殷瀼叹口气道：“年末了，原本钱庄的账务就更加繁冗，若要出点岔子也是极其容易的事。我早就料想到会有今天这样的情况了，只是并未挑明了与管事说罢了。”

“为什么？那你就任由冯姨娘这样陷害你？”晚香十分不解。

“她是长辈，且我不过初嫁进来，连半年都未曾待足，她若是要捉弄我，我又有什么理由与她去抗衡？说到底，她是我的婆婆，若我受不得一点委屈便大肆反击，这是为世人和伦常所不容的，晚香。世上像她这般心肠的人多得是，可我们不能僭越道德。”殷瀼慢慢说着，“我可以慢慢做，把账做得漂亮了，练好了真才实学，祖母自然会看到的。所以大可不必在乎这些小小的计较。”

奚晚香吃不下去了，皱着眉头道：“我不管，什么道德不道德的，反正冯姨娘想要害你，想让你在祖母面前出丑，这是板上钉钉的事儿。你可不可以接受被人诬陷我不管，反正我不能眼睁睁看着你无缘无故地被那口蜜腹剑的婆娘抹黑。”

殷瀼脚步一顿，脸上严肃起来：“奚晚香，她好歹是你的婶娘，你怎么称呼的？如今甚至连是不是冯姨娘指使的都尚未确凿，你在这里胡言乱语什么？”

晚香自觉自己口快，说了不该说的话，只是心里堵着一股气，一片好心又被堂嫂原封不动地塞回来，便蹙着眉头没好气地说：“我哪里说错了？冯姨娘就是看不惯你能做好钱庄账房的活儿，她就是想趁着堂哥不在，抢了奚家的财产。”

殷瀼有些急了，路上来来往往还有着不少人，而晚香此时提着嗓子嚷嚷，已然引起了不少人的目光，若其中有些好事之徒随口乱说，台门镇并不算大，几句茶余饭后的闲话是极其容易传到奚老太太耳朵里的。到时候，她和晚香便百口莫辩了，晚香更是在老太太心里落下一个争强好斗、不懂规矩的印象。原本是受害者，反倒转而成了目无礼数的人。

“奚晚香，你给我闭嘴！”殷瀼蹙着娟秀的黛眉，虽然声音不大，却掷地有声，撞击到晚香的耳中，嗡嗡地放了几十倍大。

明白堂嫂这回确实生气了，然而晚香心里委屈得很，明明是自己好心想帮她，却被她当街呵斥了几句，一句简单的“闭嘴”便仿佛给她兜头浇了一盆凉水。

晚香眼眶一下变得通红，不可置信地望着堂嫂严肃的眼神，挣脱开堂嫂的手，用袖口随便擦了擦眼睛便一言不发地跑了开去。

晚上吃饭的时候，晚香称病便没有上桌，惹得奚老太太专程跑来探望“病中”的晚香。

命身后的小丫鬟端了碗甜甜的红豆百合粥，奚老太太拄着拐杖走到床榻，只见奚晚香和衣趴在床上，一动不动地拿被子胡乱盖住整个小脑袋。

“晚香？祖母来看你了，你哪儿不舒服，祖母帮你喊个郎中过来好吗？”奚老太太怜惜地抚了抚晚香的肩膀。

晚香似乎呜咽着在哭，整个身子抖了抖，好容易才憋出一句话：“祖母，我，我没事儿，不用叫郎中了。”

奚老太太叹了口气，慢慢在晚香身边坐下来，枯瘦的手一下一下地拍着她的脊背：“小丫头是不是被人欺负，受委屈了？干脆地哭出来吧，没什么大不了的，祖母见惯了人情世故，看淡了就好啦。”

听到这话，奚晚香哭得更凶了，只是被被子盖着，只传出来些许哽咽：“祖，母，我没事儿，我真的，没事儿……”

望着眼前这跟个小猫似的蜷缩成一团，还哭得一拱一拱的软团子，奚老太太的心早已化成了一片，她忙安慰道：“哎哟不哭不哭了，我的小宝贝儿。是谁这么不懂事，还这么没爱心，把晚香丫头欺负成这样。丫头告诉祖母，祖母帮你找她算账好不好？”

晚香松开了被子，整张脸糊着眼泪，一双乌黑的大眼睛已经肿成了金鱼泡，她心揪着难受，抱着老太太，可怜兮兮地说：“祖母，没有人欺负我，都是我不懂事……”

“好好好，可怜见的。”一向冷静自若的奚老太太竟也被这小团子感染地有些难受，眼眶竟犯了潮湿。

排山倒海般的情绪去得也快，没一会功夫，晚香便平静下来了。闻着重新被热了一遍的红豆粥，肚子开始饿了。只是方才哭得太凶，整个儿又狼狈得很，还有些不好意思。

奚老太太自然明白这小丫头的心思，赶紧朝站在一边的丫鬟招招手，端了红豆粥亲自喂晚香。

一晚上才吃了一个半脸大的炊饼，原本被喂着还有些拘束的晚香，没两口便来了食欲，满满一碗粥很快便见了底。

奚老太太见晚香还眼巴巴地看着空碗，怜爱地摸了摸她乱糟糟的头：“可还要再吃一碗？”

晚香乖巧地摇了摇头，终于没有再抽噎了，便轻轻问道：“祖母，我真心实意地想帮她，可为什么她却毫不领情呢？”

奚老太太微微一笑：“小丫头，有时候不必那般在意他人，你愿意帮她，是你的事儿，她接不接受，却是她的事儿。每个人都有自己的一片天地是他人进不去的，你做好事，也要讲究方法，你的方法是她不能接受的，那便是白搭。”

奚晚香有些发愣，其实这个问题的答案她心中早就有数，只是觉得不能接受。

在这个世界上，堂嫂不知从什么时候起，在她心中俨然仿佛已是最亲最亲的人了。前一世，奚晚香活了快三十年，早已对人情冷暖看得清楚明白，只是放在这个小身体上，放在堂嫂身