“怎么了？”凤姐儿不依了，从榻上坐起身来，立起两道柳叶吊梢眉，“有话二爷只直说，又不是我犯了事儿，横竖就是叫你去打听打听罢了，怎么鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的？”

“就薛呆子办的那混账事！”贾琏就算是半个纨绔，也实在是对薛家人办事愤怒，“你知道他为何被抓？他个没脑子的，住在我们府里，竟然敢雇人去打林表弟！昨儿个幸亏是林表弟身边儿有人护着没能得逞，要不然，十几个壮汉拿棒拿棍的，不定得出什么事！”

贾琏回想起今天去五城兵马司衙门，里头的都统沈威倒是自己认得的，虽然不是很相熟，好歹说过话。爱蝤鴵裻那沈威听说他是为了薛蟠去的，也不多话，就把他带到了一处牢房里，指着关着的十来个壮汉，道：“府里真是好气性。这些人都是拿了人家银子，要去打杀贵府外甥林爵爷的。至于买凶雇人的呢，就是贵府二房的内侄，姓薛名蟠的。贾同知也不是外人，这话我就直说了，如今这事情闹得不小，我们拿人审问是必然的。贾同知若是想要来托我求情，我却是没本事应下。”

贾琏是荣国府长房长子，虽然现下也没有袭爵，只捐了个官身，不过他素来机变，嘴头又会说，在京城一干纨绔子弟中也算是有点名声。听着沈威如此说，便知道事情必然是闹大了，忙打躬作揖地回来报信。

“你说说，都在咱们家里住着，俩人八竿子打不着，薛大傻子这是哪根筋没对付，竟然出了这么个主意？林表弟才多大？十二！他下这狠手，不嫌缺德？”

凤姐儿听着贾琏骂了几句，修剪的细细的眉毛紧紧蹙起，心里转了好几个弯儿，迟疑道：“怪不得呢……”

扬起眼睛看贾琏，“怪不得昨天林表弟从外头回来，说是大街上竟有人喊打喊杀的，被衙门拿了人带走。原来是冲着他去的！哎呀！”

一语未了，霍然起身。

贾琏吓了一跳，“怎么了？”

“昨天林表弟在街上的时候，可是跟四皇子还有北静王爷在一起的！”王熙凤紧紧捏着手里的帕子，脸色有点儿发白，薛大傻子这回，怕是撞到枪尖儿上了！

“啪嗒”一声脆响，贾琏手里的茶杯掉了。

林烨今天没有出去，老老实实地在晓翠堂里做了一天的功课，写出来的文章自己读了四五遍，自觉辞藻华美立意新颖，很是得意了一番。看看时辰，到了晚饭前，便换上了一件儿水蓝色冰缎阔袖儒衫，握了一把玉骨扇，悠悠然往贾母这边来了。

屋子里黛玉迎春等人住的近，早就到了，正围着贾母说笑。他一进门，别人还没说什么，林灿先迈着小短腿跑了过来，“哥哥，哥哥！”

林烨笑着拉着他进去了，给贾母请了安，便坐在一边儿。他这两天都不打算出去了，相信不久就能看到一场好戏呢。

果不其然，这边话还没说几句，外头就有王夫人薛姨妈带着凤姐儿宝钗进来了。见林烨正坐在贾母身边，低声与林灿说着什么，王夫人薛姨妈脸上便是一僵。

凤姐儿后边轻轻唤了声：“太太……”

王夫人深吸口气，这才换上了笑脸。

满屋子人彼此见过了礼，都坐下了。因为有王夫人薛姨妈在，迎春黛玉等人也就不好意思再肆意说笑，都规规矩矩地坐着。屋子里一时沉闷下来。

贾母抬起眼皮，见那薛姨妈眼睛红肿，虽然脸上敷了粉，也难掩焦急憔悴之色。宝钗眼圈儿也是微红，身上粉紫色的对襟长袄配着肉粉色的百褶裙，上边绣了牡丹，胸前金锁黄灿灿，发间的朱钗光润润，一点儿形容都不乱。若不是眼圈微微红着，倒也和平日里看不出什么区别。

“姨太太这是怎么了？可是天热，夜里没歇好？”贾母笑呵呵道，又嘱咐凤姐儿，“今年天热，各处多送些消暑的。你宝兄弟林妹妹那里素来弱，不能吃冰，多送个冰盆过去。姨太太那里也别落下，既是在咱们这里住着，没有慢待的道理。”

凤姐儿应下了。

宝钗觉得有些窘迫，又不好当众驳了贾母的话，只垂头不语。薛姨妈没心思琢磨别的，只用帕子压了压眼角，“多谢老太太惦着了……”

目光落在贾母身侧的林烨身上，张了张嘴，又忍住了。

贾母看她欲言又止的样子，便知道有事。王家姐妹两个这点心思，在她这里还不够看。当下也不问，只装作没看见，依旧与孙子孙女们说笑。

她不急自然有人急。凤姐儿垂头吃了一口茶，便听见王夫人轻轻咳了一声。心里叹了口气，认命地放下茶杯，轻声道：“老祖宗，今儿姨妈是有事情要求着林表弟呢。”

话音未了，薛姨妈不顾别的，急切地开口：“是啊老太太，正是有事情要求林哥儿呢。”

林烨忙起身，笑道：“有什么话薛太太直说便是。”

他和黛玉一般，从来都是称薛姨妈为“薛太太”的。

当下薛姨妈也不去计较他话语中的疏离，忙道：“好孩子，如今你大哥哥被人陷害，说是他雇人去打你。其实怎么会呢？都是亲戚，他性子我最知道，莽撞是莽撞，可待人最好不过！心眼子实诚着呢！偏生那些个黑心的污蔑他，这今儿一大早，就有人来拿了你大哥哥去了衙门，我这好容易托人去打听了，说是因你而起。好孩子，我这里跟你打了包票，绝与你大哥哥无关！”

屋子里众人脸色都变了。昨天林烨说的话谁不记得？