受的还在后面，当三人讨论起什么“解方程之法”时，李星垂竟然全都不明白！他从没见过陈朝有哪本书里见过这样的算法，钟晚竟然说得头头是道，听他的意思，还有更多的问题能够通过解方程来解决，不过有些复杂，他也不甚精通。要讲的话，三天三夜都讲不完。

才高八斗的李探花头一次感觉到了自己的无知，他郁闷地跟着兴致勃勃的皇帝、钱编撰和钟晚一同去承明殿用膳，又待到子时，见三人居然还没有要停下来的意思，使劲朝皇帝的近侍使眼色。后者也愁眉苦脸的，想到太后嘱咐圣上要保重身体的话，只得硬着头皮劝道：“皇上，已是子时了，保重龙体要紧呐。”

皇帝不耐烦地摆摆手，“朕说过，今日要和钟晚彻夜长谈，谁都不许再劝。”

“皇上，臣想出去透透气。”李星垂边说边眼巴巴地望向钟晚，把他后脑勺都快看穿了，愣是没得到一点回应。皇帝只让他自便，还“体贴”地叫来一个小太监领他去偏殿休息。

李星垂出了正殿，便脸色难看地让小太监退下，沿着主道慢慢散步。他耳力过人，集中灵力将听觉拓展到极限，承明殿四周的一切声音尽收耳中。一只小麻雀扑扇着翅膀飞来，停在屋檐上，带来李凌绝的消息。对方奇怪于他这么晚都不回府，来信询问，顺便告知他云重的身份。

得知此事的李星垂并不意外，他望着提灯走过的宫女，静静沉思。皇帝身边有齐帆和云重在，这两人都不是什么简单的角色，两只强大的妖兽搅和进朝局里来，总不至于都是想要在俗世之中争权夺利。

李星垂正想着，忽然听见皇宫的北侧传来喧闹之声，震得他耳朵疼。他倏地收回灵力，只专心放在承明殿的方向，却意外听见內侍来报，说是后宫出事了，请皇帝赶快过去。

內侍没有说清楚来龙去脉，李星垂却隐隐觉得此事不简单，他方才分明听见后宫的好几个宫苑都动了起来，如此深夜，有什么事能惊动阖宫的嫔妃呢？还是后宫的妃子们当真都如此无所事事？

这么一想，李星垂忽然好奇起来。妖族和俗世不同，皆是一夫一妻，讲究灵与肉的无限贴近与唯一，他一直不懂皇帝娶这么多嫔妃是要干什么。

皇帝将钟晚和钱编撰