凤姐儿一面将手伸到水里，一面对着贾琏叹道：“谁能料想姑妈这么就走了呢？上一年来的时候，我听着姑妈说话着实喜欢。唉，可怜留下的几个孩子。”

“姑父还在呢。他是当朝大员，谁还能委屈了表弟表妹？”贾琏不以为意。

凤姐儿嗤笑一声，捧起温热的水洗了脸，坐到了妆台前边，也不用胭脂了，只淡淡地匀了一层粉在脸上。

“二爷真是……难道没听过‘有了后娘就有后爹’？”凤姐儿转身，一双丹凤眼盯着贾琏，似笑非笑，“林姑父家里几代列侯，他又是位高权重的，就说年纪大了些吧，可这上赶着去给他做填房的人还能少了？你信不信，姑妈的孝期一过，就得有人去给林姑父提亲？”

贾琏眉头也皱了一皱，话虽然说得粗俗，可倒也是这么个理。

“琏二爷在家里么？”鸳鸯的声音传来。

凤姐儿朝平儿使个眼色，平儿忙迎了出去，笑道：“在呢。”

鸳鸯同平儿进来，微笑道：“老太太那儿叫二爷过去一趟。”

凤姐儿忙问：“可是又有事故？”

贾琏起身，“我去瞧瞧，你在家里看着大姐儿罢了。”

说着，便往外走。

鸳鸯朝着凤姐儿主仆两个一笑，也跟着走了。

“二奶奶，你说这才过了多一会子，老太太那里又想起什么了？”

平儿坐在脚踏上，给凤姐儿捶着腿。

凤姐儿闭着眼养神。没办法，她管着府里的一应大小事情，既多又杂，每天除过给老太太和两位太太去请安的功夫，家里回事情的婆子们就不断流儿。这会子有功夫，就得歇着会儿。

老太太的心思不难猜，叫了贾琏过去，怕是说林家姐弟，不，是林家表妹的事儿了。

贾母是荣国府里的老封君，凤姐儿自认为将她的心思也琢磨得差不多了。老太太的心里，可是一直都惦记着林妹妹呢。

素手一抬，被凤仙花染得通红的指甲轻动，指着东南角梨香院的方向，“明白了？”

平儿手上不停，沉默了片刻，叹了口气，“听说，姑太太当初可是没答应老太太的话呢。”

“那又怎样？如今林妹妹没了亲娘，丧母长女，往后说出去都不好听的。老太太若是只对林姑父说接了过来教养，只怕林姑父高兴都来不及的。等到了林妹妹来了，往后的事儿，可就不好说了。”

凤姐儿睁开眼，虽然隔了多少道屋子围墙，目光依旧是望向了梨香院一边儿，“那里住着的那位，可是该着急了罢？”

她是个精明的人，琢磨这些是碟子小菜。打薛家的人进京来，二太太一力挽留住在府里，又有一段金玉良缘的话传出来，她还有什么不明白的？不过，就她看来，只怕是二太太的心愿难以达成呢。头一个，老太太那里就不能答应。薛家表妹虽然好，到底是商家出身，老太太眼光高着呢。再者，就她自己看，也不愿意将来宝玉娶了薛家表妹。那丫头看似随时守分，可恁大姑娘了，明知道金玉一说，明知道宝玉身上带着玉，她还成日里挂着一枚金锁进进出出的，这心里打的主意还用说么？

平儿柔声道：“这不至于罢？我冷眼看了这么长时候，她还是个不错的。行事说话自然是稳重的，就连底下的丫头婆子，也都赞一句随分从时呢。”

凤姐儿扑哧就乐了，“稳重？你这傻丫头啊……”

“你也不想想，她要是真的随分从时，怎么会进府没多久就有人传说她比二丫头几个还强？这客居的小姐倒压了主人家的一头，我还没听说过呢。”

平儿也掩着嘴笑了，“是心急了些。”

“岂止心急，心大才是真的。”凤姐儿低低地叹了口气，“要是真让她配宝玉，恐怕咱们在这府里真难立足了。”

“那二***意思是……”

凤姐儿眼中精光闪动，“这等大事都有老太太他们做主呢，咱们大不必咸吃萝卜淡操心去。”

她已经打定了主意，对于宝玉的婚事，还是要站在老太太一边儿的！

晚些时候贾琏回来，果然就是贾母命他这回往扬州去吊唁，若是可以，就带了黛玉回京的话。

贾琏躺在床上搂着凤姐儿抱怨：“老太太也是的，就说心疼吧，可是这姑妈才过去，就要接了人家女儿来，不说礼数，只说人情，也……唉。”这弄不好就会得罪人的事儿，又交给自己了！

凤姐儿劝道：“又不是你的意思，实在不行，你让老太太写封信给林姑父，这不就得了？”

“也只好这样了。”贾琏叹道。

虽说是想着尽快启程，可是预备奠仪，租定船只，收拾行李等琐事又占去了几日。等到贾琏启程，路上又耽搁了些时候，到了扬州的时候，已经是九月了。

林烨一身素服亲自迎出府去，见了贾琏，先就一个孝子大礼磕下头去，“琏二表哥。”

再抬起头的时候，眼睛已经红了。

贾琏忙从车上跳了下来，过去扶了他起来，揉揉眼睛，“林表弟……姑妈，姑妈怎么就……”

说话间，眼圈也就迅速红了。

林烨不说别的，只道：“母亲的灵柩已经妥善存了，往后要送回姑苏老家去的。琏二表哥且随我来罢。”

贾琏脸上有些讪讪的，忙跟着林烨往贾敏灵位前去磕了头，痛哭了一场。又被安排在客院住下，晚间才得见了林如海。

因说起贾母的意思，又取了贾母的信来呈给林如海。林如海只沉吟